A bielorrussa deu um sinal de positivo para a ucraniana, em vez de um aperto de mão, após sua derrota por 7-6 (2), 6-4 no primeiro turno em D.C.
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De Wimbledon a Washington, de quadras de grama a duras, Elina Svitolina está virando a maré em uma rivalidade unilateral com Victoria Azarenka.
Chegando ao terceiro torneio principal da temporada, o Azarenka tinha uma vantagem de 5 a 0 sobre o Svitolina no confronto direto. Mas no período de quatro semanas, a ucraniana somou duas vitórias ao seu lado do livro. O primeiro foi candidato à partida do ano na quarta rodada de Wimbledon, quando Svitolina perdeu o primeiro set por 6 a 2, mas acabou vencendo no desempate decisivo.
Na noite desta segunda-feira, na capital dos Estados Unidos, Svitolina não precisou de tanto trabalho para desbancar o Azarenka pela segunda vez neste mês. Mas seu desempenho, principalmente no final deste 7-6 (2), 6-4 no primeiro turno, lembrou o chute ousado e o salto ultrarrápido que levou Svitolina até a final no SW19:
Finalizando com FLOURISH 🌟 @ElinaSvitolina | #MubadalaCitiDCOpen pic.twitter.com/eUbnnaHU38
— Mubadala Citi DC Open (@mubadalacididc) 1º de agosto de 2023
Como no encontro anterior, esta partida não terminou com um aperto de mão - uma decisão comunicada ao público de antemão, a fim de evitar possíveis zombarias carregadas de confusão - mas até a bielorrussa deu um sinal de positivo para a ucraniana depois de caminhar para sua cadeira na derrota .
Cenas sem aperto de mão totalmente agradáveis no final da partida, que foi uma excelente vitória em set direto para Svitolina.
—Ben Rothenberg (@BenRothenberg) 1º de agosto de 2023
Segunda vitória consecutiva de Svitolina sobre Azarenka. pic.twitter.com/RwHmsIkY8o
A partida de dois sets contou com 17 quebras de serviço. Ou, em outras palavras, muitos déficits superados. Svitolina correu para uma vantagem de 3-0, double-break antes de devolver tudo e depois um pouco para Azarenka, que sacou para o primeiro set em 5-3. Em seguida, em 5-3, 30-0.
Então, ela estava quebrada.
A sequência de três jogos subsequentes de Svitolina - seu segundo no set, imprensado em torno de cinco jogos consecutivos do Azarenka - deu a ela a chance de sacar o set. Ela estava quebrada. Mas não quebrou a ponto de falhar, já que conquistou 7 dos 9 pontos para levar o desempate final.
Quando Svitolina se deu outra oportunidade de sacar um set, em 5 a 3 no segundo, as câmeras mostraram uma citação acima dela no estádio: “Coração da nação, amor ao jogo”. Seria difícil encontrar um descritor melhor para o jogador de 28 anos de Odessa.
Elina Svitolina ganhou um match point ao vencer um rally de backhand, depois acertou um forehand para avançar.
© Getty Images
Como no primeiro set, Svitolina não conseguiu fechar na primeira oportunidade - e como no primeiro set, ela ainda venceu, desta vez após mais duas quebras de serviço.
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“Ela jogou um pouco mais forte e mais segura nos grandes momentos de hoje”, disse o jogador da ATP Jenson Brooksby no Tennis Channel. “Essa é a única diferença entre esses dois.”
Jogar duro e seguro é uma combinação delicada, mas com todo o malabarismo de Svitolina, não é de admirar que ela tenha conseguido.
