O ex-número 22 do mundo, de 35 anos, não vencia uma partida de simples desde 31 de janeiro de 2023.
A série de futilidades de Zhang Shuai na quadra de solteiros - especificamente, 1 ano, 7 meses e 25 dias - acabou. O ex-número 22 do mundo, de 35 anos, não vencia uma partida de simples desde 31 de janeiro de 2023, mas quebrou essa seqüência em grande estilo na quarta-feira, em casa, em Pequim, ao derrotar o americano McCartney Kessler na primeira rodada do WTA. 1000 Aberto da China, 7-6(5), 7-6(1).
A derrapagem de Zhang foi a segunda seqüência de derrotas mais longa de um jogador da WTA (sem incluir a Billie Jean King Cup) na Era Aberta, de acordo com os registros da turnê. (O mais longo? A sueca Madeleine Pegel perdeu suas primeiras 29 partidas, nos primeiros dias da turnê, de 1968 a 1972.)
jogo malvado
Algumas dessas perdas foram dolorosas, em mais de um aspecto. A primeira delas foi uma derrota por 4-6, 7-6(4) e 6-4 para a agora aposentada Anett Kontaveit em Abu Dhabi em fevereiro passado, um dos sete sets de três nas duas dezenas de partidas. Depois houve o polêmica e dramática partida de primeira rodada contra o wild card local Amarissa Toth em Budapeste em julho passado, onde Zhang foi levada às lágrimas depois que uma decisão oficial foi contra ela, , e retirou-se da partida após um set disputado. No Aberto dos Estados Unidos, há apenas algumas semanas, ela venceu o primeiro set por 6 a 0 contra outra americana, Ashlyn Krueger, e estava a um jogo da vitória antes de perder por 0-6, 6-1, 7-5.
Contra o número 65 do mundo, Kessler, que conquistou seu primeiro título de nível de torneio em Cleveland neste verão e serviu para a abertura antes de Zhang se recuperar, Zhang respondeu com calma depois de não conseguir converter um match point no segundo set (ela errou um voleio de forehand para a rede em 5-4) para ainda fechar as coisas.
Zhang, agora com 35 anos, não vencia uma partida há mais de 18 meses completos.
substituindo o punho da raquete de tênis
© Imagens Getty
“Acho que este é o momento perfeito” Zhang disse a Courtney Nguyen do WTA Insider após a vitória . “Minha primeira vitória em um torneio WTA foi há 15 anos, no Aberto da China, e no dia seguinte venci a jogadora número 1 [Dinara Safina em 2009].
'Talvez Deus tenha um plano.'
cobertura de tv giro d'italia 2019
Zhang conhece bem as derrapagens perdidas. Ela ficou famosa por não ter vencido suas primeiras 14 partidas do sorteio principal em torneios de Grand Slam e estava pensando em se aposentar do tênis antes do Aberto da Austrália de 2016, antes de quebrar esse feitiço com uma surpreendente reviravolta na primeira rodada da então número 2 do mundo, Simona Halep. caminho para as quartas de final.
Mas ela estava em um lugar diferente em sua carreira do que está agora. No ano passado, física e mentalmente exausta devido ao impacto que as viagens constantes causaram (ela não voltou à China quando o país foi fechado devido à pandemia de COVID-19), ela encerrou sua temporada em agosto e não jogou. por seis meses. Ela voltou a Dubai em fevereiro, jogando em ranking protegido, e este ano chegou a três finais em duplas: duas com Miyu Kato do Japão e a final do Aberto dos Estados Unidos com Kristina Mladenovic.
Zhang enfrentará Emma Navarro, sexta colocada, semifinalista do Aberto dos Estados Unidos, na segunda rodada.
