Como um cheiro pungente de maconha que pairava sobre uma quadra externa, turvou a concentração de um dos melhores jogadores do mundo e deixou a impressão de que não havia mais lugar para escapar do cheiro não oficial da cidade.
NOVA YORK (AP) – Tornou-se um fedor no Aberto dos Estados Unidos: um cheiro pungente de maconha que flutuou sobre uma quadra externa, turvou a concentração de um dos melhores jogadores do mundo e deixou a impressão de que não há mais lugar para escapar do cheiro não oficial de a cidade.
Embora a origem exata do cheiro permanecesse um mistério na terça-feira, uma coisa estava clara: a quadra 17, onde Maria Sakkari, oitava colocada, reclamou de um cheiro insuportável de maconha durante sua derrota no primeiro turno, tornou-se notória entre os jogadores nos últimos anos por seu odor característico e inconfundível.
“A quadra 17 definitivamente cheira a sala de estar de Snoop Dogg”, disse Alexander Zverev, o 12º colocado no torneio e que venceu sua partida de abertura na quadra na terça-feira. 'Oh meu Deus, está em todo lugar. Toda a quadra cheira a maconha.'
Impressionada com as histórias após a partida de Sakkari na segunda-feira, que fizeram parecer que as arquibancadas do Aberto dos Estados Unidos eram o equivalente esportivo de um show de Phish, a Associação de Tênis dos Estados Unidos conduziu sua própria investigação, para eliminar a origem do cheiro.
O porta-voz Chris Widmaier disse que o USTA questionou autoridades e revisou o vídeo da partida do meio-dia e não encontrou 'nenhuma evidência' de que alguém estivesse fumando maconha nas arquibancadas da quadra 17, levando à especulação de que pode ter acontecido do lado de fora dos portões do estádio íntimo, vindo do adjacente Parque Corona.
E ele pode não estar apenas soltando fumaça. A própria Sakkari sugeriu exatamente isso quando reclamou com o árbitro de cadeira enquanto vencia por 4-1 no primeiro set: 'O cheiro, meu Deus. Acho que é do parque.'
'Como a sala de estar de Snoop Dogg': cheiro de maconha paira sobre a notória quadra do Aberto dos EUADepois da derrota por 6-4 e 6-4 para Rebeka Masarova, Sakkari disse aos repórteres: 'Às vezes você sente cheiro de comida, às vezes você sente cheiro de cigarro, às vezes você sente cheiro de maconha. Quer dizer, é algo que não podemos controlar, porque estamos em um ambiente aberto espaço. Há um parque atrás. As pessoas podem fazer o que quiserem.'
O segurança de Flushing Meadows, Ricardo Rojas, que estava trabalhando no portão do lado de fora da quadra 17 na segunda-feira, disse que fez uma pausa no parque na hora da partida de Sakkari e 'definitivamente havia um cheiro de maconha'. Mas ele observou que, embora aplique uma política rígida de proibição de fumar dentro do Centro Nacional de Tênis Billie Jean King da USTA, o parque está “fora da minha jurisdição”.
É legal em Nova York que adultos com 21 anos ou mais possuam até 90 gramas de cannabis e até 24 gramas de cannabis concentrada para uso pessoal, e eles podem fumar ou vaporizar cannabis onde quer que fumar tabaco seja permitido.
Adam Placzek, que assistiu à partida de segunda-feira na quadra 17 com dois amigos de Hartford, Connecticut, disse que sentiu cheiro de maconha, mas não viu ninguém nas arquibancadas de onde poderia ter vindo. Ele admite que “participa de vez em quando”, mas nunca sonharia em brilhar no Aberto dos Estados Unidos.
“Meu chefe ouviu falar da história da maconha no Aberto dos Estados Unidos e me mandou uma mensagem”, disse Placzek. “Nós dissemos a ele que estávamos lá e ele disse, 'Bem, isso explica o cheiro!'
Outros jogadores nos últimos anos reclamaram do cheiro de maconha que emana da quadra 17, uma arena de 2.500 lugares inaugurada em 2011 no extremo sudoeste do complexo, com pouca proteção para o parque.
A campeã de Wimbledon, Marketa Vondrousova, que venceu facilmente sua partida na quadra 17 na terça-feira, contou uma história semelhante: 'Na verdade, eu também senti o cheiro hoje. Você sente muito o cheiro. Acho que é só a quadra 17. Essa quadra fica tão longe, é quase no parque. Acho que está vindo do parque.'
Sakkari, semifinalista do Aberto dos Estados Unidos há dois anos, disse que o cheiro não a afetou durante o jogo. Mesmo assim, alguns torcedores de Flushing Meadows tinham pouca paciência com a ideia de que um jogador de ponta ficaria mentalmente perturbado com o cheiro de maconha.
'É Nova York. Está em todo lugar', disse a fã Diane Patrizio, de Southampton, Nova York, enquanto fazia fila para entrar na quadra 17. 'Mas o que você vai fazer?
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'Há tantas distrações no Aberto dos Estados Unidos. Para se concentrar em uma coisa e deixar que isso te abale? Você simplesmente não pode fazer isso', disse ela.
O funcionário de segurança Rojas disse que os odores de cannabis se tornaram um fato inevitável da vida. 'Vire cada esquina e você sentirá o cheiro. Agora faz parte do nosso mundo. Você precisa se acostumar com isso.'
Então, o que ele diria a Sakkari ou a qualquer outro jogador que reclamasse da maconha durante uma competição de nível mundial?
'Experimente... Pode ajudá-lo a relaxar.'
