O amor por Rafa emanava como calor da multidão, e ele se deleitava com isso.
Por alguns momentos puros e brilhantes na segunda-feira em Paris, Rafael Nadal livrou-se do fardo da idade e das lesões e jogou como o modelo que conquistou 14 títulos de simples em Roland Garros.
Servindo no quinto game de sua partida do primeiro round contra Alexander Zverev, o “Rei do Clay”, que logo completaria 38 anos, acertou um par de ferozes vencedores de forehand – chutes da velha escola de Rafa que aproveitaram ao máximo o descomunal dimensões da quadra que ele disse amar como nenhuma outra. (Como disse Jannik Sinner poucos dias antes: “O tribunal é o prédio dele, a casa dele.”).
Então Nadal produziu um saque e voleio vencedor, um casamento entre poder e toque.
Aos 40 anos, ele acertou um grande vencedor com um saque e um forehand.
Nossa. Parecia como nos velhos tempos mais uma vez.
GettyImages-2154895582
© Imagens Getty
quanto tempo para curar o cotovelo de tenista
O clichê popular afirma que “o Pai Tempo está invicto”, um truísmo que foi submetido a um teste de resistência por Nadal nas últimas semanas. Inevitavelmente, porém, o tempo – auxiliado por uma boa dose do talento de Zverev – prevaleceu. O esbelto alemão, atualmente em 4º lugar no ranking, manteve sua postura diante de uma multidão obcecada por Rafa, tornando-se apenas o terceiro homem a vencer Nadal neste torneio. O placar foi 6-3, 7-6 (5), 6-3.
Talvez nunca mais vejamos Nadal cambaleando pelo terre battue, riachos de suor escorrendo pelos braços e pela testa, meias e shorts manchados de argila vermelha que lembra sangue seco.
Isso ainda não está definitivo, como Nadal teve de repetir nas últimas semanas. Ele foi obrigado a repetir isso, em uma emocionante entrevista na quadra após a derrota. Nadal se apega à esperança de estar de volta aqui dentro de 12 meses.
“Hoje, os sentimentos que tenho são difíceis de descrever em palavras”, disse Nadal em sua entrevista pós-jogo na quadra, enquanto a chuva caía no telhado da quadra Philippe-Chatrier em um dia frio e sombrio.
Mas o amor por Nadal emanava como calor da multidão, e ele se deleitava com isso.
“Para mim é tão especial sentir o amor das pessoas do lugar que mais amo. Não sei se será a última vez que estarei aqui na frente de todos vocês, não tenho 100% de certeza. Mas se for a última vez, gostei.”
Tantas lembranças especiais aqui & #129394; @Rafael Nadal | #Roland Garros pic.twitter.com/DNNxzqd54H
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 27 de maio de 2024
Nadal falou brevemente sobre os “dois anos difíceis” repletos de lesões que suportou, motivado pelo desejo de retornar pelo menos mais uma vez a Roland Garros. A profundidade desse desejo se manifestou durante toda a primavera.
Nadal venceu apenas cinco partidas em três eventos anteriores no saibro deste ano e foi pulverizado mais recentemente em Roma por Hubert Hurkacz, por 6-1, 6-3. Mesmo assim, Nadal optou por não realizar mais algumas repetições tão necessárias ao participar de qualquer um dos dois eventos de preparação na semana passada. A decisão foi menos estratégica do que sentimental.
“De alguma forma, este lugar é mágico para mim, não?” Nadal disse em sua coletiva de imprensa pré-torneio no local. Ele explicou que se sente inspirado pelas “vibrações” e pelo apoio que recebe em Paris. A sensação de bem-estar que teve no evento valeu a pena, disse ele, em uma excelente semana de treinos pré-torneio que o permitiu correr pela primeira vez “sem muitas limitações”.
“Faço coisas que ainda me dão vibrações e emoções positivas”, acrescentou, “Praticar aqui uma semana antes está me dando muitas coisas que os outros dois eventos não vão me dar, internamente. Isso é para mim o principal, mais do que as outras coisas. Apenas sobre sentimentos pessoais e emocionais.
Com este difícil desafio de primeira rodada se aproximando de Nadal, os dias anteriores foram repletos de depoimentos e declarações de agradecimento a Nadal e a tudo o que ele fez pelo tênis. Entre eles estavam algumas joias que abordavam seu talento, algo muitas vezes esquecido no foco em sua determinação e jogo quase brutal e fisicamente punitivo.
“Às vezes as pessoas esquecem que ele também tem muito talento nas mãos”, disse Daniil Medvedev, depois de treinar com Nadal na semana passada. “Estávamos aquecendo os saques e aí ele fez três voleios seguidos, dropshots, bananas, tipo backspin, e foi engraçado. Estávamos dizendo: ‘Sim, sem talento, apenas trabalho duro’”.
Antes da partida, quando perguntaram a Zverev se ele sentia que estava jogando com o homem ou com a “estátua” (há uma escultura de Nadal no terreno, fora do estádio principal), ele respondeu: “Na minha cabeça, estou vai jogar com o pico Rafa Nadal. É isso que espero que ele seja. Espero que ele esteja no seu melhor. Espero que ele jogue o melhor tênis que já jogou há muito tempo nesta quadra.”
“Não importa o quão longe ele vá, eu estarei lá.”
- TÊNIS (@Tênis) 27 de maio de 2024
Os torcedores de Rafael Nadal vieram de perto e de longe para ver qual poderia ter sido sua última partida no #Roland Garros . Para esses torcedores, nunca mais haverá outro Rafa. 🫶 https://t.co/1q0QxbkS2M
Os rivais de Nadal concordariam com a sua análise. Houve um burburinho significativo entre os jogadores na semana passada sobre a forma como Nadal estava destruindo todos com quem treinava.
Seu carinho por Roland Garros não é mistério. Produziu um sucesso tão grande que talvez nunca seja igualado em lugar nenhum, por ninguém. Seu recorde nas finais de Roland Garros é de 14-0, e sua pontuação geral na batalha de Terre caiu para 112-4.
Nadal é tão querido por sua natureza emocional e sinceridade quanto por seu sucesso e estilo de gladiador. Mas ele sabe, talvez melhor do que ninguém, que a inspiração e o amor pelo artesanato não se traduzem necessariamente no tipo de invencibilidade de que já desfrutou. Ele está trapaceando, mas enquanto Nadal já foi o campeão por excelência no saibro, o jogador que Zverev eliminou era simplesmente muito bom.
Alexander Zverev faz história com vitória por set direto sobre Rafael Nadal ✍️ #Roland Garros pic.twitter.com/AO8wibuW2T
- TÊNIS (@Tênis) 27 de maio de 2024
Embora Nadal não tenha conseguido corresponder aos temores de Zverev, ele jogou bem o suficiente para mostrar que mesmo nas atuais circunstâncias venceria muitas partidas ATP - pelo menos partidas à melhor de três, porque embora mostrasse muita qualidade, sua marca registrada a resistência e o foco diminuíram visivelmente à medida que a partida se aproximava e ultrapassava a marca de três horas.
Embora Nadal não tenha descartado o retorno a Roland Garros no próximo ano, ele tem bons motivos para se sentir otimista em competir nos próximos Jogos Olímpicos – também em Paris – em duplas, ao lado de Carlos Alcaraz. Na verdade, o formato melhor de três e o saibro vermelho contribuem para os pontos fortes que Nadal mantém.
Não é de surpreender que tenha havido um “devo ficar ou devo ir?” elemento nos pensamentos de Nadal sobre seu futuro. Ele é um competidor nato, então ficar angustiado pensando em quando desligar a tomada não é apenas natural. É uma decisão que provavelmente será tomada num momento em que ele sente que todas as suas opções – tanto físicas quanto de oportunidades – estão esgotadas. É improvável que esse dia chegue este ano.
“Estou viajando com minha família”, disse ele aos fãs franceses. 'Eu estou a divertir-me. Meu corpo está se sentindo melhor do que há dois meses. Talvez, em dois meses eu diga: “É o suficiente. Não posso dar mais nada.’ Mas ainda não sinto isso.”
altura de juan martin del potro
O vencedor, Zverev, recusou-se a dar uma longa entrevista na quadra quando abordado. Mas ele pegou o microfone e, falando pelos colegas jogadores e também pelos inúmeros torcedores, disse: “Obrigado, Rafa, de todo o mundo do tênis”.
