Madison Keys é a única americana, além de Serena Williams, no top 10
É hora das finais do World Tour em Cingapura, e os oito melhores jogadores do WTA - ou Elite 8, como são conhecidos, competirão entre si pelo prestigioso título das finais. A número 3, Agnieszka Radwanska, é a zagueira do título em Cingapura, mas vários outros jogadores também estiveram em forma - e, portanto, provavelmente veremos um campo de jogo forte desta vez.
Os oito jogadores foram divididos em dois grupos de quatro cada. O formato round robin significa que cada jogador em um determinado grupo jogará com os outros três uma vez, com os dois melhores jogadores de cada equipe se classificando para as semifinais.
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Madison Keys x Dominika Cibulkova - Time Vermelho
Uma foi descrita como a ‘Próxima Serena Williams’ - pela própria Serena Williams. O outro tem estado em grande forma ultimamente, alcançando o top 10 deste ano por uma classificação mais alta da carreira, no 8º lugar do mundo.
Madison Keys, que é a única outra jogadora americana no top 10, foi uma espécie de revelação em 2016. Embora ela tenha sido melhor em quadras de pacier - especialmente em superfícies de quadra dura, Keys teve uma temporada de quadra de saibro de destaque, fazendo dela a primeira final de argila no Internazional BNL D'Italia - onde ela eventualmente sofreu uma derrota em sets diretos para Serena Williams.
A vitória do título no Birmingham Classic - na grama - não só rendeu a Keys o segundo título de sua carreira, mas também a levou ao Top 10 pela primeira vez.
Keys também fez uma segunda final do WTA Premier 5 este ano - a mais alta do circuito WTA - perdendo eventualmente para a ás romena Simona Halep - que também a venceu na partida de abertura em Cingapura este ano.
Cibulkova, que fez sua estreia há quase uma década, mas viu uma queda na forma, ressurgiu em 2016 - forte o suficiente para retornar ao Top 10. Depois de bons desempenhos para iniciar sua temporada WTA, Cibulkova ganhou seu título WTA de estreia de 2016 em Katowice, Polônia, e logo chegou à final do Aberto de Madrid, onde caiu para Simona Halep.
2016 também marcou a estreia de Cibulkova no título de grama no Eastbourne International, onde ela derrotou Karolina Pliskova pelo troféu - notável dado que Pliskova tem tido uma temporada particularmente forte também.
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Suas repetidas finais neste ano, incluindo uma em Wuhan nas simples, viram Cibulkova chegar à oitava posição.
Este jogo promete ser interessante, apesar do Madison Keys liderar o recorde de confrontos diretos da dupla por 3-0. Embora a eslovaca nunca tenha derrotado sua rival americana no passado, a forma de Cibulkova está em uma melhora significativa - enquanto Keys, para sua forte temporada, tem sido bastante irregular. Isso poderia equilibrar o campo de jogo entre os dois para nos dar uma partida interessante aqui.
Cibulkova quase deu um susto na 1ª posição, Angelique Kerber, então ela está definitivamente pronta para o desafio.
Previsão: Cibulkova vencerá em três sets
