Jogando com foco e força, o número 2 do mundo saiu sombriamente sozinho na sexta-feira, depois de dar um abraço e rir com a amiga Paula Badosa.
A longa semana para Aryna Sabalenka ficou um pouco mais longa na sexta-feira no Miami Open.
Sua viagem ao sul da Flórida começou de forma chocante, com a morte de seu ex-parceiro Konstantin Koltsov, um ex-jogador profissional de hóquei de 42 anos, que a polícia acredita ter cometido suicídio pulando da varanda de um hotel na cidade na segunda-feira. . Sabalenka decidiu permanecer no torneio, mas pediu mais um dia antes de jogar a partida de abertura contra Paula Badosa. Ela acabou ganhando mais tempo do que esperava, pois a chuva atrasou o jogo por seis horas.
Quando as duas mulheres subiram à arquibancada para o sorteio, às 17h, pareciam felizes, de uma forma meio enérgica, por finalmente terem uma partida para jogar. Sabalenka e Badosa são bons amigos e riram e bateram palmas na rede antes de irem para suas respectivas linhas de base para iniciar o aquecimento. Havia uma sensação de que Sabalenka tinha de fazer tudo o que pudesse – rir, jogar bolas de ténis, voltar ao seu trabalho diário – para bloquear as emoções do que ela chamou de “tragédia indescritível” da morte de Koltsov.
Sabalenka recebeu um abraço caloroso de Badosa após o último encontro.
© 2024 Robert Prange
Durante a hora e 20 minutos seguintes, Sabalenka bloquearia essas emoções melhor do que qualquer um poderia razoavelmente esperar. Ela e Badosa haviam dividido as quatro partidas anteriores por 2 a 2, mas desta vez Sabalenka comandou do início ao fim. Ela acertou seu saque com força e não mostrou sinais dos latidos que a atormentaram no passado, mesmo neste dia tempestuoso. Ela se inclinou para os golpes de solo, principalmente o backhand, e nunca hesitou em tomar a iniciativa nos ralis. Ela estava confiante e decisiva na rede, assim como quando sacou o primeiro set em 5-4. Ela acertou 76% de seus primeiros saques, enfrentou apenas um break point e jogou com foco e eficiência que não víamos desde sua disputa pelo título no Aberto da Austrália.
Ao mesmo tempo, a força que ambos os jogadores demonstraram no sorteio continuou. Sabalenka riu de sua tentativa fútil de acertar um saque contra o vento. Badosa sorriu, largou a raquete e colocou as mãos no rosto depois de desistir de um arremesso de Sabalenka, apenas para descobrir que ela havia atingido o milímetro externo da linha lateral.
Sabalenka busca seu primeiro título nas quadras duras da América do Norte desde seu triunfo inaugural em New Haven 2018.
© 2024 Robert Prange
Sabalenka pediu privacidade esta semana , e não está falando com a mídia. Coube a Badosa falar pelos dois antes desta partida.
“Ela é uma das minhas melhores amigas”, disse o espanhol. “Claro, eu sei o que ela está passando. Honestamente, não foi fácil para mim também. Ela é uma mulher forte, acho que ela obterá seu poder de algum lugar.”
Esta não é a primeira vez que Sabalenka sofre uma perda chocante. Há cinco anos, seu pai e primeiro treinador, Sergey, que também era jogador de hóquei no gelo, morreu aos 43 anos. Ela teve altos e baixos desde então, mas se inspirou na memória dele e trabalhou duro para realizar seus sonhos. dela. No caso da morte de Koltsov, talvez a quadra de tênis pareça um refúgio para ela. Foi assim que aconteceu na sexta-feira.
Após o ponto final, Sabalenka e Badosa, ambas com uniformes pretos, se abraçaram e compartilharam mais sorrisos e palavras na rede. Então Sabalenka saiu sozinha, sombria e de cabeça baixa. Esperamos que ela possa permanecer na quadra e fazer o que faz de melhor pelo maior tempo possível em Miami.
