Ela derrotou Barty, número 1 do ranking, Serena no tiebreak do set final e Rybakina na grama. Mas ela sempre foi derrotada antes do título ser concedido.
ASSISTA: Shelby Rogers supera Danielle Collins em três sets
CHARLESTON, SC - 'Acho que cada partida traz um novo conjunto de emoções e sentimentos', Shelby Rogers me disse na segunda-feira no Credit One Charleston Open. Ela estava descrevendo a última vez que enfrentou Danielle Collins, no Aberto da França do ano passado - uma partida que Rogers venceu por 6–4, 6–3.
Quando Rogers, eminentemente focado durante duas horas e 11 minutos em uma tarde quente de terça-feira, derrotou Collins novamente - 6-7 (2), 6-4, 6-1 - vimos essas emoções e sentimentos pela primeira vez, mas talvez não a última, no torneio de sua cidade natal.
Steel deu lugar a um sorriso. Em vez de tomadas de assinatura, havia assinaturas e fotos de câmeras. Ela teve dificuldade em se controlar durante a entrevista na quadra, observando o apoio que ela vê, ouve e sente neste local específico.
Por mais talentosa que seja a sul-carolina de 30 anos, há apenas um torneio que ela joga em que é a atração principal.
“É realmente humilhante e me faz querer continuar, trabalhar mais e tentar fazer o melhor que posso”, disse Rogers. “E as crianças que vêm e dizem, você sabe, obrigado por ser a pessoa que você é - o que significa mais para mim do que qualquer coisa que eu poderia fazer na quadra de tênis.”
Rogers conseguiu uma porcentagem muito menor de primeiros saques do que Collins, mas ela ganhou uma porcentagem muito maior de pontos de primeiro saque (74,1% a 59,6%).
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Collins foi a semente nº 9 em Paris; hoje em Charleston, ela foi semeada em 13º. Um conhecimento superficial dos tamanhos de sorteio indicaria que Collins caiu no ranking, mas não sua propensão para o tênis explosivo a qualquer momento.
A partida entre o 40º colocado no ranking mundial, Collins, e o 44º foi disputada conforme sugeria o ranking. Eles foram para um tiebreak cara ou coroa para resolver o primeiro set e, depois que Rogers perdeu, ela empatou a disputa.
No terceiro, as emoções mais frequentemente associadas a Collins ocasionalmente apareciam em Rogers, o que a impulsionou.
“O saque dela estava pegando fogo hoje”, disse Rogers sobre seu oponente no início - mas na decisão, foi o nativo de Mount Pleasant que quebrou dois ases para encerrar um longo jogo de dois.
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“Ela pode jogar de forma super agressiva e acertar uma vencedora sempre que quiser”, Rogers falou sobre Collins. Mas em 4-1, foi Rogers quem fez uma declaração final com uma pausa de amor com dois vencedores de retorno.
“Ela é uma lutadora e vai sair difícil - e eu sei disso ”, disse Rogers na segunda-feira, prevendo efetivamente o que aconteceria na terça-feira.
Rogers jogará novamente na quarta-feira - à noite, contra outra americana, Caty McNally.
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Ao longo de sua carreira, Rogers criou o hábito de socar acima de seu peso. Ela nunca foi classificada acima do 30º lugar, mas isso não a impediu de derrotar o número 1 do mundo Ash Barty no Aberto dos Estados Unidos de 2021 ou Serena Williams em 2020 - no desempate do terceiro set e em sua única reunião de carreira. Ela colocou Elena Rybakina na grama no verão passado, um resultado que parece surpreendente em retrospectiva.
Rogers é uma assassina gigante, mas como sempre, ela mantém os intermináveis altos e baixos da vida em turnê em perspectiva.
“Você nunca pode realmente assumir muito das experiências passadas para o que vai acontecer no futuro”, diz Rogers. “Então, apenas tentamos tratá-lo como uma nova partida, um novo dia - tudo pode acontecer, certo?”
“Um dos meus melhores amigos me mandou uma mensagem esta manhã e disse: 'Apenas um lembrete, estamos aqui para apoiá-lo e amá-lo e vê-lo fazer o que você ama fazer'. Obrigado por isso.
Se Rogers pudesse escolher qualquer coisa para acontecer, em termos de tênis, um desejo certamente seria levantar um troféu. Apenas três jogadores classificados à frente de Rogers também não venceram o torneio, e todos eles são mais jovens.
Esse avanço atrasado poderia acontecer aqui?
Perguntei a Rogers sobre a pressão que sente ao competir na Ilha Daniel. Embora ela tenha reconhecido que existe, não é da fonte que você esperaria.
“Não há nada que Charleston não tenha me visto fazer na quadra”, disse ela. “E agora estou em um lugar onde sinto que posso simplesmente sair e ser livre, ser eu mesmo, jogar meu jogo.
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“Então, eu diria que a pressão vem de mim mesmo. Você sabe, não vem de ninguém fora da quadra. E sou apenas eu querendo me apresentar e fazer um bom show para todos.”
