A carreira de Muchova foi prejudicada por várias lesões, então ela está apenas em 43º lugar, mas tem estado no seu melhor nas últimas duas semanas.
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PARIS (AP) - Há pouco mais de quatro anos, na primeira rodada de um minúsculo torneio de saibro na República Tcheca, o 95º colocado Cada Swiatek perdeu em três sets para o 106º colocado Karolina Muchova .
Essa foi a única vez que eles se enfrentaram, embora sejam parceiros de treino frequentes.
No sábado, os mesmos dois jogadores entrarão no Court Philippe Chatrier para uma segunda partida - em um palco muito maior e com apostas muito maiores: o campeonato do Aberto da França . Swiatek está agora em 1º lugar, onde está há mais de um ano, e é disputando seu terceiro título em Roland Garros e quarto em um grande torneio.
A carreira de Muchova foi prejudicada por várias lesões, então ela está classificada apenas em 43º lugar e não é cabeça-de-chave, mas ela tem estado no seu melhor nas últimas duas semanas, especialmente quando voltou depois de enfrentar um match point para eliminar a nº 2 Aryna Sabalenka no semifinais na quinta-feira.
E Muchova fez isso com a mesma mistura de tênis da velha escola e da nova escola que Swiatek lembra de ter visto de perto durante aquele encontro inicial em Praga em abril de 2019.
A nº 1 Iga Swiatek busca o 3º título do Aberto da França na final feminina contra Karolina Muchova'Eu realmente gosto do jogo dela, honestamente. Eu realmente a respeito, e ela é, eu sinto, uma jogadora que pode fazer qualquer coisa. Ela tem um ótimo toque. Ela também pode acelerar o jogo', disse Swiatek. 'Ela joga com esse tipo de, não sei, liberdade em seus movimentos. E ela tem uma ótima técnica. Então eu assisti suas lutas e sinto que conheço seu jogo muito bem.'
Muchova faz de tudo um pouco.
Ela está confortável na rede. Ela variará suas velocidades e ângulos da linha de base. Ela sabe quando recuar e quando atacar. Ela ainda acertou mais aces nas semifinais do que seu grande adversário, Sabalenka.
Muchova foi questionada se ela já pensou em alterar sua abordagem, jogando mais como os outros jogadores.
'Não, nunca tive esse momento. Acho que é assim em tudo na vida: não quero ser igual a ninguém', disse o checo de 26 anos. 'É o tipo de jogo de que gosto e no qual acredito.'
Funcionou bem o suficiente para levá-la a um recorde de 5-0 contra mulheres classificadas no Top 3.
Ela não sabia dessa estatística até que um repórter a mencionou e perguntou se isso poderia torná-la a favorita contra Swiatek, uma noção que Muchova descartou.
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'Isso só me mostra que posso jogar contra eles', disse ela. 'Eu posso competir.'
Não há dúvida sobre isso.
Swiatek, porém, apresenta seus próprios desafios.
Ela, como Muchova, pode brincar com nuances. Ela, como Muchova, sabe construir um ponto, como jogar na defesa quando necessário, como atacar quando necessário. Seu forte forehand topspin é tão perigoso no saibro quanto qualquer outra tacada no tênis feminino no momento.
É por isso que Swiatek não perdeu um set até agora no torneio. E por que ela busca o segundo título consecutivo e o terceiro em quatro anos em Paris.
Muchova ganhou apenas um troféu WTA. Swiatek teve zero em todos os torneios quando chegou à sua primeira final importante no Aberto da França de 2020 aos 19 anos.
Então, como Swiatek, ainda a pouco mais de uma semana de seu aniversário de 22 anos, mudou desde então?
'Com certeza, sinto que sou um jogador melhor. Sinto que a melhoria está em todos os lugares, então não posso realmente dizer (uma área). Em todos os lugares - tipo, tênis, mentalmente, taticamente, fisicamente, apenas tendo a experiência, tudo', disse ela. 'Então, sim, toda a minha vida, basicamente.'
