Sobre o desempenho de Zverev, sua segunda posição na classificação e se seu forehand poderia ajudá-lo a dar o último passo para cima.
Vinte mil fãs de tênis franceses gritaram “Yoo-go!” como um.
Quando isso não funcionou, eles aplaudiram, rugiram e aplaudiram sempre que tiveram a menor oportunidade.
Quando que não funcionou, eles bateram os pés e bateram nos instrumentos e tentaram fazer o máximo de barulho possível, mesmo que não tivesse nada a ver com o que estava acontecendo na quadra.
Nada que a multidão lotada na Accor Arena em Paris fez foi suficiente para reviver seu herói do dia, Ugo Humbert.
O magro e impetuoso francês teve uma semana de carreira em Bercy, vencendo três partidas de três sets, perturbando Carlos Alcaraz, emocionando o público e irritando seus adversários com suas comemorações extravagantes, e alcançando sua primeira final de Masters 1000 após oito anos de turnê. Mas a corrida do jovem de 26 anos terminou com um baque, em vez de um conto de fadas terminando no domingo, quando perdeu por 6-2, 6-2 para Alexander Zverev em 75 minutos de jogo unilateral .
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“Estou extremamente feliz por ter disputado esta final”, disse Humbert aos seus apoiadores depois. “Ter minha família e equipe comigo a semana inteira foi incrível. É em momentos como esse que faço isso todos os dias, que treino.”
O sonho de Humbert terminou em parte porque seu corpo esguio ficou sem energia e sua raquete ficou sem magia de baixa porcentagem. Mas terminou em grande parte porque ele enfrentou um adversário superior, que estava no final de sua semana e temporada de construção de confiança.
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Há um ano, os dois jogaram na mesma quadra e Zverev derrotou Humbert no desempate do terceiro set. Mas esse foi o Zverev de 12 meses atrás, antes de vencer 66 partidas como líder do torneio em 2024, chegar à final de Roland Garros e às semifinais do Aberto da Austrália e vencer um Masters 1000 em Roma.
Além desse título, porém, este foi um ano difícil, mas não exatamente para o alemão. No domingo, ele completou o trabalho com talvez seu melhor desempenho em grandes partidas do ano. Ele conquistou 21 dos 23 pontos em seu primeiro saque, cometeu apenas seis erros não forçados e não enfrentou nenhum break point. Segundo Zverev, a melhor coisa que ele fez foi manter os torcedores em segurança em seus assentos, quebrando no início de cada set.
“Ugo é um jogador incrível, mas aqui em Paris ele joga ainda melhor do que normalmente e eu sabia disso”, disse Zverev.
© Imagens Getty
“Eu sabia que tinha que jogar assim para vencer hoje”, disse Zverev. “O Ugo é um jogador incrível, mas aqui em Paris ele joga ainda melhor do que costuma jogar e eu sabia disso. Quando a multidão se envolver, será difícil. Então, tive que tirar isso mais cedo, e o fiz, então estou feliz com isso.”
A vitória deu a Zverev a liderança masculina em vitórias nesta temporada, com 66, uma a mais que Jannik Sinner. Isso também significa que ele será o segundo colocado no ATP Finals em Torino na próxima semana. O revés que ameaçou a carreira que sofreu quando rompeu os ligamentos da perna em outro estádio de Paris em 2022 ficou totalmente para trás.
“Não estava 100% garantido que eu voltaria a este nível depois de Roland Garros, há dois anos, quando basicamente quebrei tudo que era possível no tornozelo”, disse Zverev. “Portanto, ganhar este título aqui em Paris significa muito para mim.”
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Os próximos passos do jogador de 27 anos são claros: vencer o seu primeiro major e desafiar os dois jogadores que os dividiram nesta temporada, Sinner e Alcaraz. O que o faria superar esse obstáculo? Observando-o em Bercy esta semana, me perguntei se seu backhand poderia realmente ser... bom demais.
A vitória deu a Zverev a liderança masculina em vitórias nesta temporada, com 66, uma a mais que Jannik Sinner.
© Imagens Getty
O jogo de base moderno consiste em construir pontos para que você acerte o máximo de forehands possível. Zverev nunca sentiu necessidade de fazer isso porque (a) seu backhand é um dos melhores do mundo e (b) seu forehand é a asa que quebra quando ele está nervoso. Você pôde ver isso novamente nas semifinais em Bercy. Quando ele ficou tenso tentando fechar Holger Rune, foi seu forehand que de repente ficou descontrolado.
Mas quando Zverev se sente confiante, o oposto se torna verdadeiro. Ele acerta o forehand com um pouco mais de risco, um pouco mais de velocidade e um pouco menos de margem, e isso se transforma em seu golpe mais perigoso. Como seria seu jogo se ele caçasse forehands e usasse seu saque – um dos melhores do jogo – para prepará-los? Talvez com 6'6 ”ele seja alto demais para fazer todo o recuo necessário para que isso aconteça; seu colega Top Tenner, Daniil Medvedev, também não é um cara que usa o forehand primeiro. Mas o jogador que venceu Zverev em Wimbledon e no Aberto dos Estados Unidos nesta temporada, Taylor Fritz, tem 6'5 ”e fez do forehand sua arma mais imponente dos últimos anos.
Por enquanto, Zverev segue para um torneio ainda maior em Torino, sentindo-se confiante em seu jogo como está e provavelmente sentindo como se tivesse a oportunidade de dar uma chance a Sinner e Alcaraz para fechar a temporada.
“Não estava 100% garantido que eu voltaria a este nível depois de Roland Garros, há dois anos, quando basicamente quebrei tudo o que era possível no tornozelo, então ganhar este título aqui em Paris significa muito para mim.” Alexandre Zverev
Quanto a Bercy, este foi o fim da linha. O torneio se mudará para uma arena maior no subúrbio de Nanterre em 2025 . Esperançosamente, como escrevi na sexta-feira, a vibração animada, descontraída e íntima da Accor Arena viaja com ele. Em Humbert, a torcida deu a um de seus compatriotas um último empurrão rumo ao título. Apesar de seus rugidos e aplausos e “allez”s e batidas de pés, ele não conseguiu.
Agora, depois de décadas de espera em vão por outro vencedor masculino em Roland Garros, o desgosto está presente na experiência dos fãs de tênis na França. Uma coisa que sabemos é que esta perda não diminuirá o seu amor pelo desporto, as suas esperanças pelos seus compatriotas e a sua vontade de mostrar o coração nas mangas.
