Prarthana com Sania Mirza após ganhar a medalha de bronze nos Jogos Asiáticos de 2014
A cada quatro anos, a fraternidade indiana do tênis se divide entre os representantes olímpicos de seu país. O elo comum na polêmica sempre parece ser o vencedor de 18 Grand Slam, Leander Paes, e a recente seleção olímpica do Rio não foi diferente. Com Rohan Bopanna e Sania Mirza se recusando a fazer parceria com o homem de 42 anos, a A All India Tennis Association (AITA) teve que intervir para resolver os problemas .
No entanto, entre as controvérsias, a jornada improvável de um jovem de 21 anos de uma pequena cidade em Maharashtra ao maior palco do esporte de todos eles, de alguma forma escapou do radar.
O nome de Prarthana Thombare foi considerado o menos importante quando a lista de seleção Índia Rio foi lançada em 11 de junho. Com a maioria das pessoas suspirando de alívio pela escolha de Paes ou criticando a decisão de Bopanna, não percebemos como a garota de Barshi em Solapur havia quebrado com sucesso o estereótipo 'elitista' do esporte na Índia.
De uma pequena aldeia chamada Barshi em Maharashtra a campeã nacional
Falando exclusivamente à Sportskeeda, Thombare expressou sua satisfação da França, onde está se preparando para um torneio da Federação Internacional de Tênis (ITF). Ela disse: Quando comecei a jogar tênis em Barshi, havia apenas uma pequena quadra. Foi montado há muito tempo e não tinha instalações adequadas. Mas as pessoas costumavam jogar muito e nós fomos expostos ao esporte.
Não sabíamos quais eram as regras adequadas, não tínhamos TV, então costumávamos tocar o que nos era ensinado pelos mais velhos. Com o tempo, percebi que o tênis era um esporte muito diferente do que havia aprendido.
Uma rápida olhada na lista de jogadores de tênis da Índia que vão ao Rio indica o domínio da 'cidade grande'. Mirza de Hyderabad, Paes de Kolkata / Mumbai e Bopanna de Bengaluru compõem um grupo que é nitidamente representativo da classe média alta urbana. Isso é o que torna a jornada de Prarthana de uma pequena aldeia ao topo da hierarquia do tênis da Índia ainda mais significativa.
Devido à falta de acessibilidade ao tênis na Índia, contos de fadas como este são uma raridade entre os profissionais mais bem classificados da Índia. É difícil encontrar uma jornada como o MS Dhoni no tênis, mas Prarthana está mudando esse cenário.
assistir tênis espn ao vivo
Ganhou o título nacional Sub-14 com apenas 10 anos
Tendo começado sua carreira amadora na tenra idade de 10 anos, Prarthana surpreendentemente venceu o campeonato nacional Sub-14 dentro de um ano de prática. Ela disse: Quando eu tinha apenas 11 anos, meus pais costumavam me levar para Solapur todos os dias, porque era onde meu pai trabalhava. Eu costumava passar meu tempo jogando tênis lá e surpreendentemente derrotei muitos dos meus veteranos.
Foi quando meus pais me inscreveram no campeonato nacional. Derrotei todas as meninas que competiam lá e meus pais decidiram que eu deveria começar o tênis. E com o tempo, também me dediquei mais ao meu objetivo.
Prarthana com seu pai Gulabrao após vencer o Campeonato Feminino da ITF
Treinado pelo pai de Sania Mirza, Imran Mirza, Prarthana ganhou 11 títulos (simples e duplas) no ano passado. Seu pai, Gulabrao Thombare, disse: Na verdade, ela começou porque seu avô costumava praticar o esporte em nossa aldeia. Ele não jogou direito, mas desde então Prarthana estava apaixonado.
Larguei meu emprego quando ela se mudou para Hyderabad para aprender tênis com o Sr. Mirza, porque ela estava viajando para jogar partidas no exterior desde que tinha apenas 14 anos. Eu precisava estar com ela porque, ela era apenas uma criança, acrescentou ele.
Tendo representado a Índia nas categorias Sub-14, Sub-16, Sub-18 e Sub-21, a ascensão de Prarthana ao topo do futebol feminino é um caso de progressão natural. Em 2008, Prarthana atingiu o auge de sua carreira júnior ao ser selecionada como a melhor jogadora da Ásia. Um evento máster que colocou os melhores juniores uns contra os outros a viu erguer o título individual de simples, ajudando-a a alcançar o estrelato continental.
A mudança de Hyderabad: como o pai de Sania Mirza reacendeu a carreira de Prarthana
Depois de mudar de sua aldeia natal para Solapur, a forma de Prarthana mostrou melhora imediata com mais exposição a métodos de treinamento estruturados. Ela disse, eu costumava viajar 70 km todos os dias para ir treinar e estava ficando cansativo para o meu corpo porque eu precisava de um descanso adequado. Portanto, meu pai tomou a decisão de se mudar para Solapur. Após o sucesso nacional, decidimos passar para o próximo nível. Foi quando comecei a treinar na Sania Mirza Training Academy (SMTA).
Sania Mirza também é parceira de Thombare na Fed Cup
dupla pontuação no tênis
Depois de ser apresentado ao técnico Imran Mirza, Prarthana imediatamente começou a voar alto - ganhando uma vitória no torneio da ITF em um mês. Ela viria a ser parceira de Sania nos Jogos Asiáticos de 2014 em Incheon, Coreia do Sul, acabando por ganhar o bronze.
O tenista de Hyderabad disse: Como eu disse, em Solapur, eu não tinha TV na época. Mas todos nós conhecíamos Sania Mirza, ela era meu ídolo e a razão pela qual comecei a jogar tênis. Então eu pude jogar com ela na Fed Cup pela primeira vez e foi um sonho que se tornou realidade. Desenvolvemos uma boa parceria, que deu certo nos Jogos Asiáticos. Quer dizer, eu nem preciso ir treinar no exterior, quando o jogador de duplas número 1 do mundo é do meu próprio país. Não há melhor treinamento do que esse.
Sua admissão na SMTA fez com que o atual número mundial 209 (duplas) mudasse vários aspectos de seu jogo. Ela acrescentou: Quando mudei para Hyderabad, percebi que era uma jogadora muito defensiva. Imran Sir me ensinou como ser mais agressivo. Agora, os jogadores de circuito da ITF para os quais costumava perder são fáceis de derrotar. Além disso, todo o meu regime de preparação física foi alterado, para que pudesse concentrar-me mais no aspecto da força. Eu melhorei muito e os resultados estão aí para ver.
Os resultados estão aí para ver! Só em 2015, o Prarthana conquistou 11 títulos. Sua ascensão meteórica culminou com sua primeira finalização nas quartas de final do WTA na semana passada na Croácia. Jogando com a favorita local Tina Lucas, ela destacou sua transição para a elite de duplas ao entrar no ranking mundial das 10 melhores duplas da ITF.
Ninguém ajuda com o financiamento, depois de um ponto você sabe que está por conta própria: o pai de Prarthana
Apesar de tal sucesso, as finanças têm sido difíceis de encontrar.
O pai de Prarthana, Gulabrao, acrescentou: Já estive em todas as autoridades administrativas envolvidas, mas não há financiamento. Obviamente, como somos de uma cidade pequena, é difícil conseguir financiamento. Lakshya sports nos dá Rs. 2 lakh todos os meses, mas (considerando) o número de eventos que ela está jogando, é quase nada. Depois de um ponto, você para de pensar tanto nisso. Ela usa muito de seu prêmio em dinheiro para financiar torneios futuros. Ela alcançou seu primeiro objetivo e o próximo é jogar um Grand Slam.
Agora praticando para outro torneio da ITF na França, Prarthana deve se encontrar com Sania após Wimbeldon para traçar um plano olímpico. Ela acrescentou: Meu objetivo é ganhar uma medalha e estaremos planejando de acordo com isso. Tenho mais alguns torneios agendados depois disso para a minha preparação para o Rio. Minha meta é uma medalha e, definitivamente, a de Sania também.
Na semana passada, toda a nação foi envolvida por uma polêmica que quase parecia a repetição de uma novela de TV. Mas enquanto estávamos todos ocupados nos concentrando em políticas mesquinhas, deixamos de notar a jornada não celebrada de Prarthana Thombare - uma jornada que poderia inspirar uma geração de jogadores de tênis indianos.
