Os dois jogaram apenas uma vez, nada menos que uma partida de qualificação, no Aberto da Austrália de 2018.
Jasmine Paolini vs. Barbora Krejcikova
Durante sua entrevista coletiva na quinta-feira, um repórter perguntou a Paolini o que ela teria dito se ele tivesse dito há um ano que ela chegaria às finais de Roland Garros e Wimbledon em 2024.
“Você é louco, eu diria”, respondeu o italiano rindo.
Mesmo há duas semanas, era difícil imaginar que Paolini ou Krejcikova ainda estariam de pé no último fim de semana do torneio. Antes deste ano, Paolini nunca havia vencido uma partida do WTA na grama. E embora Krejcikova tenha percorrido todo o caminho em Paris há três anos, ao entrar neste torneio ela tinha um recorde de 7-9 na temporada e ficou em 32º lugar.
Mas é assim que é a vida em Wimbledon na era Iga Swiatek. A incapacidade do número 1 do mundo de dominar a grama deixou a porta aberta para todos os tipos de Cinderelas. Em 2022, Elena Rybakina, 17ª colocada, conquistou o título; no ano passado, a não-semeada Marketa Vondrousova usou a coroa; agora temos Paolini x Krejcikova na final mais surpreendente de todas.
Paolini é a primeira mulher desde Serena Williams em 2016 a chegar às finais de Roland Garros e Wimbledon na mesma temporada.
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Será uma boa? Seu escasso confronto direto não nos dá muito com o que trabalhar. Ambos são veteranos de 28 anos, mas se enfrentaram apenas uma vez, na primeira rodada das eliminatórias do Aberto da Austrália em 2018. Krejcikova venceu facilmente por 6-2, 6-1. A partida não impressionou muito nenhum dos dois; ambos disseram que não se lembram de nada sobre isso em suas coletivas de imprensa na quinta-feira.
Embora Paolini não se lembre de como foi jogar contra Krejcikova, suas lembranças de como é estar em uma partida dessa magnitude estão frescas em sua mente.
“Será uma final de Wimbledon, então acho que será um tipo de partida diferente”, disse ela.
Como ela reagirá ao cenário e à tensão? Paolini diz que nosso palpite é tão bom quanto o dela.
“Sinto que talvez no sábado estarei tão nervosa, não sei”, disse ela. “Mas também me sinto relaxado. Eu sou a mesma pessoa. Estou fazendo as mesmas coisas… Não quero dizer mais nada porque talvez no sábado eu esteja tremendo.”
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Qualquer que seja o estado de seus nervos, isso não significa que ela mudará sua abordagem em relação aos pontos.
“São sempre as mesmas coisas, o objetivo; tentar sacar bem… tentar devolver o máximo de bolas possível e controlar o ponto.”
“Na grama é difícil de defender”, admitiu a velocista, então ela vai tentar fazer o mínimo de recuperação possível.
Krejcikova diz que não viu muito Paolini neste torneio, mas só pode presumir que ela está no seu melhor agora.
“Espero uma partida difícil”, disse Krejcikova. “Espero que seja um grande jogo para nós dois. Espero muita luta de ambos os lados.”
Krejcikova permaneceu invicto contra Rybakina, que era o favorito para conquistar o título pela segunda vez em três anos.
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Paolini perdeu sua única final de Slam, para Iga Swiatek; Krejcikova venceu a dela, sobre uma adversária muito menos imponente, Anastasia Pavlyuchenkova. A julgar pela maneira como cada um deles lidou com essas partidas e pela maneira como cada um lidou com suas primeiras semifinais em Wimbledon, eu não esperaria que nenhum deles ficasse debilitado pelos nervos no sábado. Porém, como disse Paolini, você nunca sabe, até chegar à quadra central, como vai se sentir. Há uma pressão especial para a final de Wimbledon; no ano passado, Ons Jabeur foi sufocada por isso, apesar de ter disputado a mesma partida no ano anterior.
Paolini e Krejcikova venceram as semifinais ao se manterem firmes, absorvendo uma derrota no primeiro set e mantendo a fé em um terceiro lugar disputado. Eles saberão que são capazes de fazer a mesma coisa novamente na final.
Quanto aos seus jogos, eles parecem bastante equilibrados no momento. Ambos são os melhores jogadores de duplas e têm as mãos e as habilidades em todas as quadras para provar isso. Paolini é mais rápido e firme, enquanto Krejcikova é o arremessador mais forte e forte.
'Eu sou a mesma pessoa. Estou fazendo as mesmas coisas... Não quero dizer mais nada porque talvez no sábado eu esteja tremendo.' —Jasmim Paolini
O saque, como sempre, será crucial. Assim como os níveis de agressividade de Paolini; avançar, em vez de lado a lado, será a chave para ela.
“Espero, quero dizer, uma partida muito, muito, muito boa”, diz Krejcikova.
Ela e Paolini têm potencial para provar que ela está certa, mesmo que não seja o resultado que ela espera.
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