O número 2 do mundo foi derrotado pela energia turbulenta do Arthur Ashe Stadium na final do ano passado, mas encontrou paz interior para superar Emma Navarro nas semifinais na quinta-feira.
NOVA IORQUE — O volume aumentava no Arthur Ashe Stadium a cada jogo que Emma Navarro acrescentava à sua contagem do segundo set. Navarro já havia recuperado de uma desvantagem de 3-5 nas semifinais do Aberto dos Estados Unidos contra Aryna Sabalenka; mais um jogo forçaria um terceiro set.
Só quando ela sacou por 5-6 é que o ex-nº 1 do mundo finalmente conseguiu acalmar sua mente .
“Hoje, na partida, eu pensei, ‘Não, não, não, Aryna, isso não vai acontecer de novo’”, disse ela em sua coletiva de imprensa pós-jogo. “Você tem que controlar suas emoções. Você tem que se concentrar em si mesmo.”
No ano passado eles estavam super barulhentos, mesmo durante o ponto. Estava tão alto que estava bloqueando meus ouvidos, então foi muita pressão. Acho que o erro foi que eu estava focando em mim mesmo, mas não pensei que ela também estivesse na mesma quadra, sentindo o mesmo barulho da multidão, e todos nós nas mesmas condições. Aryna Sabalenka na multidão do US Open de 2023
Sabalenka perdeu o controle nesta quadra há quase exatamente um ano, quando, vencendo um set contra Coco Gauff nas finais de 2023, ela permitiu que a multidão entrasse em sua cabeça - e Gauff entrasse na partida - e sofreu uma derrota em três sets, 2-6, 6-3, 6-2 .
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“O mais complicado”, disse Sabalenka sobre jogar no Open, “é o barulho que pode ser neste estádio.
“No ano passado eles estavam super barulhentos, mesmo durante o ponto. Estava tão alto que estava bloqueando meus ouvidos, então foi muita pressão. Acho que o erro foi que eu estava focando em mim mesmo, mas não pensei que ela também estivesse na mesma quadra, sentindo o mesmo barulho da multidão, e todos nós nas mesmas condições.
“Sim, eles estão torcendo por ela, mas como podem ajudá-la a vencer a partida? Só se eu deixar que eles entrem na minha cabeça e só se eu simplesmente me perder, você sabe, ficar louco.
Sabalenka canalizou o pensamento positivo para uma vitória por dois sets sobre Emma Navarro, finalizando a americana no desempate depois de desperdiçar uma vantagem de 5-3.
Novak Djokovic é famoso por fingir que uma multidão partidária está torcendo por ele, mas Sabalenka optou por uma estratégia mais realista, já que a partida ameaçava ficar complicada.
“Havia pessoas me apoiando”, ela lembrou a si mesma. “Eu estava tentando me concentrar neles. Estou pensando: ‘Vamos, há tantas pessoas apoiando você. Aí está sua equipe na caixa. Aí está sua família. Apenas concentre-se em si mesmo e tente – não tente – apenas lutar por isso.
E assim, a luta começou. Jogando sua terceira semifinal consecutiva em Ashe o campeão do Cincinnati Open se estabeleceu de forma impressionante para forçar o desempate. Em um mini-break down, conquistou os sete pontos finais para vencer a 11ª partida consecutiva e chegar à segunda final consecutiva.
Provocando a multidão, a quem ela tentou apaziguar prometendo bebidas “por conta dela” após as quartas de final, ela começou sua entrevista na quadra perguntando: “ Agora você está torcendo por mim?
Perdas difíceis nunca me deixam deprimido, tipo, sem pensar em não voltar ao torneio. Isso só me motiva a voltar e tentar mais uma vez, tentar mais e talvez, tipo, trabalhar mais em algumas coisas que talvez não tenham funcionado no passado. Aryna Sabalenka
Apesar de atrair repetidamente os favoritos do público - ela ainda pode enfrentar outra americana, Jessica Pegula, na final - a bicampeã do Aberto da Austrália tem um carinho inabalável pelo último torneio importante da temporada, que ela espera que termine com uma primeira vitória em Flushing. Prados.
“Eu realmente gosto de estar em Nova York”, disse ela. “Gosto dessas quadras, gosto da torcida, gosto de jogar nesse estádio lindo diante da torcida. Gosto da cidade, do tempo na quadra.
“Toda vez que volto aqui, tenho esse pensamento positivo, tipo, ‘Vamos, talvez desta vez’. Toda vez espero que um dia poderei segurar aquele lindo troféu.
“Perdas duras nunca me deixam deprimido, tipo, sem pensar em não voltar ao torneio. Isso só me motiva a voltar e tentar mais uma vez, tentar mais e talvez, tipo, trabalhar mais em algumas coisas que talvez não tenham funcionado no passado.
“Ainda tenho esperança de segurar esse lindo troféu”, concluiu ela, sorrindo.
