Rafael Nadal joga um backhand contra Tim Smyczek na segunda rodada
Rafael Nadal venceu o americano Tim Smyczek por 6-2, 3-6, 6-7 (2), 6-3, 7-5 para chegar à terceira rodada em MElbourne.
Nadal teve um início esplêndido no primeiro set, marcando pontos na parte de trás da quadra, com seus marcantes vencedores de forehand na quadra cruzada dando a ele a maioria dos pontos. Smyczek estava lutando para ganhar pontos consecutivos com o saque de Nadal e acabou quebrado em seu próprio saque duas vezes. O americano não teve uma única oportunidade de break point com o saque de Nadal. A semente nº 3 veio à rede algumas vezes e acertou voleios fortes para perturbar o qualificador. O set de abertura foi feito e limpo em 31 minutos.
O americano quebrou o saque de Nadal no primeiro game do segundo set, mas voltou para empatar em 1-1. Ambos os jogadores pareciam confortáveis em seus saques até o sexto game, antes que Smyczek convertesse a única chance de break point no sétimo game para liderar por 4-3. Smyczek não mostrou sinais de nervosismo enquanto realizava sua próxima partida de serviço confortavelmente. Nadal cometeu 14 erros não forçados, a maioria dos quais veio de seu forehand. Smyczek não se contentou com uma única pausa ao capitalizar novamente no nono game, quando Nadal cumpriu duas faltas duplas para completar um set completo.
O terceiro set começou com uma nota semelhante ao segundo, com ambos os jogadores trocando pausas de serviço no início do jogo. No entanto, Nadal foi quem assumiu a liderança no nono jogo e liderou por 5-4. O ex-nº 1 do mundo não conseguiu cumprir o set, já que Smyczek tinha respostas para tudo que Nadal jogou contra ele nos últimos estágios do set. O terceiro set foi para um tiebreak. O americano conseguiu o primeiro minibreak no breaker e consolidou-o para liderar dois sets a um na frente de uma Rod Laver Arena lotada.
Nadal não desistiu, apesar de não parecer 100% no que diz respeito ao seu jogo físico. Ele agüentou firme enquanto os erros do americano começaram a aumentar. Ambos os jogadores não se aproximaram da rede com frequência e decidiram arrancá-la da linha de fundo. Smyczek acertou em 11 vitórias, mas Nadal teve a quebra crucial do saque no oitavo game para liderar por 5-3. Ele segurou o saque para levar a partida para uma decisão.
Smyczek teve problemas no primeiro jogo da decisão, quando Nadal teve uma chance de breakpoint, mas o americano aguentou. Ambos os jogadores não queriam escorregar e sacaram bem no set final. Foi Smyczek quem lutou para conseguir os primeiros saques quando mais precisava. Nadal capitalizou no 11º game, quando finalmente conseguiu a primeira pausa do set e sacou a partida.
O 3º do Mundo enfrenta Dudi Sela na terceira rodada, na sexta-feira.
