O que eles pretendem melhorar e quem pode levar a melhor na partida de terça-feira?
A conclusão mais importante da campanha da WTA para 2024 pode ser extremamente simples:
É uma longa temporada.
Tanto tempo que até os melhores jogadores e os competidores mais comprometidos do tour passarão por vários picos e vales antes de terminar. A programação dura mais de 10 meses, mas é difícil para qualquer um jogar o seu melhor diariamente por mais de alguns meses de cada vez.
Iga Swiatek e Coco Gauff, que se enfrentarão no campeonato de final de ano da turnê em Riad na terça-feira, podem atestar isso ao encerrarem suas temporadas às vezes excelentes e às vezes instáveis.
ASSISTIR: Swiatek x Gauff não antes das 7h PT de terça-feira no Tennis Channel ou transmita em nosso aplicativo
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Depois de uma hora e sete minutos, Swiatek conquistou seu quarto título de Roland Garros e empatou com Martina Hingis e Maria Sharapova na lista de títulos principais.
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Swiatek foi o número 1 em junho, ganhando títulos em Doha, Indian Wells, Madrid, Roma e Paris. Desde então, ela disputou apenas quatro eventos e não chegou à final de nenhum. No outono, ela se separou de seu técnico de longa data, Tomasz Wiktorowski, faltou a dois torneios obrigatórios na China e cedeu o primeiro lugar no ranking.
Gauff teve um início de ano respeitável, chegando às semifinais do Aberto da Austrália, Indian Wells, Roma e Roland Garros. Então, durante a oscilação do verão, o fundo caiu. Ela perdeu para jogadores bem abaixo dela no ranking e se separou de seu técnico, Brad Gilbert. No entanto, quando tudo parecia perdido em 2024, Gauff endireitou o navio para ganhar um título de nível 1000 em Pequim e chegar às semifinais de outro em Wuhan. Ela entrará em sua partida contra Swiatek tendo vencido 11 das últimas 12.
Com seu título em Pequim, Gauff venceu cada uma de suas primeiras sete finais em quadra dura do WTA, uma estreia na Era Aberta.
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Ambas as mulheres chegaram a Riad com uma recente contratação de treinadora. Gauff, depois de sua passagem pelo famoso Gilbert, desta vez passou despercebido, adicionando o ex-jogador universitário Matt Daly ao seu time. Quanto a Swiatek, ela trocou Wiktorowski por uma quantidade bem conhecida de Wim Fissette, um belga de 44 anos que treinou Kim Clijsters, Simona Halep, Angelique Kerber, Naomi Osaka, Victoria Azarenka, Petra Kvitova e Zheng Qinwen, entre outros. Provavelmente era apenas uma questão de tempo até que ele começasse a trabalhar com Iga.
Embora tenham seguido direções diferentes na escolha dos mentores, Swiatek e Gauff parecem estar procurando algo semelhante deles. O número 1 em suas listas é a ajuda no saque. Duas de suas principais rivais, Aryna Sabalenka e Elena Rybakina, ganham muito mais pontos grátis com suas entregas, enquanto Gauff, em particular, dá muitos pontos grátis com faltas duplas.
“Acho que é meio óbvio, com certeza quero melhorar meu saque, como tenho feito nos últimos anos”, diz Swiatek, que abreviou seu movimento e tornou seu segundo saque menos vulnerável. “Sinto que ainda preciso continuar com isso. Com certeza não sou um jogador completo.”
Embora tenham seguido direções diferentes na escolha dos mentores, Swiatek e Gauff parecem estar procurando algo semelhante deles. O número 1 em suas listas é a ajuda no saque.
Quanto a Gauff, ela diz que passou as últimas duas semanas ajustando a pegada naquela tacada.
“Sempre tive um saque decente, um saque muito bom”, diz Gauff. “Acho que apenas torná-lo mais consistente é algo que era necessário.”
“É difícil”, diz ela sobre fazer uma mudança enquanto sua temporada ainda está em andamento, “mas é preciso pensar no longo prazo e no longo prazo. Sinto que esta é a decisão certa… acho que só preciso de mais tempo com isso.”
Além de seus saques, Swiatek e Gauff parecem querer alguém que tenha em mente o longo caminho de suas carreiras. O polaco e o americano, apesar de serem estrelas há meia década, ainda têm apenas 23 e 20 anos, respetivamente.
“Eu estava procurando alguém que me ajudasse a melhorar no longo prazo e que estivesse comprometido com isso”, diz Gauff. “Talvez eu tenha tido que aceitar algumas perdas porque estou trabalhando nas coisas, mas apenas me comprometi com o processo. Isso é o que eu estava procurando.”
Para Gauff, isso significará melhorar seu forehand junto com seu saque. Em sua primeira partida em Riad, uma vitória por dois sets sobre Jessica Pegula, ela estava tentando usar mais topspin daquele lado, acertando a bola com mais rapidez e severidade. A combinação de forehands topspin de alto salto e backhands planos funcionou bem para ela no passado.
Rivais 🤝 Amigos
Gauff derrota Pegula por 6-3, 6-2.
Ela lidera o Grupo Orange com sua vitória em dois sets. #WTAFinaisRiade pic.twitter.com/OEcXtjAToUlavar tênis na máquina– Canal de Tênis (@TennisChannel) 3 de novembro de 2024
Mais do que tudo, parece que Gauff queria alguém paciente e positivo. A julgar por suas reações tranquilizadoras e conselhos otimistas durante suas lutas, Daly é as duas coisas.
Por reputação, Fissette também é as duas coisas. Embora ele tenha percorrido o carrossel de treinamento de um jogador para outro nos últimos 15 anos, ele sempre transmitiu uma vibração equilibrada. Ele é conhecido por ser metódico e confiar em dados, para ajudar na técnica, para incentivar seus jogadores a serem agressivos e para ajustar sua abordagem às suas personalidades e necessidades. Ele também é conhecido por resultados imediatos. Clijsters venceu o Aberto dos Estados Unidos de 2009 com ele em seu terceiro torneio após o parto.
E, como aponta Charlie Eccleshare em um artigo sobre Fissette esta semana em O Atlético, ele conhecerá vários oponentes de Swiatek por trabalhar com eles, incluindo Zheng, Osaka e Azarenka.
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“Acho que taticamente há muitas maneiras pelas quais eu poderia ir e ter mais variedade na quadra”, diz Swiatek sobre o que ela está procurando com Fissette. “Wim tem algumas ideias legais.”
🛡️ a defesa do título está em andamento 🛡️
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 3 de novembro de 2024
Iga Swiatek completa a recuperação e derrota Krejcikova por 4-6, 7-5, 6-2 ✨ #WTAFinaisRiade pic.twitter.com/ZcMEdFx16Z
Com Wiktorowksi, a ideia principal de Swiatek era maximizar seu poder de golpe no solo. Mas o que acontece quando ela não consegue acertar alguém, ou um oponente a ataca com seu forehand, um golpe que leva tempo para ela se desenrolar? É aí que as “boas ideias” de Fissette podem ser úteis. Eu também acho que Swiatek tem uma tendência a pensar demais em seus golpes e em sua técnica, especialmente com seu forehand, e isso se tornou mais pronunciado à medida que ela trabalhava com Wiktorowski. Talvez Fissette consiga fazer com que ela balance com um pouco mais de liberdade e facilidade.
Nem Gauff nem Swiatek esperam ver todos os problemas resolvidos em Riade. Gauff testará seu novo serviço, enquanto Swiatek diz que o verdadeiro trabalho com Fissette começará assim que o torneio terminar.
Swiatek derrotou Gauff em dois sets para retornar à final de Roland Garros em junho.
© 2024 Robert Prange
A questão para eles na terça-feira será se haverá alguma mudança imediata na dinâmica da sua rivalidade. Swiatek, como sabemos, dominou. Ela está 11-1 contra Gauff, e todas as 11 vitórias foram em dois sets.
Mas este é um momento tão bom quanto qualquer outro para Gauff conseguir a segunda vitória. A partida será disputada em quadra dura, o que favorece o americano, e acontecerá em um momento em que Gauff está em boa forma e Swiatek ainda encontra a sua depois de quase dois meses afastado.
Quem vencer ficará mais perto das semifinais em Riad e provavelmente se sentirá um pouco melhor com o que está por vir no próximo ano.
