Há alguns anos, os fãs do tênis feminino se acostumaram com a programação limitada de Serena Williams. Mas tendo visto o americano dominar a turnê e todos os outros nos últimos 12 meses, não é a mesma coisa quando Serena não participa de um dos grandes eventos. (Só para constar, Serena não joga em Indian Wells desde 2001, quando os fãs vaiaram ela e sua família depois que a irmã mais velha, Venus, desistiu de um confronto de irmãs altamente antecipado nas semifinais). Mas como a vida, o tour do tênis deve continuar, e aqui está o nosso detalhamento do sorteio feminino no BNP Paribas Open.
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Primeiro quarto
Victoria Azarenka provou que, na ausência de Serena Williams, ela é a melhor jogadora do jogo no momento. E se ela conseguir mais uma ou duas vitórias sobre o americano, como fez em Doha, as coisas podem ficar muito interessantes no WTA Tour. Com todas as 32 sementes recebendo um bye, Azarenka poderia obter a ex-No. 5 do mundo Daniela Hantuchova como sua oponente do segundo turno e a ressurgente Kirsten Flipkens no terceiro round. Hantuchova, na verdade, possui um recorde de 2-1 contra Azarenka, mas sua posição de nº 73 é uma descrição mais realista de onde seu jogo está atualmente. O primeiro grande teste de Azarenka pode acontecer na quarta rodada, onde ela é atraída para encontrar a americana Sloane Stephens de 19 anos. Stephens admitiu ter lutado com as expectativas desde sua impressionante corrida até as semifinais na Austrália, que incluiu uma vitória sobre Serena Williams. E os holofotes estarão sobre ela em seu primeiro evento em casa desde então.
O adversário projetado de Azarenka para as quartas-de-final é Caroline Wozniacki, que está em oitavo lugar. O ex-Nº 1 do Mundo mostrou alguma vida ao chegar às semifinais em Dubai, mas depois teve uma derrota surpreendente para o Nº 186 do Mundo na primeira rodada em Kuala Lampur. Com o surgimento de relatos de que seu romance com o jogador de golfe Rory McIlroy foi à falência, o dinamarquês pode estar preparado para uma saída precoce em Indian Wells. Wozniacki pode enfrentar problemas na forma da 29ª cabeça-de-chave Elena Vesnina na terceira rodada e da veterana russa Madia Petrova na quarta rodada.
Além disso, nesta seção do sorteio estão a adolescente britânica Laura Robson, a veterana japonesa Kimiki Date-Krumm e a americana Bethanie Mattek-Sands, que acabou de chegar à final em Kuala Lampur.
Predição - Azarenka para vencer Petrova nas quartas-de-final.
Segundo quarto
A principal semente nesta seção é a quarta semente Angelique Kerber. Mas o alemão tem lutado muito em 2013. Talvez a crise do segundo ano esteja finalmente começando a aparecer. Kerber chega ao Indian Wells depois de uma sequência de três derrotas consecutivas, com derrotas no primeiro turno em Doha e Dubai. A jovem britânica Heather Watson pode tirar vantagem de um Kerber tímido na segunda rodada, e tanto a 16ª cabeça-de-chave Lucie Safarova quanto a 17ª cabeça-de-chave Ekaterina Makarova aparecem como oponentes da quarta rodada - ambas com a reputação de nocautear alguns grandes nomes.
Samantha Stosur é a outra cabeça-de-chave nesta parte do sorteio. A australiana também tem lutado este ano com um fraco recorde de 5-7 até agora, e ela não vai gostar de enfrentar a ascendente americana de 17 anos, Madison Keys, no segundo turno. A ex-nº 1 do mundo Ana Ivanovic é uma possível oponente da quarta rodada, mas isso se a sérvia conseguir superar a 24ª cabeça-de-chave alemã Mona Barthel, que vem jogando uma boa bola nas últimas semanas.
Outros a serem observados nesta seção são a adolescente alemã Annika Beck e o wild card norte-americano de 16 anos Taylor Townsend, que foi o júnior com melhor classificação do mundo em 2012.
Predição - Ekaterina Makarova vence Mona Barthel nas quartas de final
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Terceiro trimestre
Em terceiro lugar, Agnieszka Radwanska é a favorita nesta seção. A polonesa ficará feliz por não estar na mesma metade que a nêmesis Azarenka, que já a venceu sete vezes nos últimos 15 meses. Radwanska conquistou títulos consecutivos em janeiro e está com 17 vitórias e 3 derrotas no ano. Ela não deve ter muitos problemas para passar da No. 27, Sorana Cirstea, na terceira rodada, ou da 13ª. Maria Kirilenko, na quarta.
Mas sentada no lado oposto desta seção está a quinta semente Petra Kvitova. A mulher tcheca teve um início de ano lento, mas mudou no Oriente Médio - quase derrotou Serena em Doha e depois conquistou o título em Dubai, onde também venceu Radwanska no caminho (Kvitova lidera para cabeça 4-1). Kvitova tradicionalmente tem lutado nas quadras duras ao ar livre da América do Norte devido à sua condição de asma, mas no verão passado ela ganhou alguns títulos antes do Aberto dos Estados Unidos. Se Kvitova puder se ajustar às condições, ela não deverá ter problemas para passar da 31ª posição, Yaroslava Shvedova, na terceira rodada, e na 12ª posição, Dominika Cibulkova na quarta rodada.
Outros jogadores dignos de nota nesta seção incluem a adolescente americana Lauren Davis e o ex-nº 11 do mundo Shahar Peer, que precisava de um wild card para jogar depois de vencer apenas uma partida em seus últimos 10 eventos na turnê.
Predição - Kvitova para vencer Radwanska nas quartas-de-final.
Quarto trimestre
A ausência de Serena coloca Maria Sharapova de volta no centro das atenções. O russo estava a poucas vitórias de chegar ao primeiro lugar no final da temporada de 2012, mas recuou um pouco desde então. Em seus dois únicos eventos este ano, ela perdeu para Li Na nas semifinais em Melbourne e para Serena nas semifinais em Doha. Sharapova gosta de jogar em quadras duras, e uma boa corrida nesta quinzena ajudará a mantê-la a uma distância de ataque de Azarenka e Serena no ranking. Mas o russo tem um sorteio difícil. Uma segunda rodada contra Francesca Schiavone ou Flavia Pennetta não é a maneira ideal de começar sua campanha. Se Sharapova ultrapassar a italiana, deve vencer a espanhola Carla Suarez Navarro, sem cabeça de zero. 25, na terceira rodada e 14 semeado Roberta Vinci na quarta rodada.
Na sexta posição, Sara Errani é a adversária programada de Sharapova para as quartas de final. A italiana provou que seus detratores estavam errados ao se manter firme no top 10. Nas últimas semanas, ela chegou à final em Dubai em quadras duras e venceu em Acapulco no saibro. Errani pode ter uma batalha difícil na quarta rodada, onde deve enfrentar a semente n ° 9, Marion Bartoli. Mas Bartoli terá de ultrapassar a ex-nº 1 do Mundo Jelena Jankovic ou a duas vezes vencedora do Grand Slam Svetlana Kuznetsova na terceira rodada para manter seu compromisso com Errani.
Também nesta seção do sorteio estão a russa Anastasia Pavlyuchenkova, que ficou no 26º lugar, e a jovem francesa em ascensão Kristina Mladenovic.
Predição - Sharapova para vencer Errani nas quartas-de-final.
Previsões semifinais - Azarenka para vencer Makarova; Sharapova para vencer Kvitova.
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Previsão Final - Sharapova para vencer Azarenka.
