Quais underdogs estiveram à altura da ocasião nos maiores palcos do ano passado?
A temporada de tênis de 2024 foi repleta de histórias notáveis, momentos inovadores e inúmeras conquistas de troféus. Mas quais foram as melhores partidas do ano?
Rolamos a fita e, esta semana, TENNIS.com fez uma contagem regressiva de algumas das melhores partidas ATP do ano passado (depois de contar nossas escolhas WTA na semana passada). Estamos começando nossa contagem regressiva com cinco azarões que estiveram à altura da situação e foram os autores das maiores surpresas da temporada.
5. Luca Nardi venceu. Novak Djokovic, Indian Wells R2
Um velho ditado prega que você nunca deve conhecer seus heróis. Não diz nada sobre vencê-los.
Quando Luca Nardi, de 20 anos, entrou na chave principal do BNP Paribas Open como um perdedor sortudo em março, o então número 123 do mundo italiano admitiu abertamente que era uma quantidade relativamente desconhecida: para os fãs, o mundo do tênis e até mesmo para Novak Djokovic, seu oponente no segundo turno.
Mas depois uma vitória por 6-4, 3-6, 6-3 contra Djokovic no segundo turno , onde se tornou o jogador com a classificação mais baixa a derrotar Djokovic em um evento Masters 1000 ou Grand Slam, Nardi não era mais anônimo.
A maior e talvez única vantagem de Nardi, disse ele, era que Djokovic não sabia muito sobre ele.
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Com seis ases, incluindo um para vencer a partida, e 34 vencedores (o dobro do total de Djokovic), a exibição destemida do jovem deixou o 24 vezes campeão de simples do Grand Slam apenas balançando a cabeça em descrença em mais de uma ocasião. As frustrações de Djokovic chegaram ao auge no início do segundo set, quando ele disputou um aparente obstáculo com o árbitro Greg Allensworth a caminho de quebrar o saque de Nardi, mas o ímpeto foi recuperado de uma vez por todas pelo italiano no terceiro set.
Em sua entrevista pós-jogo ao Tennis Channel, Nardi, que chamou Djokovic de ídolo e tinha um pôster dele pendurado na porta do quarto de sua infância desde os 8 anos, chamou a vitória de 'um milagre'.
“Sou um cara de 20 anos, 100 no mundo, e venço Novak. Então, louco. Louco', disse ele.
“Antes desta noite, ninguém me conhecia. Espero que agora a torcida tenha gostado do jogo. Estou super feliz com este.”
Leia mais: Luca Nardi derrota Novak Djokovic: momentos ensináveis de uma reviravolta impressionante
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4. Andrey Rublev derrotou. Carlos Alcaraz, QF do Real Madrid
A temporada de altos e baixos de Andrey Rublev estava firmemente nas trincheiras quando ele chegou para competir no Mutua Madrid Open, em abril. O top 10 havia perdido quatro partidas consecutivas, com apenas uma vitória em seu registro desde sua polêmica reprovação nas semifinais do Dubai Duty Free Tennis Championships mais de seis semanas antes.
Mas depois de quase duas semanas na Caja Magica Rublev saiu com seu segundo troféu Masters 1000 da carreira e uma reviravolta nas quartas de final sobre Carlos Alcaraz foi fundamental para isso . Tendo perdido para o Alcaraz no único encontro anterior, no ATP Finals de 2023, Rublev se recuperou da derrota no primeiro set para quebra a sequência de 14 vitórias consecutivas do Alcaraz no torneio , 4-6, 6-3, 6-2.
Após a partida, Rublev teve o cuidado de manter a vitória, sua primeira vitória no Top 3 desde o Nitto ATP Finals de 2022, em perspectiva.
Rublev derrota o bicampeão! ⚡ @AndreyRublev97 pega fogo e luta contra Carlos Alcaraz para chegar às semifinais em Madrid! #MMOpen pic.twitter.com/RqzGEbpzDG
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 1º de maio de 2024
'Não sei o que dizer. Talvez esta semana seja boa, mas na próxima semana voltaremos a ser iguais, é melhor não pensar desta forma', disse Rublev. “Quando você começa a pensar como tudo está bom, que é o que estava acontecendo no início da temporada, então eu não estava ganhando nada há seis semanas.
'É melhor não pensar: não é ruim, não é bom, é só um momento. Acontece com todo mundo; todo jogador já passou por esses momentos, e o mais importante é continuar trabalhando, continuar melhorando, continuar lembrando que uma semana pode mudar tudo.'
Rublev derrotou Taylor Fritz e Felix Auger-Aliassime na final para conquistar o título , em meio ao que ele mais tarde revelou ser um susto para a saúde , mas provou ser um divisor de águas em seu ano. Ele chegou à semifinal ou melhor apenas duas vezes a partir de então.
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3. Taylor Fritz derrotou. Alexander Zverev, Wimbledon R4
A rivalidade entre Taylor Fritz e Alexander Zverev aumentou em cinco parcelas em 2024, mas nenhuma ganhou as manchetes tanto quanto o triunfo de Fritz em cinco sets sobre o alemão em Wimbledon .
Procurando igualar seu melhor resultado de todos os tempos em Wimbledon, Fritz chegou à partida da quarta rodada contra Zverev depois de perder cinco das primeiras oito partidas, incluindo uma derrota rotineira em Roma durante a temporada em quadra de saibro. Zverev, por sua vez, buscava inovar no SW19: ele havia perdido duas vezes na quarta rodada, apesar de ter chegado às semifinais ou melhor nos outros três majors.
Como Steve Tignor escreveu na época , 'o americano se viu em uma situação familiar na tarde de segunda-feira: jogando uma partida intermediária de um Gand Slam, contra um adversário europeu de classificação superior, e perdendo muito. Novak Djokovic, Stefanos Tsitsipas, Rafael Nadal, Casper Ruud, Zverev ele mesmo: Fritz enfrentou todos eles nas quartas de final ou nas oitavas de final nos campeonatos principais nos últimos anos e quase sempre saiu de mãos vazias.
Mas enquanto Zverev lutava contra o que mais tarde se revelou ser uma contusão óssea no joelho, o teor da partida mudou. E depois de três horas e meia, foi Fritz quem passou para os oito finalistas, 4-6, 6-7(4), 6-4, 7-6(3), 6-3.
Taylor Fritz pressiona pelo quarto set contra Alexander Zverev & #128064; #Wimbledon pic.twitter.com/SQAJ4ASQvb
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 8 de julho de 2024
Mas os fogos de artifício não ficaram reservados apenas para a partida. Seguiu-se um longo aperto de mão e uma discussão prolongada entre os dois, onde Zverev pareceu discordar de alguns membros da equipe de jogadores de Fritz que foram um pouco expressivos em seu apoio ao número 13. Dizendo repetidamente que não tinha problemas com Fritz pessoalmente, nem com seus treinadores, Zverev disse, no entanto, que outros jogadores do americano 'talvez não do mundo do tênis' ... 'eram um pouco exagerados'.
'Ele veio de dois sets para amar. Respeito', acrescentou Zverev. 'Eu estava com uma perna só hoje. Ele está jogando muito bem... Mas também sei que a partida não foi de alto nível. Quer dizer, não foi uma partida de tênis particularmente boa. Foi, tipo, não houve ' Não comícios realmente longos porque eu não conseguia jogar comícios longos. Não havia realmente fisicalidade.
'Então... crédito para ele por ter voltado, mas não foi uma boa partida de tênis, sabe?'
Mas os fogos de artifício pós-jogo não pararam por aí. Morgan Riddle, namorada de longa data de Fritz, dizendo que a vitória de Frtiz foi “para as meninas”, talvez uma referência não tão velada às duas acusações de violência doméstica apresentadas pelos ex-parceiros de Zverev.
Fritz também derrotou Zverev no US Open, na Laver Cup e no Nitto ATP Finals, que encerrou a temporada. Mais faíscas voarão entre esses rivais em 2025?
Zverev criticou pessoas “que talvez não sejam do mundo do tênis” por torcerem muito alto por seu oponente na quadra central.
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2. Daniil Medvedev sim. Jannik Sinner, QF de Wimbledon
Uma rodada depois, no SW19, Danill Medvedev resolveu um quebra-cabeça semelhante que o deixou perplexo com mais frequência recentemente: Jannik Sinner. Depois de derrotar uma versão iniciante de Sinner em seus primeiros seis confrontos diretos Medvedev perdeu os próximos cinco ou seja para chegar à segunda semifinal consecutiva em Wimbledon.
Sinner, cuja fisicalidade provou ser uma vantagem ao recuperar de dois sets a menos para derrotar Medvedev meses antes na final do Aberto da Austrália, foi picado por uma cobra em seu corpo algumas vezes durante a partida de quatro horas. Ele recebeu um intervalo médico por doença no terceiro set
'Eu sabia que se vencesse Jannik seria um jogo difícil', disse Medvedev depois. 'Ele não é um cara que você vai vencer facilmente. Em um momento ele não estava se sentindo muito bem, mas começou a jogar melhor e estou feliz por ter conseguido me manter em um nível alto. Houve alguns pontos excelentes, foi um grande jogo e estou feliz por vencer.'
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A vitória foi a primeira de Medvedev no Top 5 da temporada, e ele acertou 55 vencedores com 49 erros não forçados para fazê-lo. Sinner, apesar de tudo o que estava sentindo, acertou 61 vitórias e 45 erros não forçados.
'É muito difícil porque senti que ele não estava se movimentando muito bem', continuou Medvedev. “Você quer jogar mais pontos para fazê-lo sofrer um pouco mais e ao mesmo tempo você sabe que em um momento ele vai pensar que não pode mais correr e vai com força total e foi isso que ele fez. set points para vencer o terceiro set De certa forma, eu teria preferido não ter essa situação, mas tudo acabou bem.'
Mas a partida foi histórica não apenas para Medvedev pessoalmente. Foi a 36ª partida de cinco sets em Wimbledon este ano, quebrando o recorde de um único grande evento que foi anteriormente compartilhado pelo Aberto dos Estados Unidos de 1983 e pelo Aberto da Austrália de 2024.
-Daniil Medvedev (@DaniilMedwed) 6 de julho de 2024
1. Botic van de Zandschulp final. Carlos Alcaraz, US Open R2
Cerca de três meses antes de marcar a maior surpresa ATP da temporada de 2024, Botic van de Zandschulp estava pronto para desistir... talvez. Lutando por boa forma durante grande parte do primeiro tempo, o holandês saiu do Top 100 em meados de abril e por Roland Garros, disse à mídia holandesa após uma derrota no primeiro turno para Fabio Fognini (a 'pior partida de [sua] vida ', disse ele) que estava pensando em se aposentar.
Mas o tênis é um esporte inconstante, e duas finais em eventos ATP Challenger fizeram com que o ex-jogador das quartas de final do Aberto dos Estados Unidos voltasse a ter alguma aparência de forma antes de retornar ao Grand Slam de Nova York.
Apesar disso, ninguém previu este chegando. Sob as luzes do Estádio Arthur Ashe, palco onde Alcaraz costuma brilhar mais, o campeão de Roland Garros e Wimbledon deste ano caiu por terra . O vencedor do US Open de 2022 foi eliminado por 6-1, 7-5, 6-4.
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O golpe surpreendente em dois sets marcou a primeira vitória de van de Zandschulp no Top 3 e a primeira contra um vencedor do Grand Slam.
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Depois, van de Zanschulp disse que estava muito satisfeito com suas emoções equilibradas: muito longe da figura esgotada que representou em Roland Garros.
Alcaraz também ficou perplexo com essa estabilidade.
“Achei que ele iria me dar mais pontos grátis”, disse um espanhol atordoado após a partida. “Ele não cometeu muitos erros que eu pensei que iria cometer. ] um pouco. Eu não sabia como lidar com isso, como lidar com isso.
“Não consegui aumentar meu nível.”
Não foi a primeira nem a última vez que Alcaraz estava fora de controle nos últimos meses da temporada , que remonta à sua derrota para Novak Djokovic na disputa pela medalha de ouro nos Jogos de Paris. Mas será que ele aprenderá a lição para 2025?
