Rafael Nadal com o troféu do Aberto da França de 2020
Rafael Nadal venceu recentemente seu 13º Aberto da França e 20º Slam geral, ao derrotar Novak Djokovic na final em Paris. Isso, sem surpresa, abriu o debate GOAT mais uma vez, mesmo que o próprio Nadal tenha feito o possível para minimizá-lo.
Vez após vez, Rafael Nadal foi chamado por Roger Federer e Novak Djokovic de seu 'maior rival'. Nadal tem 20 Grand Slams, o mesmo que Federer, e 35 Masters 1000s, um tímido dos 36 de Djokovic. Ele também tem um ouro olímpico em simples em seu nome e possui um recorde de 100-2 com 13 títulos em Roland Garros.
Nadal é, incrivelmente, o mais jovem a completar o Grand Slam de Carreira na Era Aberta (com apenas 24 anos). O espanhol tem sido tão bem-sucedido como o segundo melhor jogador para Federer e Djokovic em seu auge que as pessoas tendem a se esquecer de como ele próprio foi brilhante como força dominante no tênis masculino.
O legado de Rafael Nadal no Aberto da França - uma benção ou uma maldição?
Rafael Nadal costuma ser desacreditado por ter vencido o Aberto da França tantas vezes. O argumento é que ele não é tão versátil em superfícies como os outros grandes campeões do esporte, já que mais de 60% de seus Slams foram no saibro.
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Mas vamos tentar colocar as coisas em perspectiva. Nadal venceu o Aberto da França 13 vezes em 16 anos, um feito que provavelmente não será igualado no tênis - nunca.
Você precisa de coragem, jogo, perseverança e tenacidade para triunfar na terra vermelha parisiense. No Slam é fácil de vencer, muito menos vencê-lo quatro vezes sem perder um set durante todo o torneio. Mas a invencibilidade de Rafael Nadal em Roland Garros tirou a raridade da conquista.
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Ele fez com que vencer o Aberto da França parecesse habitual, quase comum. É quase como se ele fosse esperado para levar o troféu para casa em Paris, para que, quando ele realmente o faça, ninguém pestaneje.
Mas não é o fato de que ele fez uma façanha tão difícil parecer fácil, digna de respeito? Nem Federer nem Djokovic foram capazes de dominar um único torneio, ou mesmo uma única superfície, como Rafael Nadal.
O que o espanhol fez em Roland Garros está além dos sonhos de qualquer outro candidato do GOAT. Isso por si só coloca Rafael Nadal em um ambiente realmente rarefeito.
Estatísticas de impacto!
Mesmo além de Roland Garros, Rafael Nadal compilou um conjunto impressionante de recordes nos Grand Slams.
Nadal ganhou um terço dos Slams que jogou - 20/60 (33%). Em comparação, Djokovic venceu por 17/62 (27%) e Federer venceu por 20/79 (25%).
Dos três, as taxas de conversão de Nadal superaram as de seus rivais em dois torneios - Aberto da França e Aberto dos Estados Unidos. Federer, por sua vez, detém o recorde em Wimbledon e Djokovic no Aberto da Austrália.
Rafael Nadal tem a maior taxa de vitórias no tênis masculino depois de Roland Garros 2020. Ele também tem uma melhor taxa de vitórias no Grand Slam do que seus rivais.
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Além disso, o espanhol tem um histórico de vitórias na final do Grand Slam frente a frente contra Djokovic (5-4) e Federer (6-3). Ele tem estado do lado certo em sets de ‘bagel’ (6-0) contra os dois em uma final de Grand Slam.
Indo fundo nos campeonatos
Rafael Nadal é conhecido como o melhor jogador de superfície, o indiscutível ‘Rei do Barro’. Mas usar isso como argumento contra seu desempenho é injusto, considerando seus números em torneios que não são de saibro.
Nadal foi capaz de vencer outros sete torneios naquela que é provavelmente a era mais competitiva de todos os tempos. Ele chegou à final de cada torneio do Grand Slam pelo menos cinco vezes.
Se olharmos para os pontos acumulados pelo Big 3 por Grand Slam em que participou, Nadal está no topo com 976,25 (58.575 pontos em 60 participações no Grand Slam). Djokovic está atrás dele em segundo lugar com uma média de 946,21 (58.665 pontos em 62 partidas), enquanto Federer está em terceiro com 890,06 (70.315 em 79 partidas).
Em um jogo de margens tão finas, essas são diferenças 'reais' e também uma prova da capacidade de Rafael Nadal de ir fundo nas competições de Grand Slam.
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Final de ano e classificações
A competitividade da era das 3 grandes tem sido tamanha que seria injusto considerar apenas as semanas em primeiro lugar e o final do ano em primeiro lugar como métrica para determinar o melhor de todos os tempos. Enquanto os 3 grandes estão empatados em cinco finais de ano em primeiro lugar cada, Rafael Nadal também terminou em segundo lugar em seis ocasiões, em comparação com cinco de Federer e três de Djokovic.
Nadal também passou a maior parte do tempo como um dos 2 melhores jogadores do mundo, com 555 semanas. Federer é o segundo com 528 e Djokovic é o terceiro com 433.
Para um jogador com uma carreira destruída por lesões e competindo com dois outros candidatos a GOAT, essas estatísticas falam muito sobre a consistência de Nadal.
O confronto direto de Rafael Nadal contra seus rivais GOAT Roger Federer e Novak Djokovic
Rafael Nadal enfrentou Novak Djokovic e Roger Federer 96 vezes juntos, e tem um recorde de 51-45 contra eles para um recorde de vitórias de 53,13 por cento. Djokovic, por outro lado, ganhou 56 e perdeu 50 encontros para um clipe de 52,83%, e Federer tem um recorde de derrotas de 39-51 e uma taxa de vitórias de 43,33%.
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Em uma corrida de três cavalos, é justo comparar com os outros competidores e não apenas escolher um. Destes confrontos, Nadal tem uma vantagem de 20-10 no Grand Slams, com uma taxa de vitórias de 66,67%. Djokovic tem um recorde de 17-16 (taxa de vitórias de 51,52%), e Federer tem um recorde de 10-21 desanimador e uma taxa de vitórias de 32,25%.
Rafael Nadal também tem uma distinção de Carreira Grand Slam, em que derrotou um dos Federer ou Djokovic na captura de um de cada Major. Nadal nunca foi derrotado no Tribunal Philippe Chatrier nas finais e, portanto, nem Djokovic nem Federer possuem essa distinção.
Não há uma resposta única para quem é o maior de todos os tempos; talvez nunca cheguemos a um acordo sobre um candidato claro para GOAT, dadas as margens de lucro. Mas uma coisa é certa: Rafael Nadal nunca pode ser descartado da discussão.
Seja segurando o saque de 0-40 para baixo, ou quebrando ao retornar com 40-0, Nadal nunca desiste. E ele tem as estatísticas para apoiar sua afirmação também, não importa o que os opositores afirmem.
