Jennifer Capriati foi uma garota-propaganda várias vezes. Um garoto-propaganda para adolescentes rebeldes e rainhas de retorno.
No sábado, o ex-Mundial não. Vou entrar no Hall da Fama da Federação Internacional de Tênis - um elogio digno e merecedor para a mulher que mostrou grande potencial apenas para deixá-lo escapar antes de redescobrir seu jogo e ter sucesso na quadra. Como fez em sua carreira no tênis, Capriati agora está tentando se redescobrir no jogo da vida. É uma batalha que ela luta há alguns anos - uma que eu, e milhões de seus fãs em todo o mundo, esperamos que Capriati ganhe.
No auge do jogo, Capriati era destemida na quadra de tênis - rebatendo as tacadas com força, bravura e posicionamento - correndo em torno da linha de fundo como uma lutadora de rua de Nova York - nunca desistindo de nenhum ponto em nenhuma partida. Mas lesões no ombro e cirurgias malsucedidas fizeram com que ela desistisse de jogar em 2004, aos 28 anos. Capriati ainda não estava pronta para se despedir do tênis. E o fato de não ter encerrado sua carreira no tênis tornou difícil para ela abraçar a vida pós-tênis.
Desde que seu corpo lhe deu as costas, Capriati deu as costas ao tênis e aos holofotes do público. Há alguns anos, ela quase deu as costas à própria vida - uma overdose de remédios prescritos em uma aparente tentativa de suicídio. É difícil acreditar que alguém tão duro e temível na quadra possa se tornar tão fraco e impotente quando você tira a raquete dele. Mas é exatamente assim que ela se sentiu, conforme explicou em uma entrevista ao Daily News em 2007.
Às vezes você chega a um ponto em que não consegue parar o que está pensando. É como se você estivesse sendo dominado por um demônio. Você sente que não há como sair deste espaço em que está. Parece o fim do mundo. Quando você está tão exausto e cansado de se sentir assim, você (pensa), ‘Eu quero estar fora deste planeta agora, porque me sinto nojento por dentro. Eu não suporto nem minha própria pele, e eu só quero sair.
A cerimônia de posse de Capriati no sábado para o Hall da Fama será uma homenagem às suas batalhas mais famosas na quadra - sua medalha de ouro olímpica em Barcelona, sua impressionante vitória sobre Martina Hingis nas finais do Aberto da Austrália (uma de três Grand Slams que ela ganhou), suas 17 semanas como no Mundial 1 e suas maratonas nas semifinais abertas dos Estados Unidos - contra Monica Seles em 1991 e Justine Henin em 2003. A batalha que ela enfrenta agora é a maior de todas.
Todos nós temos aqueles momentos em que sentimos o peso da vida pesando em nossos ombros ... quando pensamos que talvez a vida não valha os problemas e as dores ... quando o menor sinal de encorajamento pode ser a única coisa que o ajuda a fazer isso por mais um dia. Depois que ela deixar o passado para trás, haverá um novo futuro esperando por ela e Jennifer deve saber que seus fãs estão torcendo por ela, assim como faziam quando ela tocava.