Serena e Azarenka no US Open 2013 - Dia 14
Houve um tempo em que um confronto entre Serena Williams e Victoria Azarenka seria muito aguardado pelos fãs de tênis em todo o mundo. Embora uma partida de Sharapova x Serena fosse usada para capturar mais olhos, do ponto de vista do tênis puro, era a bielo-russa que consistentemente se defendia contra a superestrela americana.
Azarenka foi um dos poucos tenistas que não se atrapalhou com a forte presença de um dos maiores jogadores de todos os tempos do outro lado da quadra. Embora ela tenha conseguido apenas quatro vitórias contra Serena em um total de 22 partidas, esse recorde ainda é melhor do que o da maioria dos outros tenistas do circuito WTA. E uma dessas vitórias veio em Indian Wells na final de 2016!
Mas o ex-número um do mundo da Bielo-Rússia não é mais a força que já foi. Ao contrário de Serena, que fez um retorno estupendo ao tênis após a pausa da maternidade, Azarenka não conseguiu causar um impacto semelhante na quadra de tênis. As lesões também não ajudaram na causa dela.
Uma classificação reduzida para Azarenka garantiu que ela conhecesse Serena já no segundo turno em Indian Wells. No primeiro round, ela levou a melhor sobre sua compatriota Vera Lapko em dois sets. No entanto, ela ficaria desapontada com a forma como serviu na partida. Ela conseguiu apenas 56% de seus primeiros saques e foi quebrada duas vezes na partida.
Ela precisaria ter um desempenho muito melhor para ter alguma chance contra Serena. A americana pode não ter conquistado nenhum título desde o retorno ao torneio, mas ela está perto de seu melhor em todos os torneios em que disputou.
2016 BNP Paribas Open - Dia 14
Serena se saiu muito bem nos últimos três Grand Slams. Ela chegou à final de Wimbledon e US Open no ano passado e perdeu nas quartas de final disputadas no Aberto da Austrália deste ano para Karolina Pliskova. Ela não jogou desde então.
Serena está bem descansada e deve estar ansiosa para ir. Ela perdeu para Venus Williams no mesmo local no ano passado na terceira rodada. Mas foi quando ela estava voltando ao tênis depois de uma longa pausa na maternidade e estava apenas começando a recuperar o ritmo.
Uma Serena motivada não deve ter muita dificuldade em desfazer-se de Azarenka em sua primeira partida do torneio.
Predição: Serena Williams vencerá em sets diretos
