Coco Gauff conquistou seu primeiro título de Grand Slam aos 19 anos ao voltar para derrotar Aryna Sabalenka por 2-6, 6-3, 6-2 na final do Aberto dos Estados Unidos
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NOVA IORQUE (AP) —
Coco Gauff afinal, ainda é uma adolescente, e por isso não deveria surpreender ninguém que ela estivesse ao telefone no vestiário, navegando pelas redes sociais, até 10 minutos antes de entrar na quadra para o
Aberto dos EUA final.
O que a jovem de 19 anos da Flórida estava lendo, ela diria mais tarde, eram vários comentários, negativos, 'dizendo que não iria ganhar hoje; isso apenas colocou fogo em mim'.
Atleta profissional desde muito jovem, alguém de quem a grandeza era esperada por alguns e duvidada por outros, Gauff sempre absorveu tudo e seguiu em frente, tentando aprender com cada revés. E agora, em um torneio que ela costumava visitar quando criança para ver seus ídolos, Serena e Venus Williams, Gauff é ela mesma campeã de Grand Slam e uma estrela certificada.
Deixando de lado um início moderado no sábado, Gauff conquistou uma vitória por 2-6, 6-3 e 6-2 sobre o futuro No. 1
Aryna Sabalenka na final no Arthur Ashe Stadium, deliciando uma multidão barulhenta que a apoiou do início ao fim.
Quando Gauff entrou em sua coletiva de imprensa - com o telefone na mão, é claro - ela percebeu que uma grande tela na parede dos fundos girava fotos dela da partida. Então ela colocou seu novo troféu de prata debaixo do braço e usou a outra mão para tirar uma selfie com aquelas fotos ao fundo.
torneios profissionais de tênisCoco Gauff enfrenta Aryna Sabalenka na final feminina do Aberto dos Estados Unidos
“No momento, estou sentindo felicidade e um pouco, muito pouco de alívio”, explicou ela. “Porque, honestamente, neste momento, eu estava fazendo isso por mim mesmo e não por outras pessoas.”
Gauff, que é da Flórida, é a primeira adolescente americana a vencer o principal torneio de tênis do país desde Serena Williams em 1999. Se o Aberto dos Estados Unidos do ano passado foi para dizer adeus a Williams enquanto ela competia pela última vez, as duas semanas deste ano em Nova York se transformou em um 'Bem-vindo ao grande momento!' momento para Gauff. Pessoas famosas vinham vê-la tocar,
incluindo o ex-presidente Barack Obama, que estava entre os que enviaram votos de felicitações no sábado. Além disso, Gauff e seus pais receberam um telefonema de felicitações do presidente Joe Biden, que estava em Nova Delhi para a cúpula do Grupo dos 20.
Gauff entrou em cena aos 15 anos ao se tornar a mais jovem qualificada na história de Wimbledon e chegar à quarta rodada em sua estreia no Grand Slam em 2019. Ela alcançou sua primeira grande final no Aberto da França do ano passado, terminando como vice-campeã de Iga. Swiatek, uma perda que doeu.
“Eu assisti Iga erguer aquele troféu e observei ela o tempo todo”, lembrou Gauff. 'Eu disse: 'Não vou tirar os olhos dela, porque quero sentir como foi isso para ela''.
Outra queda veio em julho deste ano no All England Club, onde foi eliminada na primeira fase. Desde então, ela venceu 18 das 19 partidas, e agora 12 consecutivas, enquanto trabalhava com uma nova dupla de treinadores, Brad Gilbert e Pere Riba.
Gauff, número 6, fez isso no sábado, resistindo à força demonstrada por Sabalenka em quase todos os golpes de sua raquete, eventualmente se acostumando com isso e conseguindo recuperar chute após chute. Gauff quebrou para começar o terceiro set em um desses pontos, rastreando cada bola rebatida em seu caminho até que finalmente acertou um voleio que ela pontuou com um soco e um grito de 'Vamos!'
Logo estava 4 a 0 naquele set para Gauff. Não demorou muito para ela fechar o jogo e então cair de costas na quadra, antes de subir na arquibancada para encontrar seus pais.
'Você fez isso!' A mãe de Gauff contou a ela, ambas em lágrimas.
Além do troféu, Gauff recebeu um envelope com o contracheque de US$ 3 milhões da campeã, o mesmo valor
Novak Djokovic ou Daniil Medvedev receberá após o último domingo masculino. Este é o 50º aniversário de quando o Aberto dos Estados Unidos de 1973 se tornou o primeiro grande evento esportivo a pagar prêmios iguais em dinheiro para mulheres e homens; a pessoa que liderou esse esforço, a jogadora do Hall da Fama e defensora dos direitos Billie Jean King, estava presente no sábado.
'Obrigado, Billie', disse Gauff, 'por lutar por isso.'
Sabalenka chegou com 23-2 nos majors em 2023, incluindo um título em
o Aberto da Austrália . O jovem bielorrusso de 25 anos já tinha a garantia de subir do 2º para o 1º lugar no ranking na próxima semana (Gauff será o 3º em simples e o 1º em duplas).
Esse marco na classificação é “por que não estou super deprimido agora”, disse Sabalenka, depois brincou: “Definitivamente vou ficar. Definitivamente vou tomar uma bebida esta noite - se me for permitido dizer isso. '
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Ela foi reduzida ao papel de florete pelos fãs em uma arena com capacidade para 23.000 pessoas. Dando o tom, a entrevista pré-jogo de Gauff na TV, exibida na arena, foi abafada pelo som de aplausos e gritos reverberando no teto retrátil fechado.
Os vencedores de Gauff foram comemorados como se a partida tivesse acabado. O mesmo aconteceu com os erros de Sabalenka. Quando Sabalenka ouviu aplausos durante a cerimônia pós-jogo, ela brincou: 'Vocês poderiam ter me apoiado assim durante a partida.'
No final, ela cometeu 46 erros não forçados, Gauff 19. Aqui está outra maneira de ver isso: Gauff precisou apenas de 13 vencedores para acumular 83 pontos.
“Às vezes posso ficar emocionado”, disse Sabalenka. 'Hoje na quadra eu estava pensando demais e estava perdendo... bolas que não deveria estar faltando.'
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Quando Sabalenka tem tudo calibrado corretamente, é difícil para qualquer adversário lidar com isso - mesmo alguém tão rápido, inteligente e instintivo como Gauff, cuja cobertura de acesso a todas as quadras manteve os pontos vivos.
Sabalenka deu crédito à excelente defesa de Gauff - 'definitivamente, ela estava se movendo de forma inacreditável' e 'Eu sempre tive que jogar como uma bola extra' - mas também pensou que muitos erros eram 'mais sobre mim do que sobre ela. Perdi esta partida'.
Quando Sabalenka marcou cedo, ela dominou. Durante uma sequência de quatro jogos para encerrar o set de abertura, um ponto emocionante fez o público fazer barulho antes de terminar. Gauff lutou para recuperar os golpes de Sabalenka, incluindo de alguma forma desviar uma explosão acima da cabeça, antes que uma segunda sobrecarga inacessível ricocheteasse nos assentos.
Sabalenka levantou a mão esquerda e balançou os dedos, dizendo aos espectadores para lhe darem um pouco de amor.
Mas logo Gauff estava jogando melhor, Sabalenka errava mais o alvo e o amor estava sendo derramado apenas sobre um deles, o mais novo campeão de Grand Slam do esporte.
'Muitos mais estão por vir', disse Sabalenka, 'tenho quase certeza.'
Essa será agora a pressão exercida sobre Gauff: Quando será o próximo? Isso não é um fardo fácil. Considere: duas das quatro campeãs femininas do Aberto dos Estados Unidos anteriores eram adolescentes na época, Bianca Andreescu em 2019 e Emma Raducanu em 2021, e nenhuma delas chegou perto de replicar esse sucesso ainda.
A maturidade de Gauff dentro e fora das quadras deve ajudá-la agora mais do que nunca.
“Acabei de aceitar todas as coisas positivas e negativas que são ditas sobre mim. Percebo que às vezes as pessoas têm personalidades diferentes e algumas pessoas precisam desligar os comentários e não olhar para eles. teimosa', disse Gauff, que conversou com o namorado até 1h da manhã da noite anterior ao maior jogo de sua vida até agora. 'Meus pais sabem: se me dizem uma coisa, gosto de fazer outra.'
Falado como um verdadeiro adolescente.
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