O espanhol diz que ainda tinha “medo de acertar 100% em todos os forehands” em sua vitória unilateral sobre J.J. Lobo. Mas será que diminuir a chance de vez em quando pode ser realmente uma coisa boa?
Se há um tema do lado masculino em Roland Garros até agora, são “baixas expectativas”. Parece que ninguém com hipótese de vencer o torneio está disposto a professar muita autoconfiança neste momento.
Novak Djokovic, que ganhou mais campeonatos do que qualquer outro homem, disse no domingo que vem a Paris com “baixas expectativas, mas grandes esperanças”.
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Rafael Nadal, apesar de ser 14 vezes campeão aqui, disse que “jogar de forma incrível” será “algo muito difícil de fazer acontecer”.
Jannik Sinner, que venceu o Aberto da Austrália este ano, mas está se recuperando de uma lesão no quadril, disse que sua “forma física geral não está onde eu gostaria”.
E mesmo depois da vitória por 6-1, 6-2 e 6-1 sobre J.J. Wolf no domingo, terceiro cabeça-de-chave Carlos Alcaraz afirmou: “Sinceramente, estou com baixas expectativas para esta semana”.
Apesar das “baixas expectativas”, Alcaraz rolou no regresso a Paris.
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Quanto desse autoceticismo é legítimo e quanto é uma tentativa de aliviar alguma pressão à medida que o segundo Slam do ano começa? Essa é sempre uma pergunta difícil de responder no início de uma especialização. Por seu lado, Alcaraz parece ter uma razão real para minimizar as suas hipóteses. Ele machucou o antebraço direito no início da tacada no saibro no mês passado, perdeu Monte Carlo, Barcelona e Roma, e parecia estar com medo de dar tudo de si em Madrid.
Neste fim de semana ele disse que ainda estava “com um pouco de medo” de acertar 100% o forehand e apareceu para a luta contra Wolf com o braço direito na manga. Ele também parecia estar se segurando novamente no lado do forehand. Alcaraz acertou 27 vencedores no total em três sets rápidos, mas no geral foi mais sólido do que espetacular no forehand. Ele não precisava ser muito mais do que isso contra Wolf, um perdedor sortudo que nunca relaxou de verdade.
“Acho que hoje foi um jogo muito bom”, disse Alcaraz, que acertou 70% dos primeiros saques e pressionou Wolf a cometer 35 erros forçados. “Joguei em um nível muito alto.”
“Obviamente, ainda estou me sentindo estranho, digamos, ou com medo de acertar 100% em todos os forehands”, disse ele. “Ainda estou na minha cabeça, mas depois do jogo não senti nada, o que é muito, muito bom para mim.”
Sólido, senão espetacular, foi o suficiente no forehand do Alcaraz contra o Wolf.
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Uma lesão nunca ajuda, nem a dor quando você balança, mas será que Alcaraz pode se beneficiar ao reduzir o forehand em determinados momentos? Overhit e tentar impressionar a multidão com vencedores de cair o queixo tem sido uma fraqueza dele até agora – pode ser a única. Se ele pensar duas vezes antes de puxar o gatilho de vez em quando, isso pode não ser ruim nas próximas rodadas.
Claro que seria melhor para o Alcaraz se ele tivesse a opção de dar tudo de si. Ele está num quarto com dois candidatos finais, Stefanos Tsitsipas e Andrey Rublev; este último venceu o Alcaraz quando não estava no seu melhor em Madrid. E seu potencial adversário na terceira rodada, Sebastian Korda, também já o derrotou antes no saibro. Mas moer, em vez de acertar a bola, geralmente é uma boa estratégia na terra.
Após a vitória sobre o Wolf, Alcaraz se dispôs a mostrar um pouco mais de esperança no seu futuro em Paris.
“Sabe, tudo o que posso dizer é que estou me sentindo ótimo na quadra”, disse ele. Minhas expectativas provavelmente aumentaram depois desta partida, mas vamos ver.”
