A dupla de amigos “próximos” se encontra na sessão diurna de quarta-feira, antes do jogo noturno entre o espanhol e o alemão.
Daniel Medvedev vs. Andrey Rublev
Medvedev não dirá que Rublev é exatamente seu “melhor amigo”, mas dirá que é “muito próximo” dele. Tanto que fez do conterrâneo padrinho de sua filha.
“Ele é religioso, então é importante ser padrinho”, disse Medvedev sobre Rublev. “Então foi uma decisão fácil.”
Era uma vez, Medvedev dominava o amigo na quadra. Ele venceu suas primeiras quatro partidas, incluindo as quartas de final em dois sets no Aberto dos Estados Unidos em 2020. Mas Rublev quebrou essa seqüência em 2021 e derrotou Medvedev novamente, por 9-7 no desempate do terceiro set, nas finais da ATP em novembro passado. Medvedev corrigiu enfaticamente a situação quando se enfrentaram na final de Dubai, em fevereiro, vencendo por 6-2 e 6-2.
Por mais frustrado que Rublev possa estar com seu recorde de 2-5 contra Medvedev, isso deve ser insignificante em comparação com o que ele sente sobre seu recorde nas quartas de final do Grand Slam. Ele tem 0-8. Ele perdeu um no Aberto dos Estados Unidos no ano passado, para Frances Tiafoe, e já perdeu mais dois nesta temporada, em Roland Garros e Wimbledon.
A nona vez será o charme? Rublev diz que bateu tão bem na bola em sua última partida, contra Jack Draper, que não quer azarar falando sobre isso. Isso é um bom sinal. Se ele conseguir ficar na zona, ele tem uma chance. Mas o mais versátil Medvedev será muito mais hábil em tirá-lo dessa zona do que Draper. Vencedor: Medvedev
Zverev lidera o Alcaraz por 3-2 no confronto direto, embora o único encontro em quadra dura ao ar livre tenha ocorrido em 2021, Acapulco, quando o espanhol ainda tinha 17 anos.
© Tim Clayton 2023
Carlos Alcaraz vs. Alexandre Zverev
Poucos minutos depois de vencer uma partida de quatro horas e 41 minutos sobre Jannik Sinner, às 1h30 da manhã de terça-feira, Zverev foi questionado sobre o que pensa sobre o próximo confronto com o Alcaraz. Ele fez uma pausa, sorriu, fez uma pausa novamente, sorriu novamente e finalmente disse: “Estarei pronto”. Ele obviamente não estava preparado para pensar em escalar o Everest do tênis masculino àquela hora.
Quem pode culpá-lo? Apesar de toda a sua apreensão em olhar para o futuro, Zverev tem um recorde de 3-2 contra o número 1 da ATP. É verdade que Alcaraz acertou em cheio, 6-1, 6-2 no único encontro de 2023, em Madrid. Mas Zverev venceu seu único encontro em um Slam, nas quartas de final em Roland Garros em 2022. Zverev também está muito mais adiantado em seu retorno agora do que quando eles jogaram em maio.
No início deste torneio, escolhi Zverev para vencer as quartas de final. Alcaraz esteve em destaque nos dois torneios anteriores e, embora seja melhor na melhor de cinco, um dia ruim parecia altamente possível. Também vi Zverev avançar, incluindo uma vitória sobre Daniil Medvedev, em Cincinnati.
Agora, quase duas semanas depois de ter feito essa previsão, Alcaraz parece muito mais estável; ele perdeu apenas um set até agora. E ele será de longe o jogador mais fresco na quarta-feira. Alcaraz fez uma corrida direta na tarde de segunda-feira, horas antes de Zverev terminar sua maratona da meia-noite com Sinner.
Dito isto, não vou voltar atrás na minha escolha pré-torneio. Mas eu não recomendaria necessariamente seguir meu exemplo. Vencedor: Zverev
