O sérvio tenta assumir a liderança na corrida principal masculina pela primeira vez em sua carreira no domingo, em Paris.
DESTAQUES: Djokovic d. Alcaraz na semifinal
Novak Djokovic x Casper Ruud
É disso que os pesadelos recorrentes do tênis são feitos.
Doze meses atrás, Casper Ruud se viu na final de Roland Garros, encarregado do que pode ser o trabalho mais difícil do esporte: derrotar Rafael Nadal na quadra Philippe Chatrier. Ele não chegou perto de ganhar um set.
No domingo, Ruud se encontrará no mesmo lugar, ao mesmo tempo, diante de uma tarefa apenas um pouco menos importante: derrotar Novak Djokovic em uma final importante e impedi-lo de estabelecer o recorde de título de Grand Slam masculino de todos os tempos com 23 .
O norueguês de 24 anos tem mais chances de sucesso desta vez? A resposta é um leve sim, por alguns motivos: (1) Djokovic não é o rei do saibro; e (2) No ano passado, Ruud estava jogando sua primeira final de Grand Slam; este será o terceiro. Na disputa pelo título do Aberto dos Estados Unidos no outono passado, ele empurrou Carlos Alcaraz por quatro sets competitivos e parecia muito mais confortável do que em Paris contra Rafa.
Ruud reconhece que “será um desafio difícil” e que terá que jogar “no melhor nível que já joguei se quiser ter uma chance contra ele”.
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Djokovic nunca concedeu um set para Ruud em seus quatro encontros anteriores.
© Getty Images
No lado positivo, ele parece ter encontrado seu jogo A novamente depois de procurá-lo em vão durante a maior parte desta temporada. Em suas duas últimas partidas, ele controlou principalmente dois adversários de qualidade, Holger Rune e Alexander Zverev.
“Eu estava na zona”, disse Ruud após sua vitória na semifinal sobre Zverev na sexta-feira. “Vamos ver se consigo manter esse tipo de sentimento e mentalidade para a final.”
Ao que todo fã de tênis responde: “Alexander Zverev não é Novak Djokovic”.
Ruud sabe disso tão bem quanto qualquer um. Em suas quatro lutas com Djokovic, duas delas no saibro, ele ainda não conseguiu um set. As maiores armas de Ruud são seu saque e forehand, ambos os quais Djokovic é especialista em neutralizar. Na sexta-feira contra o Alcaraz, Djokovic, de 36 anos, também mostrou que ainda pode ficar frente a frente e partir para o ataque com qualquer um.
Djokovic parecia satisfeito com a forma como jogou nos dois sets competitivos de sua semifinal. Ele também parecia mais pronto do que nunca para a final.
'Estou tão perto. Eu sei disso”, disse Djokovic. 'Eu conheço o sentimento. Eu tive esse sentimento algumas vezes na minha carreira. Portanto, sei como preciso lidar comigo mesmo, com minhas emoções, com meu dia de amanhã e depois de amanhã e abordar as finais da melhor maneira possível.
