TENNIS.com conversou com o ex-medalhista de ouro para discutir os próximos Jogos, bem como suas memórias olímpicas, que incluíram o encontro com LeBron James e Kobe Bryant.
WIMBLEDON — Todos os olhos estavam voltados para o prêmio em Wimbledon, mas a conversa olímpica também prevalecia, especialmente depois que as inscrições de simples e duplas foram oficialmente reveladas no SW19.
TENNIS.com conversou com o técnico de tênis olímpico masculino e capitão da Copa Davis, Bob Bryan, para discutir os próximos Jogos no saibro em Roland Garros, bem como suas memórias olímpicas, que incluíram o encontro com LeBron James e Kobe Bryant.
Taylor Fritz e Tommy Paul lideram entre os homens no individual, com Ben Shelton e Frances Tiafoe decidindo perder as Olimpíadas.
Bryan ganhou ouro e bronze em duplas em sua carreira olímpica – em 2012 em Wimbledon e 2008 em Pequim, respectivamente – junto com seu irmão gêmeo Mike. Isso aconteceu depois da decepção da derrota nas quartas de final em Atenas, em 2004, para os eventuais medalhistas de ouro Fernando Gonzalez e Nicolas Massu.
cinta de cotovelo e antebraço
Os EUA não ganharam uma medalha na quente e úmida Tóquio em 2021, depois de ganharem três no Rio em 2016.
Aqui estão nossas perguntas e respostas com Bryan, editadas para maior brevidade e clareza.
Bob e a equipe dos EUA caíram para a Holanda nas finais da Copa Davis no ano passado.
© Imagens Getty 2023
Bob, a participação é um aspecto fundamental das Olimpíadas. Mas ganhar a medalha de prata provavelmente também é um objetivo. Quais são os objetivos desta vez depois do que aconteceu em Tóquio?
Como capitão do time, estou focado apenas em deixar a galera pronta para dar o melhor de si e tentar jogar pelos EUA e tentar ganhar uma medalha. Obviamente, sabemos que é um desafio. É argila vermelha. Temos alguns californianos na equipe. Eu cresci nas quadras duras de lá. Nunca joguei no saibro até chegar aos profissionais. Então, obviamente, eu sei que talvez não seja a superfície favorita de todos, mas nossos caras são perigosos em tudo. Eles são experientes. Eles não são mais jovens.
Eles já passaram temporadas em quadra de saibro muitas vezes. Eles tiveram grandes vitórias sobre muitos, muitos jogadores importantes, então é tudo uma questão de montar tudo no momento certo. Acho que será uma atmosfera mágica que trará performances especiais aos jogadores. Acho que ou você estará à altura da situação ou poderá desmoronar sob a pressão. Todos os nossos caras são jogadores.
Que mensagem você passará aos jogadores?
Eu diria apenas aproveite, absorva. Naquela primeira vez em Atenas, acho que Mike e eu ficamos paralisados pelo peso das expectativas. E saímos de lá arrasados. Nós realmente não absorvemos a experiência tanto quanto poderíamos. Estávamos com antolhos. Eu diria para tirar as vendas e conhecer todos os outros atletas. Ouça suas histórias e faça a troca de distintivos, que é uma parte muito divertida dos Jogos. Acho que esses jogadores vão se lembrar dessa experiência pelo resto da vida. Eu diria que 95% dos atletas não estão ali para ganhar medalha. Eles estão tão entusiasmados por estar lá, então é um ambiente muito alegre. Eu sei que muitos caras querem ficar na vila e realmente aproveitar toda a experiência.
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P: Então eles ficarão na vila ou em um hotel?
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R: Temos a opção de ficar em um bom hotel e talvez alguns dos jogadores mais velhos façam isso apenas para tentar dormir melhor. E eu sei que nosso evento começa no dia seguinte à cerimônia de abertura, então isso também é algo para se pensar. As cerimônias de abertura são bastante físicas. Você fica de pé a maior parte do dia. Então veremos quem decide participar disso.
Tudo vai depender dos nossos jogadores, da escolha deles. Vou ter que perguntar a cada um individualmente.
P: Ben e Frances decidiram pular Paris. Como ex-jogador, isso é algo que você entende?
R: Não estou chocado com nenhuma decisão dos jogadores. Todos têm sua jornada pessoal e objetivos individuais para a temporada. E passar do difícil para o barro, para a grama, do barro para o difícil é um desafio para qualquer um. Se o seu objetivo é chegar ao auge no Aberto dos Estados Unidos, pode não ser a situação ideal para você. Portanto, apoio e apoio Ben e Frances, e entendo de onde eles vêm. Mas para os caras que vão, acho que vão se divertir muito.
P: Quão animado você está, já que faltam apenas algumas semanas para o evento?
R: Não há nada como a energia olímpica. As Olimpíadas para Mike e eu foram uma grande parte de nossa carreira. Estava no topo da lista de gols e um dos motivos pelos quais focamos nas duplas. Temos histórias incríveis de nossas experiências olímpicas e essa medalha de ouro ainda é o troféu que todos querem segurar quando vêm para casa. Então, estou animado por estar de volta em uma função diferente e ajudando a equipe de todas as maneiras que posso e estou feliz que Mike também esteja participando.
Mas estou muito animado com a oportunidade de ajudar os jogadores e adoro os caras que estão no time. Acredito neles e acho que temos grandes chances de ganhar algum hardware para os EUA.
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Quais são algumas dessas histórias e memórias?
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Caminhando pela primeira vez no Estádio Olímpico de Atenas, ombro a ombro com Martina Navratilova. E nós dois estamos apenas rindo como crianças em idade escolar. Eu estava com minha câmera de vídeo e depois em Pequim fui para uma espécie de reunião de torcida com dois presidentes, conhecendo Kobe Bryant e LeBron James. O simples fato de estar perto de tanta grandeza foi inspirador e foi uma progressão em nosso sucesso olímpico.
Éramos grandes favoritos em Atenas e faltamos uma rodada. Nós supostamente éramos um candidato a ouro e ficamos com o coração partido. Mas durante esse período tivemos a oportunidade de ver Michael Phelps ganhar sua primeira medalha de ouro, o que foi muito legal. Mas saímos de lá com um gosto amargo na boca. Aí cheguei a Pequim e saí com um bronze que foi muito emocionante porque normalmente no tênis quando você perde você vai para casa. Desta vez você tem que amarrar os cadarços e focar novamente e tentar trazer algo para casa e aumentar a contagem de medalhas. Vencemos uma partida dramática contra um time francês que nos derrotou na final de Wimbledon [nota do editor: Arnaud Clement e Michael Llodra]. E havia muita história com esses caras.
Nosso treinador, David Macpherson, nunca se emociona, mas ficou emocionado depois que vencemos. Estávamos sorrindo de orelha a orelha no pódio e durante todo o caminho para casa. E quando chegamos em casa, os fãs disseram: ‘O que aconteceu? Por que você não trouxe o ouro para casa? Michael Phelps ganhou 12 (risos). O que há de errado com vocês?’ Foi da frente da estante de troféus para a gaveta da cozinha, e então tivemos que mudar nossos olhos para Londres. Ganhar isso foi realmente o ápice da nossa carreira e esse sentimento nos levou à quadra por alguns anos, só porque estávamos muito felizes. Qualquer tipo de adversidade em quadra, mesmo no intervalo, não era grande coisa. E tivemos nossa melhor corrida.
Ganhamos o ouro e depois vencemos o Aberto dos Estados Unidos, o Aberto da Austrália, o Aberto da França e Wimbledon. E tudo foi alimentado pela confiança e pela ótima sensação de estar no pódio aqui em Londres.
