O britânico de 28 anos é o terceiro homem de seu país a conquistar o título de duplas de Wimbledon na Era Aberta.
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Há alguns anos, o britânico Henry Patten estava trabalhando em um emprego de verão em Wimbledon como registrador de dados para o provedor de estatísticas de torneios IBM, registrando pontos de partidas em quadras externas. Ele nunca chegou à quadra central, brincando que 'nunca foi bom o suficiente' para a cobiçada tarefa.
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No sábado, o ex-tenista universitário voltou para um trabalho de verão diferente, que o levou ao palco principal do SW19: disputar a final de duplas masculina do torneio, na qual ele e o parceiro finlandês Harri Heliovaara foram mais do que 'bons suficiente.' Em uma final emocionante, os não-campeões Heliovaara e Patten triunfaram por 6-7(7), 7-6(8), 7-6(9) sobre os australianos Max Purcell e Jordan Thompson para coroar uma corrida mágica ao título que não aconteceria. estar deslocado em um filme de Hollywood.
A dupla não-campeã salvou três pontos no campeonato no segundo set de sua vitória sobre o 15º colocado, conquistando seu primeiro título de Grand Slam como dupla e o quinto título juntos em todos os níveis em apenas quatro meses desde que se uniram pela primeira vez.
“Não tenho palavras para o que estou sentindo agora. Acho que isso provavelmente foi amplificado, mais uma vez, pela forma como vencemos aquela partida”, disse Patten após a partida.
“É completamente surreal. O mais incrível é estar lá com a família e amigos. Compartilhando com eles, aqueles que me apoiam há tanto tempo.”
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O jogador de 28 anos é apenas o terceiro britânico na Era Aberta a conquistar o título de duplas, depois de Neal Skupski, que venceu com Wesley Koolhof no ano passado, e Jonathan Marray em 2012.
'É bizarro para mim porque eu teria dito que provavelmente não estava preparado para vencer este torneio. É apenas a segunda vez que jogo. Sim, quero dizer, é uma estatística maluca', disse Patten. “Eu idolatrava Johnny Marray e Neal Skupski no ano passado. Juntar-se a eles como campeões de Wimbledon é fenomenal.
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'Eu vi Helen Weal outro dia, que dirige [o programa da IBM]. Encontrei com ela e disse olá. Não me interpretem mal, estou muito feliz por estar jogando agora em vez de fazer as estatísticas para eles.'
O triunfo inesperado também aumenta a história da recente parceria de Heliovaara e Patten: o britânico e o finlandês se uniram pela primeira vez em abril e rapidamente encontraram o ritmo ao vencer Marrakech e Lyon, e agora venceram 29 das 33 partidas que disputaram. jogaram juntos.
Enquanto jogador da Divisão I na UNC Asheville, Patten se tornou o jogador de duplas número 1 da NCAA e foi o primeiro jogador na história da escola a ser escolhido para competir nos campeonatos individuais da NCAA. Ele também tocou durante seus estudos de pós-graduação na Universidade de Durham, onde, segundo eu , ele admitiu 'acompanhou' os companheiros de equipe que jogaram na turnê.
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Mas, além da jornada pouco convencional de Patten, o finlandês de 35 anos poderia ter um capítulo próprio nesta história da Cinderela. Ele se aposentou do tênis em 2013 antes de retornar em 2017. Nesse período, trabalhou em tempo integral no aeroporto de Helsinque, onde conheceu sua agora esposa, e também trabalhou em gestão e em estágios de private equity.
“As folhas de Excel num escritório não se comparam a isto”, disse o primeiro finlandês a vencer Wimbledon.
