PARIS (AFP) -
Vencedor Novak Djokovic (à direita) e vice-campeão Roger Federer após a final de simples no ATP World Tour Finals em Londres na segunda-feira. A vitória de Djokovic sobre Federer na partida trouxe o pano de fundo a um ano espetacular para o tênis masculino, que raramente teve uma saúde mais robusta.
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A vitória de Novak Djokovic sobre Roger Federer na final das finais do ATP Tour em Londres, na segunda-feira, trouxe as cortinas para baixo em um ano espetacular para o tênis masculino, que raramente teve uma saúde mais robusta.
Foi um triunfo apropriado para o popular sérvio, que deu início às coisas em janeiro ao derrotar Rafael Nadal na vibrante final do Aberto da Austrália que levou quase seis horas para ser concluída - a mais longa luta pelo título na história do Grand Slam.
Djokovic posteriormente pode não ter reproduzido a forma empolgante que lhe rendeu três títulos de Grand Slam em 2011, mas corre para as finais dos Abertos da França e dos Estados Unidos e as semifinais de Wimbledon merecidamente o viram terminar o ano em primeiro.
Foi uma conquista que, disse ele, significava mais para ele do que o que produziu no ano anterior, dada a qualidade dos adversários que enfrentou de Nadal, Federer e Andy Murray.
Pela primeira vez desde 2003, antes de Federer assumir o comando do esporte, os quatro títulos do Grand Slam foram divididos.
Djokovic venceu Nadal em cinco sets na Austrália, Nadal venceu Djokovic em quatro sets em Paris, Federer venceu Murray em quatro em Wimbledon e Murray venceu Djokovic em cinco em Nova York.
Murray teve a satisfação adicional de ganhar o ouro olímpico sobre Federer em Londres e Djokovic deu a última palavra contra Federer também em Londres.
O ex-número 1 britânico Tim Henman disse que a forma como a partida de segunda-feira terminou resumiu o ano perfeitamente.
Foi uma partida muito adequada para terminar o que tem sido um ano inacreditável e foi um último tiro muito adequado, Djokovic sob pressão fora de linha, capaz de encontrar o chute de passe e obter a vitória, escreveu ele em sua coluna na BBC.
Acho que o jogo está mais forte do que nunca, com Djokovic mantendo sua posição no topo do jogo depois do ano passado, quando ele simplesmente dominava tudo e era o número um.
As margens entre Djokovic, Federer, Andy Murray e Rafael Nadal são tão pequenas que chegam a apenas alguns pontos quando eles se enfrentam.
Acho que essa é a beleza de sua rivalidade, que todos são capazes de derrotar uns aos outros, o que foi enfatizado por cada um deles vencer um dos quatro Slams em 2012.
Federer, que aos 31 anos é de longe o mais velho do quarteto, mas que parece em excelente forma e capaz de jogar no mais alto nível por mais alguns anos, concorda que as rivalidades que surgiram entre os Quatro Grandes são fundamentais.
É parte do quebra-cabeça que me motiva, tentando jogar contra jogadores como Novak, Andy e Rafa, disse a estrela suíça.
É ótimo jogar contra esses caras porque a bola volta mais algumas vezes do que contra outros jogadores e você consegue essas grandes jogadas.
Eu adoro jogar contra os jovens também, porque para muitos deles sou um ídolo, o que é meio estranho para mim.
Mas é bom vê-los crescer, ver o que a próxima geração surge.
Federer, Djokovic e Murray parecem prontos para continuar no topo quando a nova temporada começar na Austrália em janeiro, mas as dúvidas permanecem sobre a condição de Nadal.
O espanhol, 11 vezes campeão do Grand Slam, não joga desde uma derrota chocante para o tcheco Lukas Rosol na segunda rodada em Wimbledon e ainda não definiu uma data para seu retorno à ação, enquanto tenta aliviar a dor em seus joelhos.
A única outra nuvem no horizonte para o tênis masculino parece ser que há poucos novos talentos surgindo na faixa etária de 18 a 24 anos - Nadal tem 26 anos, enquanto Murray e Djokovic têm 25.
Juvenis promissores como Bernard Tomic, Marin Cilic e Grigor Dimitrov até agora não conseguiram competir no nível mais alto, enquanto Juan Martin del Potro, de 24 anos, luta para competir de forma consistente devido a lesões.
Ainda assim, o tênis pode esperar por outro ano estelar em 2013 com Djokovic, Federer, Murray e, esperançosamente, Nadal no comando.
