A vitória de Nadal em 2013 consolidou seu retorno ao topo do tênis masculino após uma difícil dispensa por lesão e provou o quanto ele adorava jogar no Tennis Paradise.
© 2013
Esta semana, estamos contando as finais do Top 5 de Indian Wells (procure as finais do Top 5 de Miami a partir de 21 de março)
- Número 5: Simona Halep d. Jelena Jankovic, 2015
- Nº 4: Dominic Thiem d. Roger Federer, 2019
- N ° 3: Novak Djokovic D. Rafael Nadal, 2011
- Nº 2: Rafael Nadal d. Juan Martín del Potro, 2013
- Nº 1: próximo domingo, 17 de março
Na semana passada, quando Rafael Nadal se retirou relutantemente de Indian Wells, ele twittou: “Todos sabem o quanto adoro este lugar e o quanto adoro jogar aqui”.
Se houve um ano que melhor exemplificou o que o torneio significou para ele, foi 2013. Depois de passar 222 dias afastado do torneio devido a uma lesão no joelho, Nadal havia retornado no mês anterior para a tacada sul-americana no saibro. Ele ganhou dois títulos em três eventos lá, mas mudar para quadras duras seria algo completamente diferente. Foram superfícies implacáveis como a de Indian Wells que mais contribuíram para seus problemas nos joelhos. Rafa já havia conquistado o título duas vezes, mas poucos pensavam que desta vez ele conseguiria ir até o fim, principalmente quando o empate colocou Roger Federer em seu quarto.
Quando chegou às quartas de final, as perspectivas de Nadal não pareciam muito melhores. Ele quase perdeu um set para Ryan Harrison na estreia e quase perdeu uma partida para Ernests Gulbis na quarta rodada. Mas Rafa venceu Federer em dois sets e depois fez o mesmo com Tomas Berdych em dois sets disputados nas semifinais. O fato de Del Potro ter derrotado Djokovic por 6-4 no terceiro lugar na outra semifinal também foi um desenvolvimento promissor.
Ou pelo menos parecia ser, até o início da final. Na primeira metade, Nadal foi claramente o segundo melhor jogador em quadra. Ele passou a maior parte do tempo voltando para perto das pessoas da linha e girando para tentar se preparar para o próximo forehand de Del Potro. Quando Rafa teve chance de atacar, puxou o gatilho muito cedo e cometeu erros. Delpo subiu um set e uma pausa.
“Perdi um pouco da calma”, disse Nadal. “Acho que errei na estratégia, algo que para mim é incomum. Posso cometer erros nos chutes, mas na forma como administro os chutes, normalmente acerto.”
Quando você tem um retorno como o que estou tendo, você se lembra de todas as coisas ruins, momentos ruins que você teve durante os sete meses, dúvidas e todas essas coisas. Portanto, ganhar um título como este é algo inacreditável para mim. Muito, muito feliz e muito emocionado. Rafael Nadal
Como sempre fazia contra Delpo, Nadal mudou as coisas quando eu levantei seu forehand bem alto para o backhand do argentino e depois o espalhei em quadra aberta. A combinação cansou Delpo e o desmoralizou. No terceiro set, Nadal encontrou seu timing e tática, e foi ele quem pegou a bola de dentro da linha de base e mandou Delpo para a linha de fundo. Depois de desperdiçar o triplo match point no saque de Del Potro em 5-3, Rafa segurou a partida em 5-4.
Ele comemorou a vitória do Masters 1000 como se fosse um grande evento. Quando o último forehand de Del Potro caiu ao lado, Rafa caiu de costas. Após o aperto de mão, ele caiu de joelhos e saudou a multidão. Então ele correu para os braços de sua equipe técnica nos bastidores. Ele até agradeceu ao proprietário do torneio, Larry Ellison.
“Quando você tem um retorno como o meu, você se lembra de todas as coisas ruins, momentos ruins que você teve durante os sete meses, dúvidas e todas essas coisas. Portanto, ganhar um título como este é algo inacreditável para mim. Muito, muito feliz e muito emocionado.”
Nadal estava de volta e voltou para ficar. As emoções desta vitória lançaram-no numa das suas melhores temporadas, em que venceu dois Slams, Roland Garros e o US Open; mais dois Masters 1000 em quadras duras norte-americanas, em Montreal e Cincinnati; e terminou em primeiro lugar.
Você pode ver por que Rafa quis fazer uma saudação final a Indian Wells. Tudo o que podemos esperar é que o desejo de uma verdadeira despedida o traga de volta em 2025.
