Apenas 13 das 200 jogadoras mais bem classificadas no tênis feminino trabalham com uma treinadora
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CHARLESTON, SC (AP) - Em uma tarde nublada de 80 graus em abril,
Semifinalista do Aberto da Austrália, Magda Linette praticou com Julia Grabher cerca de 24 horas antes de cada um vencer uma partida da segunda rodada no saibro verde do WTA's Charleston Open.
Enquanto um dos dois treinadores de Linette, Iain Hughes, ofereceu sua instrução, o outro, Mark Gellard, ficou em um canto, de olho no treino enquanto conversava com Lan Yao-Gallop. Ela é um dos 10 membros da
torneio de tênis profissional feminino Coach Inclusion Program, que está em seu primeiro ano completo tentando
por que a pontuação do tênis está do jeito que está
ajudar treinadores femininos entrar no nível superior do esporte.
Não é um caminho fácil.
'Existem tão poucas treinadoras. E tão poucas oportunidades. Precisa haver mais oportunidades: 'Ei, nós temos isso. Interessado?' Isso precisa acontecer mais', disse Yao-Gallop, que trabalha com jogadores juniores para a federação canadense de tênis - incluindo, no passado,
2019 EUA Campeã Aberta Bianca Andreescu e Leylah Fernandez, vice-campeã do US Open de 2021 - mas pretende treinar profissionais. 'As pessoas precisam pensar: 'Ela é qualificada. Ela tem experiência. E ela tem paixão por isso. Vamos oferecer a ela um emprego'.'
Apenas 13 das mulheres classificadas no Top 200, ou 8%, trabalham com uma coach feminina, um número que o presidente e CEO da WTA, Steve Simon, gostaria de ver chegar a 50%. Uma maneira, disse ele, é encorajar mais atletas a considerar o treinamento quando se aposentarem. Outra é encontrar maneiras de elevar os treinadores em níveis inferiores.
Programa de torneios de tênis feminino oferece educação e exposição para treinadorasÉ por isso que Simon procurou fornecer o tipo de acesso, educação e visibilidade que Yao-Gallop e outros quatro aspirantes a treinadores receberam naquela semana em Charleston - e outros participantes terão em torneios em Montreal e Cincinnati em agosto. Há planos de expandir o programa em 2024.
'Se esses cinco treinadores que estão aqui não conseguirem empregos, eventualmente - não vai acontecer imediatamente - então realmente precisamos descobrir o que está acontecendo', disse Pam Shriver, membro do Hall da Fama do Tênis Internacional como um jogador e agora um treinador a tempo parcial para Donna Vekic. 'Precisamos descobrir: por que existe um preconceito? Mas acho que esse preconceito está desaparecendo bem diante de nossos olhos.'
Linette, por exemplo, nunca teve uma treinadora.
'Acho que isso nem me ocorreria, talvez porque sempre foi assim', disse ela. 'Mas isso pode mudar.'
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Foram 30 inscritos para o programa WTA, que começou em dezembro com aulas no campus da U.S. Tennis Association, em Orlando.
'Queríamos selecionar os treinadores que tivessem a melhor chance de fazer sucesso no tour. E queremos prepará-los para o sucesso', disse o diretor do programa, Mike Anders. 'Não há um caminho para as mulheres se tornarem treinadoras profissionais.'
Foi assim que Yao-Gallop, um chinês de 43 anos que agora mora em Edmonton, acabou seguindo Linette, Hughes e Gellard - nos treinos, na academia, para observação pré-jogo e análise pós-jogo.
'Não estou ensinando nada a ela sobre como ensinar alguém a acertar um forehand ou backhand. Ela já sabe tudo isso - e se não soubesse, poderia aprender online, em livros, em conferências. Essa é a parte fácil', disse Gellard. 'É o networking. É a logística. É ver como as coisas são feitas no dia a dia.'
pontos no tênis
No início do hit de Linette com Grabher, Yao-Gallop ouviu quando Gellard explicou em voz baixa: 'Estou tentando fazer com que ela comece a praticar com mais intensidade.'
Nos 20 minutos seguintes, Gellard respondeu às perguntas de Yao-Gallop, apontou no que ficar de olho e ofereceu um vislumbre de sua filosofia de treinador.
Nada disso tirou o objetivo principal de Gellard. A certa altura, ele interrompeu sua conversa com Yao-Gallop para dar sugestões a Linette sobre como devolver o saque de chute do oponente. Momentos depois, Linette fez exatamente o que ele descreveu e Gellard gritou: 'Bom! É isso!'
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Iris Harris nasceu na Romênia e começou a jogar tênis aos 5 anos. Seus pais a enviaram para morar com uma tia na Califórnia aos 10 anos, na esperança de assinar com um agente ou ganhar uma bolsa de estudos.
Aos 17, ela se tornou profissional. Aos 19 anos, ela rompeu um ligamento do joelho direito e um músculo da virilha. Aos 23 anos, ela se voltou para o coaching. Agora com 38 anos, ela é professora profissional em um clube na Flórida com planos de participar da turnê.
wiki de raquete de tênis
'As mulheres meio que ficam presas ou colocadas no fundo', disse Harris depois que ela e outra aspirante a treinadora, Yuliya Shupenia, participaram de um treino matinal com Claire Liu e seu treinador, Chris Tontz. 'Tenho experiência como jogador. Tenho experiência como técnico. Preciso subir. Mas alguns homens se sentem ameaçados por isso, preocupados que tomemos a posição deles.'
Harris ingressou no programa WTA para aprender mais sobre como treinar um profissional, sim, mas também para fazer contatos que pudessem levar a essa chance.
'Quanto mais exposição tivermos e mais conhecermos as pessoas, isso ajudará a tornar essa transição muito mais rápida', disse ela. 'Espero que não demore mais 10 anos.'
Ela perguntou a Tontz se não haveria problema em enviar a ele um relatório de observação por e-mail antes da primeira partida de Liu, com pensamentos sobre os pontos fortes e fracos do oponente.
'Ele estava muito aberto a isso', disse Harris com um sorriso. 'E nossas notas eram muito semelhantes.'
Os três treinadores - Tontz e os novatos - alinharam lado a lado na primeira fila das arquibancadas de metal durante as mais de 2 horas e meia da partida de Liu no primeiro turno.
'A percepção deles foi excelente. Eles me ajudaram. Eu disse: 'Sei que deveria estar ensinando coisas para você, mas isso é mais uma colaboração. Estou aprendendo com você'', disse Tontz. 'Eles sabem o que estão fazendo.'
Como Harris, Shupenia é um ex-jogador - o Jogador do Ano do Big East em 2015 na DePaul University - que passou a ser treinador. Ela agora ensina tênis em Chicago.
Seu objetivo final?
'Ter um jogador meu', disse ela, olhando para o estádio principal do Charleston Open, 'participando de um evento como este.'
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Horas depois de seu treino com Grabher, a equipe de Linette da semana - Gellard, Hughes e Yao-Gallop - se reuniu por 15 minutos em um canto dos fundos da sala de jantar dos jogadores, sentada em torno de uma mesa de centro para discutir um plano de jogo. Yao-Gallop inclinou-se para a frente em um sofá; Gellard e Hughes se recostaram nas cadeiras.
Gellard pediu a Yao-Gallop impressões sobre o oponente, e ela respondeu com uma análise de tendências: quais golpes ela prefere, quais lhe causam problemas, como é sua constituição mental.
Gellard e Hughes ouviram; então Hughes ofereceu sua opinião. E então o trio ia e voltava... conferenciando sobre a prática de Linette... sobre como ela deveria se aquecer... sobre a melhor forma de aconselhá-la.
'Terei 1.000 perguntas para você depois de assistir à partida', disse Yao-Gallop com uma risada.
Como jogadora, ela alcançou o recorde de sua carreira de 757º lugar no ranking WTA em 2002.
Duas décadas depois, ela é uma treinadora que só quer uma chance.
'Se continuarmos a desenvolver este programa, veremos muito mais treinadores, mulheres, na estrada. E esperamos 50-50', disse Yao-Gallop.
Então ela fez uma pausa, antes de acrescentar: 'Ou mais.'
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Howard Fendrich é o redator de tênis da AP desde 2002. Siga-o no Twitter em
https://twitter.com/HowardFendrich ___
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