A jovem de 19 anos apresentou uma autorreflexão madura depois de sofrer uma derrota por 7-6 (2) e 6-4 na semifinal para Sabalenka em sua última partida de Grand Slam quando era adolescente.
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Em uma revanche da final do Aberto dos Estados Unidos, a número 4 do mundo, Coco Gauff, foi eliminada atual campeã Aryna Sabalenka em dois sets, 7-6 (2), 6-4 na Rod Laver Arena, um final decepcionante para a última partida do Grand Slam do jovem de 19 anos quando era adolescente.
A semifinal de grande sucesso da dupla fez jus ao seu hype como um caso de alta qualidade, com Gauff dizendo à imprensa depois que sentiu que jogou melhor do que no confronto do Aberto dos Estados Unidos - mas ainda assim foi superada por um atual campeão que havia melhorado muito desde o último encontro.
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“Ela sacou melhor, cometeu menos erros, mas também sinto que desta vez joguei um pouco mais agressivo. O US Open, eu senti, não foi um grande jogo para mim. Sim, ganhei, (mas) acho que joguei melhor esta noite”, refletiu Gauff.
“Muitos pontos positivos para levar. Hoje não senti que joguei mal, apenas senti que houve alguns pontos que simplesmente não ganhei.”
Gauff ainda detém a vantagem de 4-3 no confronto direto na crescente rivalidade contra o Sabalenka.
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Após a partida, Sabalenka revelou que sua maior lição de sua reunião do US Open era não jogar passivamente e ser sempre quem ditava os comícios. Ela também passou “toda a pré-temporada” trabalhando na aproximação da rede, a fim de interromper os ralis e evitar lutar contra Gauff na linha de base.
Gauff disse que ela também tem o dever de casa difícil para ela, depois que Sabalenka reduziu a vantagem de Gauff no confronto direto para 4-3.
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“Eu gostaria de ter feito mais primeiros saques. Acho que essa foi a diferença”, avaliou Gauff. “Ela teve uma porcentagem maior no primeiro saque, e é difícil também ir para o segundo quando você comete duas faltas algumas vezes... No meu segundo saque, eu meio que descobri mais no segundo set tentando posicionar melhor... eu estava acertando direto no forehand, então ela sabia para onde estava indo todas as vezes.
“Então, acho que quero trabalhar nisso no futuro.”
ASSISTIR: Coco Gauff “muito orgulhosa” com o fim da era adolescente do Grand Slam em Melbourne
Mesmo assim, Gauff, que completa 20 anos em 13 de março, disse que não mudaria nada em sua “jornada” no Grand Slam, já que seus últimos dias de status de fenômeno adolescente se aproximam rapidamente:
P: Como você reflete sobre sua passagem pelos Slams quando era adolescente? Você está satisfeito com o quão longe você avançou nas especialidades nesse período?
COCO GAUFF: Sim, tendo a ser duro comigo mesmo, então sinto que hoje fui, tipo, droga. Mas acho que, olhando para trás, no geral, nesta fase da minha vida, foi obviamente uma época de sucesso.
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Vi uma estatística que acho que estou no mesmo nível de Serena (Williams) e (Jennifer) Capriati com as (partidas) vitórias no Slams. Eu vi isso e me fez sentir... Não sei, só sinto que olho para o copo meio vazio, então sou negativo. Então olhei para aquela estatística e pensei que eles tiveram ótimas carreiras. Então estou na direção certa, só preciso me lembrar da jornada e não tanto do momento.
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Estou muito orgulhoso de mim mesmo. Eu queria ganhar um Slam quando era adolescente e consegui. Obviamente hoje eu esperava conseguir o segundo lugar, ou pelo menos me dar a chance de conseguir o segundo lugar. Não aconteceu, mas sinto que estou lá.
Espero poder subir apenas a partir daqui.
Eu queria ganhar um Slam quando era adolescente e consegui. Obviamente hoje eu esperava ficar em segundo lugar... Não aconteceu, mas sinto que estou lá. Coco Gauff após eliminação nas semifinais do AO
Gauff teve a chance de se tornar o novo número 2 do mundo WTA com uma vitória na quinta-feira, mas essa classificação agora ficará com Sabalenka, que está em sua segunda final consecutiva em Melbourne . O bielorrusso enfrentará Nº 12 semente Zheng Qinwen para seu segundo título de Grand Slam - Sabalenka venceu seu único encontro anterior por 6-1, 6-4 no Aberto dos Estados Unidos do ano passado.
O americano será De volta em ação no Qatar TotalEnergies Open, um evento WTA 1000 em Doha que começa em 11 de fevereiro.
