Sobre os dois GOATs e a forma como aproveitaram seus momentos.
Quando Novak Djokovic pensa que acertou em cheio em um ponto importante, ele muitas vezes prolonga seu grunhido quando a bola sai de sua raquete. Portanto, não foi nenhuma surpresa quando ele fez exatamente isso em Paris, no domingo, ao final de uma das vitórias mais catárticas de sua carreira, sobre Carlos Alcaraz na disputa pela medalha de ouro olímpica em Roland Garros.
No tiebreak do segundo set, Djokovic correu na reta final e não perdeu tempo cruzando a linha de chegada. No match point, ele deu o primeiro forehand que viu, estendeu o braço um pouco mais longe do que o normal em seu golpe, fez seu grunhido se estender um pouco mais e bateu na bola com total confiança. Até o veloz Alcaraz, que normalmente chega a tudo, só conseguia baixar a cabeça e acenar à medida que passava.
Para mim, o tiro despertou memórias de outro match point olímpico semelhante, ocorrido 12 anos antes. Este pertencia a Serena Williams, quando ela conquistou sua tão almejada medalha de ouro em simples, em uma goleada sobre Maria Sharapova na quadra central. No match point, Serena também recuou um pouco mais para acertar seu saque e mandou um ás direto para o T. Seu grito de comemoração pareceu vir antes mesmo de a bola sair de suas cordas.
Aquela celebração de Serena não surgiu da minha mente do nada. Ao mesmo tempo em que Djokovic avançava, às vezes cautelosamente, em direção ao ouro, assisti “In the Arena”, o documentário da ESPN sobre a carreira de Serena. A justaposição me fez pensar em suas carreiras lado a lado.
Djokovic e Serena aproveitaram seus momentos no caminho para se tornarem membros do exclusivo clube Golden Slam.
© Imagens Getty
Djokovic tem 24 títulos importantes; Williams terminou com 23. Serena venceu quatro majors consecutivos - o Serena Slam - em 2002-03 e 2014-15; Djokovic venceu quatro vitórias consecutivas – o Djoker Slam – em 2015-16. Cada um deles venceu as três primeiras etapas de um Grand Slam do ano civil – Williams em 2015, Djokovic em 2021 – antes de cair no final do Aberto dos Estados Unidos. Agora, junto com Steffi Graf, Andre Agassi e Rafael Nadal, eles são dois dos cinco jogadores que ganharam um Golden Slam na carreira em simples. (Williams também tem uma dupla com sua irmã Vênus, só por diversão.)
O Golden Slam não é uma métrica ideal para medir a grandeza de todos os tempos. Isso só se tornou possível em 1988, e ganhar o ouro exige que as estrelas se alinhem de uma forma que mesmo um jogador dominante nem sempre consegue controlar. Roger Federer poderia ter um se Juan Martin del Potro não o tivesse forçado a vencer o terceiro set por 19-17 na semifinal em Londres em 2012; dois dias depois, Andy Murray superou Federer e conquistou o ouro. Williams e Djokovic, os GOATs consensuais da Era Aberta, não completaram os seus até os 30 e 37 anos, respectivamente.
Mas ganhar o ouro nos Jogos demonstra capacidade de aproveitar o momento.
Serena também tem um Golden Slam em duplas com sua irmã Vênus.
suporte de badminton
© Imagens Getty 2012
No tênis, sempre há outra partida, outro torneio, outro grande evento chegando. Não é assim nas Olimpíadas.
O jornalista esportivo britânico Simon Barnes descreveu os Jogos como sendo sobre Agora , com N maiúsculo. Quando você compete neles, você sabe que o amanhã demorará quatro anos para chegar, o que na vida precária de um atleta de classe mundial significa essencialmente que não há amanhã – é agora ou possivelmente nunca. Isso foi duplamente verdade para Serena em 2012 e Djokovic em 2024. Eles sempre quiseram o ouro olímpico e ambos sabiam que esta poderia ser sua última chance. Mas eles aceitaram.
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O americano e o sérvio percorreram caminhos diferentes para chegar a essas medalhas e cada um representa um tipo diferente de momento culminante em suas carreiras.
Serena, que estava entrando em um período tardio de domínio pós-30 em 2012, perdeu apenas oito jogos em suas últimas quatro partidas e derrotou Sharapova, ela mesma vencedora do Slam na carreira, por 6-0 e 6-1 na final. Ela pode nunca ter sido mais impossível de jogar do que naquela semana.
Djokovic, aos 37 anos, está mais perto do fim do que Serena e teve um caminho mais difícil para o ouro. Ele sofreu uma lesão no joelho e teve que lutar para não vencer três sets contra Stefanos Tsitsipas. Embora tenha ultrapassado Nadal abaixo da média na segunda rodada, ele teve que cavar o mais fundo possível para derrotar Alcaraz, de 21 anos, em dois desempates na final. Para Djokovic, este foi o ápice de sua carreira, a peça final de seu quebra-cabeça, como ele disse, e o momento em que ele finalmente sentiu que era “suficiente”.
No entanto, ao longo de sua corrida de ouro, Djokovic me lembrou Serena. Especificamente, a maneira como ela poderia parecer que estava destinada a perder uma partida para um adversário mais jovem e aparentemente mais ágil, apenas para decidir em algum momento que iria vencer, e então, para sua surpresa, fazer isso acontecer jogando o melhor tênis que você acha que já viu dela.
O americano e o sérvio percorreram caminhos diferentes para chegar a essas medalhas e cada um representa um tipo diferente de momento culminante em suas carreiras.
Djokovic fez algo parecido contra Tsitsipas. Perdendo por 1 a 4 no segundo set para o grego, ele teve o joelho examinado. Depois, em mais de uma ocasião, deixou Tsitsipas chegar à beira da vitória do set. Mas Djokovic nunca pareceu alarmado e nunca deixou Tsitsipas ultrapassar esse limite. Ele salvou break points em 1-4 e um set point depois. Quando chegaram ao tiebreak, ele era novamente o jogador mais forte.
A final contra o Alcaraz foi semelhante. O espanhol era o favorito, tinha acabado de vencer Djokovic em sequência na final de Wimbledon, é 16 anos mais novo e com 4-4 no primeiro set teve cinco break points. Mais uma vez, Djokovic não deixou seu oponente mais jovem ultrapassar o limite. Mais uma vez, depois de entrar no desempate, não havia nada que Alcaraz, o suposto futuro do esporte, pudesse fazer a respeito.
Serena era famosa por não ganhar muito durante meses, depois travar um Slam e levar o troféu para ele. Chegando a Paris, Djokovic não havia conquistado nenhum título em 2024, mas conseguiu aquele que mais queria.
Sérvia,
-Novak Djokovic (@DjokerNole) 4 de agosto de 2024
Nós conseguimos!
eu te amo
Nole ❤️ 🥇
**
Querida Sérvia,
Nós fizemos isso.
Com amor, Nole ❤️🥇 pic.twitter.com/TUjgFYPCUH
Serena também era conhecida por perder os primeiros sets, vencer os segundos sets e depois derrotar seus oponentes no terceiro, a ponto de você se perguntar como poderia ter duvidado dela. As vitórias de Djokovic nesses Jogos não foram tão dramáticas, mas havia uma sensação semelhante de que, quando chegasse a hora crítica, ele não se deixaria perder.
Djokovic disse que não sentia que iria vencer Alcaraz até que seu forehand final fosse vencedor. Mas vê-lo assumir o comando e conquistar os quatro pontos finais me deu a mesma sensação que tive quando Serena estava contando os pontos finais para uma grande vitória. O que quer que os seus oponentes fizessem, ou por mais anos que fossem mais jovens, já não importava.
Talvez seja isso que é ser um GOAT. Quando chegar o Agora, quando chegar o momento da verdade, quando sua chance de ganhar ouro olhar de frente para você, você saberá que não vai perder.
