Durante quase duas décadas, o futebol masculino tem esperado, torcido e rezado por uma revolução juvenil. Em 2024, a turnê finalmente realizou seu desejo.
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Durante quase duas décadas, o futebol masculino tem esperado, torcido e rezado por uma revolução juvenil. Em 2024, a turnê finalmente realizou seu desejo.
Jannik Sinner e Carlos Alcaraz lideraram, claro. O italiano de 23 anos e o espanhol de 21 finalmente conquistaram todos os quatro títulos do Grand Slam e as duas primeiras posições do ranking, longe de Novak Djokovic. Parece que eles não vão devolver essas vagas a ninguém tão cedo.
Mas a tendência continuou mais abaixo no ranking, com outros 12 jogadores com menos de 25 anos chegando ao Top 40. Três deles - Ben Shelton, 22, Jack Draper, 22, e Giovanni Mpetshi Perricard, 21 - estiveram em ação em as finais de Viena e Basileia neste fim de semana.
Leia mais: Jack Draper derruba Karen Khachanov e conquista o maior título em Viena
Todos esses três caras têm vantagens claras e óbvias. Shelton e Mpetshi Perricard podem já ter os dois saques mais explosivos do jogo, e o lançamento canhoto de Draper não fica muito atrás. Todos os três conquistaram um título nesta temporada. Shelton e Draper chegaram às semifinais do Aberto dos Estados Unidos.
Mas ainda havia pontos de interrogação sobre os três, pelo menos para mim.
Draper é chamativo e parece uma estrela do tênis. Mas quão sólido ele seria nos grandes momentos? Seu compatriota menos talentoso, Cameron Norrie, correu em círculos ao seu redor no confronto totalmente britânico em Wimbledon este ano.
“Meu objetivo era vencer 250 ou 500, mas vencer ambos é incrível”, disse Mpetshi Perricard, que passou para o 34º lugar no ranking.
© AFP ou licenciadores
Shelton e Mpetshi Perricard, de 1,80 m, têm saques que podem livrá-los de todos os tipos de problemas. Mas quão consistentes eles eram em seu terreno, e seus backhands nada suaves - especialmente o one-hander de baixa margem e line-drive de Mpetshi Perricard - poderiam se manter no nível mais alto? Essa questão ganhou mais urgência à medida que Mpetshi Perricard lutava para sair da primeira rodada durante grande parte do verão e outono. Ele veio para o Basileia depois de perder oito das últimas nove partidas.
Todos os três jovens jogadores, incluindo Mpetshi Perricard, responderam de alguma forma a essas perguntas na semana passada. Não, nenhum deles ganhou um torneio importante ou se classificou para as finais de final de ano em Turim. E nenhum deles venceu um adversário do Top 5. Mas Draper, com uma vitória sobre Karen Khachamov na final de Viena, e Mpetshi Perricard, com uma vitória sobre Shelton na final de Basileia, levaram para casa seus primeiros troféus de nível 500, contra campos bastante fortes, e mostraram equilíbrio para grandes jogos no fechamento. disputa o título no domingo.
Em Basileia, Mpetshi Perricard saiu da crise para vencer Felix Auger Aliassime, Denis Shapovalov, Holger Rune e Shelton. Ele não foi quebrado nenhuma vez durante o evento. Na final, ele acertou 22 aces em 11 jogos de serviço; quando você consegue acertar dois ases por jogo, não precisa de muito mais para cruzar a linha de chegada. Contra Shelton, Mpetshi Perricard quebrou o nervosismo do adversário no game de abertura e encerrou o set a partir daí. No desempate do segundo set, ele ganhou outro presente quando Shelton acertou um voleio fácil em 4-4. Mpetshi Perricard também cometeu o máximo do erro, derrubando o ás nº 22 na posição do campeonato.
“Quase me matei tentando devolver seu saque”, disse Shelton, que não conseguiu escapar de pelo menos um dos mísseis de Mpetshi Perricard.
Draper também venceu 250 metros no início deste ano, em Stuttgart, e conquistou seus primeiros 500 metros em Viena.
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“Nesta superfície, é claro que meu saque é uma boa arma para mim, mas tento ser agressivo desde a linha de base e colocar alguma pressão no adversário”, disse Mpetshi Perricard. do meu jogo esta semana.”
“Meu objetivo era vencer 250 ou 500, mas vencer ambos é incrível”, disse Mpetshi Perricard, que passou para o 34º lugar no ranking.
Draper conhece o sentimento. Ele também venceu 250 no início deste ano, em Stuttgart, e somou 500 em Viena.
Onde Mpetshi Perricard venceu principalmente com seu saque, Draper venceu Khachanov configurando seu forehand e lançando-o na linha. Draper estava no controle total desde a linha de base e liderava por 6-4, 4-0, antes do russo se firmar e o britânico se fortalecer. Ele perdeu cinco jogos consecutivos e perdeu por 4-5, mas o mais importante é que não perdeu o sexto jogo. Em vez disso, ele segurou o saque com um backhand cruzado, quebrou com um passe de backhand cruzado e salvou dois break points no jogo final para fechar o jogo em 6-4, 7-5.
“Eu estava jogando muito bem e então o ímpeto mudou”, disse Draper. “Ficou muito apertado lá, mas me mantive sólido e com boa estrutura mental. Felizmente consegui passar, foi um alívio. Ganhar meu primeiro ATP 500 é incrível.”
Draper e Mpetshi Perricard impressionaram de maneiras diferentes: o britânico com sua habilidade de se recompor e evitar o colapso, o francês com sua habilidade de fazer apenas o suficiente no saque do oponente e deixar seu próprio saque cuidar do resto.
Mesmo nesta nova era da ATP, onde os jovens começaram a triunfar sobre a experiência, ainda é um longo caminho até o topo, passo a passo. Draper e Mpetshi Perricard deram um desses pequenos passos neste fim de semana e nos deram um motivo para pensar que darão mais em 2025.
