O ex-número 4 do mundo emergiu de um período de turbulência emocional com algo a dizer e lançou o podcast Tennis Insider Club para dizê-lo.

© Fred Mullane/Camerawork USA, Inc.
ROMA — Caroline Garcia está calma ao olhar para o Estádio Olímpico de Natação do Foro Itálico, nossa entrevista prestes a começar. Ao contrário de muitos que ela mesma conduziu nos últimos seis meses, o ex-número 4 do mundo é o assunto desta vez – um papel mais familiar para o podcaster nascente.
“Ainda tenho muita vergonha de fazer perguntas”, sorri Garcia, apresentador do Clube Insider de Tênis . 'Mas estou aprendendo.'
Garcia vem aprendendo no trabalho desde o lançamento do podcast em fevereiro com o parceiro e co-apresentador Borja Durán, que produziu e editou os seis episódios da série (e contando).
“Somos uma pequena empresa por enquanto”, ela brinca sobre sua equipe de duas pessoas que já contou com nomes como Ons Jabeur, Andrey Rublev e, mais recentemente, Patrick Mouratoglou, “mas tem sido uma experiência muito boa estar no outro lado.'
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Agora com 30 anos, Garcia deu entrevistas quase metade de sua vida e há muito tempo é conhecida pela franqueza que ela traz nas conversas com a mídia . Mas foi durante o que a campeã do WTA Finals de 2022 descreve como um “momento difícil” no outono passado que inspirou ela e Durán a colaborar em uma nova maneira para ela e seus colegas jogadores se abrirem sobre suas vidas na turnê.
“Com um atleta, você tem que aprender muito rapidamente sobre certas partes da sua vida porque tem uma espécie de prazo de validade”, ela reflete. “Algo que você normalmente aprenderia aos 40 ou 45 anos, seria tarde demais, então você tem que fazer as coisas com mais rapidez.
“Estávamos em boa posição para ajudar jogadores, treinadores, atletas de todas as modalidades, a falar com mais liberdade sobre tudo: como começaram, o que passaram. Nós dois somos grandes fãs de ouvir podcasts e queríamos criar um ambiente livre, um lugar seguro para eles compartilharem coisas e conversarem com os fãs sobre como eles passaram por alguns momentos difíceis em suas carreiras.”
O filósofo canadense Marshall McLuhan declarou certa vez que “o meio é a mensagem”, e é um mantra que Garcia e Durán, cujas línguas nativas são o francês e o espanhol, respectivamente, abraçaram com gosto - entregando um podcast em inglês, auditivamente único, que é intencionalmente projetado para criar uma atmosfera confortável para sua extensa família de tênis.
Somos jovens fazendo isso e não temos essa experiência, mas estamos nos divertindo muito, aprendendo novas habilidades e tirando uma boa experiência disso. Queremos crescer e ver onde podemos crescer. Caroline Garcia em seu podcast
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“Para quem não fala inglês, às vezes é difícil entender os americanos ou ingleses, especialmente em podcasts”, explica Garcia, que se inspira em apresentadores como Jay Shetty e Mel Robbins. “Na verdade, quando ouvimos pessoas que não falam inglês, é mais fácil.
“Às vezes há pressão, mas também estou aprendendo algumas palavras novas”, acrescenta ela em seu inglês com sotaque encantador. “Borja está sempre reclamando da maneira como digo ‘capaz’ e ‘desde’. Ele está cansado de corrigir, mas continua vindo!”
Garcia cora e fica claro que Clube Insider de Tênis é tanto um trabalho de amor entre ela e Durán quanto uma carta de amor ao esporte em si. Questionada sobre o segredo do sucesso de seu podcast, ela aponta para o casamento de suas perspectivas distintas.
“Achamos que o que nos ajuda é a combinação da minha experiência na turnê com a experiência de Borja fora da turnê”, diz ela. “Temos pontos de vista diferentes e por isso fazemos perguntas diferentes. Muitas vezes consigo me identificar com o que os jogadores passaram, mas a experiência de cada um é muito diferente em coisas como mídia, pressão, suas expectativas e as expectativas dos outros.
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“Posso fazer menos perguntas, mas há pontos especiais sobre os quais concordamos em conversar. É isso que torna tudo divertido e podemos compartilhar experiências.”
Caroline Garcia: filmagem 'Open' do Tennis Channel em Indian Wells




Ela também pôde compartilhar a experiência com seus colegas jogadores, apresentando a primeira entrevista longa com Alizé Cornet depois de sua compatriota anunciou seus planos de se aposentar em Roland Garros . A conversa foi uma conclusão notável para o que antes foi uma relação turbulenta entre Garcia e a seleção francesa, que ficou famoso por se unir contra ela após uma desistência tardia de uma eliminatória da Copa Billie Jean King (anteriormente Fed) de 2017.
“Às vezes, as coisas acontecem na carreira ou na vida”, reflete Garcia, que se reconciliou com Cornet e parceira de duplas Kristina Mladenovic através de uma série de vitórias até o título da Billie Jean King Cup em 2019. “Pode haver mal-entendidos ou palavras que vão um pouco muito longe. Mas você cresce, você aprende, você esquece. A vida é assim, e para pessoas como nós, temos que aprender coisas em um período muito curto de tempo e, além disso, temos a pressão dos resultados que você e os outros estão colocando sobre si mesmos.”
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Garcia abraçou um novo tipo de competitividade como podcaster, monitorando análises de episódios e promovendo o programa nas redes sociais com meio milhão de visualizações.
“Um de nossos rolos [do Instagram] foi compartilhado por Jelena Djokovic, e quando vimos isso, nós dois corremos um para o outro e dissemos: 'Você viu isso??'” Garcia exclama, agitando os braços para dar ênfase.
“A WTA também está ajudando a nos promover; a ATP compartilhou nossa entrevista com Gaël Monfils”, continua ela. “Sabe, você tem que seguir seu caminho. E é muito engraçado ver o que funciona e o que não funciona, mas é tudo uma ótima experiência. Aos poucos, temos alguns bons hóspedes, o que ajuda a nos sustentar.”
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O melhor apoio, segundo Garcia, veio dos torcedores que a acompanharam em 13 partidas em Roland Garros – ela fará sua 14ª no domingo, depois de estrear em 2011, quando empurrou Maria Sharapova para três sets quando era adolescente. Daqueles que estiveram lá para ouvir o que ela tem a dizer e as maneiras novas e emocionantes que ela encontrou para dizê-lo.
“Comecei há muito tempo e é bom lembrar disso às vezes, porque você meio que esquece por que começou do início”, diz Garcia. “Você não valoriza isso o suficiente, ou coloca muita pressão sobre si mesmo, chegar ao tribunal de Philippe-Chatrier ou de Suzanne-Lenglen já é uma grande conquista.
“Às vezes você precisa se lembrar de você mesmo quando era mais jovem, ou de alguém te lembrar: esse é um torneio que eu sonhei em jogar e fui assistir quando era criança. Sonhei em estar naquelas quadras e agora estou lá jogando, e talvez eu mesmo inspirando algumas crianças.”
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