Exílio esportivo da Rússia persiste 1 ano após invasão da Ucrânia

A reintegração da Rússia no mundo dos esportes um ano após o início da invasão da Ucrânia ameaça criar a maior cisão no movimento olímpico desde a Guerra Fria

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Um ano após o início da invasão da Ucrânia, a reintegração da Rússia no mundo dos esportes ameaça criar a maior divisão no movimento olímpico desde a Guerra Fria.

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A Rússia continua excluída de muitos eventos esportivos internacionais, mas isso pode mudar em breve. As Olimpíadas de Paris do próximo ano estão se aproximando rapidamente e os eventos de qualificação estão em andamento. O Comitê Olímpico Internacional está trabalhando para trazer atletas da Rússia e aliados da Bielorrússia de volta à competição, mas nem todos concordam.

Se os atletas russos devem retornar às competições, o mundo dos esportes deve resolver duas questões-chave que ficaram claras nos dias após a invasão: como os atletas russos podem retornar sem alienar os ucranianos? E o que pode ser feito sobre os russos que apóiam a guerra?

Com o desenrolar das primeiras batalhas, a equipe de esgrima ucraniana se recusou a competir contra a Rússia em um torneio no Egito, segurando uma placa com os dizeres: 'Pare a Rússia! Pare a guerra! Salve a Ucrânia! Salve a Europa!'

Um ano depois, um dos maiores obstáculos para o retorno da Rússia aos esportes é a insistência da Ucrânia de que poderia boicotar em vez de arriscar entregar ao inimigo um sucesso de propaganda ou traumatizar ainda mais os atletas ucranianos afetados pela guerra. Outros países europeus também falaram em boicotar as Olimpíadas se os russos puderem participar.

Os últimos grandes boicotes olímpicos ocorreram quatro décadas atrás, quando os Estados Unidos e mais de 60 aliados faltaram aos Jogos de Moscou em 1980. A União Soviética e seus aliados retaliaram boicotando as Olimpíadas de Los Angeles em 1984.

As ações de atletas específicos são uma questão separada. O ginasta russo Ivan Kuliak colou um símbolo 'Z' no peito, imitando uma marcação usada nos veículos militares do país, enquanto subia ao pódio ao lado do vencedor ucraniano em um evento no Catar em março passado. Ele foi banido por um ano.

O COI agora diz que não apoiará o retorno de nenhum atleta russo que 'agiu contra a missão de paz do COI ao apoiar ativamente a guerra na Ucrânia', mas não definiu o que isso significa na prática.

As organizações esportivas agiram rapidamente no ano passado em resposta à invasão russa. Um dia depois que os tanques invadiram a Ucrânia, a Rússia perdeu o direito de sediar a final da Liga dos Campeões no futebol masculino e o Grande Prêmio da Rússia na Fórmula 1. Após quatro dias, o COI recomendou a exclusão de atletas russos e bielorrussos dos eventos 'para proteger a integridade das competições esportivas globais e para a segurança de todos os participantes'.

A seleção masculina de futebol da Rússia estava nas eliminatórias da Copa do Mundo na época, esperando se classificar para o torneio do ano passado no Catar, mas a Polônia se recusou a jogá-los. A Rússia foi então excluída da competição - quatro anos depois de sediar o torneio de 2018 e chegar às quartas de final.

À medida que as Olimpíadas de Paris se aproximam, o COI mudou sua ênfase para o que diz ser seu dever evitar discriminar qualquer pessoa com base na nacionalidade e criar um caminho para russos e bielorrussos competirem como atletas neutros sem símbolos nacionais. As preocupações com a segurança poderiam ser evitadas, diz o COI, se a Rússia e a Bielo-Rússia competissem em eventos na Ásia, incluindo as eliminatórias olímpicas nos Jogos Asiáticos na China.

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O COI aponta para o tênis, onde as turnês profissionais masculinas e femininas permitiram que russos e bielorrussos competissem sem símbolos nacionais. A jogadora bielorrussa Aryna Sabalenka venceu o Aberto da Austrália no mês passado. Mesmo no tênis, porém, a Rússia e a Bielo-Rússia estão excluídas de competições de seleções nacionais, como a Copa Davis e a Copa Billie Jean King, e também foram impedidas de jogar no torneio de Wimbledon do ano passado.

A Rússia e seus atletas correm o risco de serem banidos de todas as Olimpíadas desde os Jogos de Inverno de Sochi de 2014, contaminados com esteróides. Anteriormente, era por causa do doping apoiado pelo Estado russo e depois pela tentativa do país de encobrir as evidências desse escândalo.

A Ucrânia se opõe ferozmente a permitir que os russos voltem aos esportes mundiais e, especialmente, às Olimpíadas do ano que vem. A Ucrânia diz que mais de 220 de seus atletas foram mortos na guerra e centenas de instalações esportivas estão em ruínas. Ele aponta para precedentes como a exclusão da Alemanha e do Japão das Olimpíadas de 1948 após a Segunda Guerra Mundial.

'Se, Deus me livre, os princípios olímpicos forem destruídos e os atletas russos puderem participar de qualquer competição ou dos Jogos Olímpicos, é apenas uma questão de tempo até que o estado terrorista os obrigue a jogar junto com a propaganda de guerra', disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse a uma cúpula de ministros de esportes e autoridades de mais de 30 países neste mês.

Essa cúpula produziu uma declaração conjunta cheia de ceticismo sobre como o processo neutro proposto pelo COI poderia funcionar, com particular preocupação sobre se os muitos atletas russos com laços com os militares poderiam competir. O COI disse na terça-feira que considerou essas perguntas 'construtivas', mas que as nações não abordaram suas preocupações sobre possível discriminação.

O relógio está correndo para o COI encontrar uma solução para que os atletas russos e bielorrussos tenham a oportunidade de se classificar para as Olimpíadas. A qualificação já começou em muitos esportes e começará em breve em outros.

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Enquanto os russos foram amplamente excluídos no ano passado, os atletas da Ucrânia tiveram alguns sucessos notáveis ​​no cenário mundial. Oleksandr Usyk, que pegou em armas em defesa da Ucrânia logo após a invasão, voltou ao boxe e defendeu o título dos pesos pesados ​​contra Anthony Joshua em agosto. A saltadora em altura Yaroslava Mahuchikh ganhou a medalha de prata no campeonato mundial em Oregon e Maryna Bekh-Romanchuk ganhou o título europeu de salto triplo.

A liga ucraniana de futebol masculino foi retomada em agosto - com alguns jogos interrompidos por alertas de ataque aéreo - e o Shakhtar Donetsk se manteve na fase de grupos da Liga dos Campeões com uma vitória sobre o clube alemão Leipzig e um empate contra o espanhol Real Madrid.

Em um comunicado na quarta-feira marcando o aniversário de um ano da invasão, o COI não mencionou seus esforços para reintegrar a Rússia e a Bielo-Rússia, mas disse que as Olimpíadas poderiam promover 'competição pacífica' entre atletas de países como Coreia do Norte e Coreia do Sul, ou Israel e Palestina.

'Os esforços de construção da paz precisam de diálogo', disse o COI. 'Uma competição com atletas que respeitam a Carta Olímpica pode servir como um catalisador para o diálogo, que é sempre um primeiro passo para alcançar a paz.'

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