À medida que sua carreira se tornou mais competitiva e em meio a negociações com marcas e o governo chinês, o “superagente” Max Eisenbud interveio para o negócio de sua vida.
Antes do superagente Max Eisenbud se juntar à equipe de Li Na, os tenistas patrocinados pela Nike tinham que seguir uma regra rígida de vestuário ao assinar:
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“Quando você assina com a Nike, uma de suas grandes vantagens é a ausência de patches”, lembrou Andy Roddick no último episódio de seu novo podcast, *Servido com Andy Roddick* . “Tem a (Maria) Sharapovas e tem o (Rafael) Nadals, e tem caras como eu... Gostamos de adicionar coisas para complementar o fato de que não podemos acertar um backhand.”
Hoje, os jogadores são vistos com logotipos em suas mangas e tops sem pensar duas vezes - até mesmo os embaixadores do Swoosh - e tudo graças a Li pedindo a Eisenbud para 'ganhar mais dinheiro' para ela.
“Minha lápide provavelmente dirá que fui o primeiro agente a fazer com que a Nike permitisse patches”, disse Eisenbud a Roddick.
O emblema da Mercedes foi um dos primeiros costurados em trajes de tênis da Nike – sem incorrer em multas pesadas.
© Imagens Getty 2011
Eisenbud e IMG assinaram contrato com uma Li que estava acabando de entrar no Top 40 – e logo depois de ela ter renegociado seu contrato com o governo chinês para ficar com 80% de seus ganhos e estar procurando ganhar dinheiro rápido. A primeira coisa que ele fez foi revisar os contratos atuais dela, e aquele com a Nike se destacou por ser o “número errado”: US$ 50 mil.
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“Na época, todas essas marcas chinesas estavam chegando. Descobri que havia uma marca chinesa que queria pagar a ela US$ 1,2 milhão”, disse Eisenbud. “Fui encontrá-la e contei-lhe a ótima notícia, e ela me disse que quero ficar na Nike.”
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Depois de se recuperar da resposta surpreendente de Li, Eisenbud voltou para a Nike pelo valor nominal - exceto que o Swoosh disse que 'de jeito nenhum' eles vão pagar tanto a ela.
“É isso que vamos fazer”, disse Eisenbud à Nike. “Você vai me pagar metade e vai me dar remendos. Será a China, então você poderá justificar ao mundo, aos Sharapovas e (Roger) Federers, que você só está fazendo remendos na China.”
“Eles disseram, combinado. E liguei para nossos advogados para garantir que esse contrato fosse assinado em 24 horas.”
O resto é história da moda do tênis. Hoje em dia, os jogadores contratados pela Nike não estão mais restritos às restrições de patch. Na verdade, são os regulamentos específicos do torneio que tendem a atrapalhar um patrocínio da moda, como Tamanho do logotipo de Wimbledon e regras de cores . No Aberto da Austrália deste ano, por exemplo, Marton Fucsovics – que usa Hydrogen – foi forçado a trocar de camisa por não cumprir as restrições do logotipo.
O impacto de Li: Naomi Osaka usa vários emblemas de patrocinador em seu vestido Nike.
© Imagens Getty 2022
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Mas o acordo da moda de Li com a Nike não significou que sua jornada para ganhar dinheiro fosse simples. A discussão de Roddick e Eisenbud continuou sobre como ela foi capaz de negociar um novo acordo com o governo chinês, bem como um período de seis meses em que ela não falou com Eisenbud.
No mesmo episódio de uma hora e meia, o agente também revelou que a estrela do golfe Tiger Woods foi a inspiração por trás da lucrativa estratégia de parceria de marca de Sharapova - ou seja, a estratégia que tornou Sharapova tão rica que Li queria que Eisenbud a representasse, e a razão pela qual jogadores atuais como Emma Raducanu continuam a migrar para Eisenbud e IMG.
A conversa de Roddick e Eisenbud é atualmente ao vivo no YouTube junto com todos os quatro episódios anteriores. A partir desta noite de domingo, 3 de março, Servido com Andy Roddick será exibido na T2, segunda rede do Tennis Channel.
