O wild card de 36 anos salvou três match points na quarta-feira, incluindo um em que seu oponente ficará pensando.
Você já viu um milagre melhor do que o jogo de hoje?
Na quarta-feira, em Metz, Fabio Fognini venceu partidas consecutivas no nível do torneio pela primeira vez desde que chegou à terceira rodada de Roland Garros.
O wild card naturalmente teve que salvar três match points para garantir sua vaga nas quartas de final do Moselle Open. Uma notável oportunidade perdida pelo quinto cabeça-de-chave Alexander Bublik acabou contribuindo para Fognini fechar o primeiro encontro, por 4-6, 7-6 (7), 7-6 (5).
Depois de evitar o primeiro match point em 5-6 no segundo set, Fognini mais tarde serviu em 5-6 no primeiro dos dois tie-breaks. Uma série de GIFs mostra o que aconteceu a seguir:
Bublik forçou seu retorno de forehand em jogo, incentivando Fognini a deixar a linha de base para trás.
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A abordagem de Fognini foi, na melhor das hipóteses, intermediária, permitindo que Bublik assumisse o controle ao fazer um backhand cruzado.
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O voleio de backhand do italiano parou, dando a Bublik opções de passe. Mas ele não optou por subir na linha...
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Mantendo a calma para jogar o voleio extra, a última resposta de Fognini teve um salto favorável. Bublik não conseguiu lidar com o giro lateral de perto para acertar sua tentativa de backhand e ficou totalmente descrente.
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Mais uma olhada em como um ponto que antes parecia tão promissor terminou em desastre.
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Apesar da decepção, o cazaque logo alcançou o terceiro match point – e o primeiro em sua raquete. Depois de perder um grande primeiro lançamento, ele sacou o saque nas axilas pela primeira vez na competição. Enquanto Fognini lhe deu outra olhada em um passe depois de entrar atrás de seu forehand, o forehand de Bublik na quadra cruzada não conseguiu limpar a rede.
Perdendo por 5-4 no terceiro, com Fognini prestes a sacar para o confronto, Bublik murmurou para a árbitra Aurelie Tourte: “Você viu um milagre melhor do que a partida de hoje? Veja esse milagre. Cada ponto é um milagre.”
Na semana passada, Fognini avançou para as oitavas de final do desafiante em Bérgamo (l. para Nakashima).
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Bublik quase encontrou um para si, iniciado por uma quebra após a mudança. No intervalo decisivo, o jogador de 36 anos viu a sua vantagem de 5-3 dissolver-se, mas quis o destino que prevalecesse dois pontos depois na rede. Depois de acertar o drop shot de forehand de Bublik, Fognini fechou um drop volley para coroar o show do segundo round e mandar o finalista do ano passado embora.
“Acho que agora é hora de se recuperar”, riu Fognini em sua entrevista na quadra. “Jogo como se fosse jovem, mas no corpo sinto dores em todos os lugares. É uma história diferente. Estou feliz porque continuei lutando, mesmo que o ranking tenha caído um pouco. Ainda tenho energia para este tipo de jogos.”
Fognini espera o compatriota Lorenzo Sonego, sexto classificado, ou o classificado Abdullah Shelbayh, de 19 anos.
