‘Aliviada’ Naomi Osaka conquista a primeira vitória em Wimbledon desde 2018 sobre Diane Parry

Na véspera do primeiro aniversário de sua filha, a ex-número 1 do mundo marcou um novo capítulo em sua história de retorno na segunda-feira.

WIMBLEDON — Antes da vitória de hoje por 6-1, 1-6, 6-4 sobre Diane Parry, Naomi Osaka havia vencido uma partida pela última vez em Wimbledon em 2018. Além de quatro títulos de Grand Slam de simples, fama mundial, várias incursões no ativismo social, e paternidade, não aconteceu muita coisa desde então.

Como Boris Becker disse uma vez, os anos do tênis são anos caninos.

Embora a ascensão inicial de Osaka tenha sido semelhante à de um cometa, seu retorno ao tênis após a gravidez do ano passado foi muito mais metódico. Embora ela não tenha vencido um torneio desde o Aberto da Austrália de 2021, ao longo de 2024 houve sinais encorajadores. Mais notavelmente neste mês de maio em Roland Garros Osaka realizou um match point no eventual campeão Iga Swiatek.

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Encorajado por esse esforço, Osaka começou forte contra Parry. Do segundo ponto em diante, a estratégia de Parry era clara: esculpir e enrolar seu backhand de uma mão baixo, curto e ocasionalmente profundo na busca por extrair erros. Mas no primeiro set isso teve pouca influência, provando o ditado do boxeador Mike Tyson de que todo mundo tem um plano até levar um golpe na boca.

Vez após vez, Osaka avançou em direção à bola, dobrou os joelhos com disciplina exemplar e chutou a bola com profundidade e força que são sua marca registrada. Em 13 minutos, ela quebrou o saque de Parry para 3-1. Com Parry sacando em 1-4, 15-40, Osaka acertou cinco vitórias consecutivas para fechar o set.

Osaka conquistou sua terceira vitória na temporada de grama - e a primeira em Wimbledon desde 2018 - ao derrotar Parry em três sets.

© Imagens Getty 2024

Mas reconheça Parry por manter a fé em seu plano. Afinal, ela tinha que fazer isso. A ideia de superar Osaka estava completamente fora dos limites. Melhor, em vez disso, canalizar um quase fac-símile daquela grande maneta, Justine Henin. Servindo no primeiro jogo em 30-40, Parry acertou um ás de 160 mph no T, atraindo aplausos de Osaka. A partir daí, Parry assumiu o controle da partida, levando nove dos 11 jogos para seguir em frente, 3-1 no terceiro.

“Acho que, honestamente, sinto que saí muito, muito forte no primeiro set”, disse Osaka. “Então, não sendo muito duro comigo mesmo, acho que ela se adaptou muito melhor no segundo set.”

O backhand de Parry funcionava como um bisturi, esculpindo delicadamente pedaços de Osaka. Horas mais cedo naquele dia, logo depois do meio-dia, eu assisti Osaka treinar no Aorangi Park, no extremo norte de Wimbledon, e a vi trabalhar diligentemente em voleios - certamente um arremesso que ela espera dominar na busca para tirar vantagem tremendamente de sua habilidade. golpes de solo vigorosos. Mas no início do terceiro set ela errou feio, um erro que provavelmente convenceu Osaka de que, para vencer, a partida seria disputada mais no chão.

“Sinceramente, sinto que hoje foi muito agitado só por causa da maneira como ela jogou”, disse Osaka. “Senti que precisava dizer constantemente a mim mesmo para estar no controle da questão. Quando ela estava fatiando e outras coisas, era um pouco estressante.”

Wimbledon

Ágil como Parry estava fora do backhand, seu saque frequentemente não impressionou. No terceiro set, Parry acertou apenas 33 por cento de seus primeiros saques e cometeu dupla falta seis vezes, incluindo duas seguidas ao sacar em 4-5, 30 no total. Sim, você leu certo: a partida terminou com duas faltas duplas consecutivas.

“Estou muito aliviado por ter vencido em três sets”, disse Osaka. “Acho que será bom para o desenvolvimento do meu personagem.”

Osaka conquistou esta vitória um dia antes de sua filha Shai completar um ano. Para marcar o aniversário de Shai, Osaka deu a ela o clássico livro infantil, Peter Rabbit. Após uma vitória no dia de abertura, Osaka descreveu como “muito divertida e muito estressante”, talvez ela preste atenção a estas palavras da autora do livro, Beatrix Potter:

“Há algo de delicioso em escrever as primeiras palavras de uma história. Você nunca sabe exatamente para onde eles o levarão.”