Rogers Cup Toronto 2018 - Rafael Nadal
Após uma queda na forma no início da temporada de saibro, Rafael Nadal se redescobriu de forma brilhante para terminar sua temporada na terra vermelha em uma alta magnífica, ao conquistar seu 9º título em Roma e uma vitória em Roland Garros pela 12ª vez sem precedentes em sua carreira foi como a ponta de um iceberg.
Apesar de ter enfrentado um empate difícil em Wimbledon, o espanhol chegou à sua 7ª semifinal no All England Club depois de perder apenas um set no confronto com Roger Federer nas semifinais. Nadal pode ter sucumbido ao maestro suíço em sua luta semifinal, mas ele jogou um tênis incrível na preparação para o confronto contra Federer.
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Também na semifinal, o espanhol foi eliminado apenas depois de dar um show estelar contra um dos melhores jogadores de todos os tempos e pode-se esperar que o espanhol esteja mais faminto do que nunca enquanto se prepara para jogar na Rogers Cup, evento ATP Masters 1000 , na preparação para a próxima final Grand Slam Major do ano.
Depois de se retirar do Miami Masters e ser forçado a se retirar antes de seu confronto semifinal contra Federer no Indian Wells Masters no início deste ano devido a uma lesão recorrente no joelho, Nadal está pronto para abraçar a temporada de quadra dura mais uma vez e entra no Rogers 2019 Copa como o atual campeão, tendo conquistado o título em Toronto em 2018.
Desde seu ressurgimento no início de 2017, enquanto Nadal jogava tênis de tirar o fôlego contra todos os outros, o espanhol tem lutado contra seus maiores rivais Federer e Novak Djokovic, especialmente em superfícies que não sejam de saibro.
No entanto, com Federer e Djokovic optando por não jogar no Montreal, Nadal certamente começa como um dos favoritos firmes para ganhar a Copa Rogers.
Analisando a programação de Nadal nos últimos três anos, o espanhol escolhe e escolhe meticulosamente o torneio como parte da gestão de lesões. Além disso, ele planeja jogar os torneios de forma a garantir seu pico no Grand Slam Majors.
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Com o Western e Southern Open em Cincinnati imediatamente após a Rogers Cup, pode-se esperar que o espanhol desista do Cincinnati Masters em uma tentativa de iniciar sua campanha no Aberto dos Estados Unidos fresco, descansado e saudável.
Mas, na Rogers Cup, Nadal, na ausência de suas maiores ameaças, Federer e Djokovic, pode lucrar para defender seu título de Masters canadense?
Bem, com jogadores perigosos como Stefanos Tsitsipas, Kei Nishikori, Fabio Fognini e alguns poucos em seu lado do sorteio, o espanhol ficaria desconfiado de seus adversários, mas ao mesmo tempo otimista com suas perspectivas de vencer o Canadian Masters 1000 eventos pela 5ª vez em sua carreira.
Com o US Open se aproximando, Nadal sentiria a Rogers Cup como uma oportunidade não apenas para iniciar sua temporada em quadra dura na América do Norte da melhor maneira possível, mas também para conquistar um título em quadra dura, que ultimamente tem sido muito poucos para o espanhol.
Coincidentemente, o último título de Nadal em quadras duras também foi na Rogers Cup, quando ele derrotou Tsitsipas na final em Toronto no ano passado.
Nadal pode replicar a magia do ano passado em Montreal este ano para defender com sucesso seu título da Rogers Cup? Ou alguém vai negar ao espanhol sua oportunidade de ouro de começar bem antes que ele possa imaginar suas chances no próximo US Open?
Seria fascinante acompanhar a jornada de Rafael Nadal na Rogers Cup na preparação para o Slam final do ano, o Aberto dos Estados Unidos!