Sem Rafa, sem Carlitos, sem problema. Esta semana foi bastante dramática e salgada sem eles no renomado evento de 1000 níveis.
DESTAQUES: Rune esfria Medvedev nas oitavas de final
O balanço de saibro masculino deste ano parecia destinado a começar de forma mais lenta e monótona do que o normal. Rafael Nadal, rei da primavera, e Carlos Alcaraz, seu suposto sucessor espanhol, estavam ambos fora do torneio inicial em Monte Carlo devido a lesões. Novak Djokovic, a maior estrela do campo, não prosperou em sua antiga cidade natal nos últimos anos. E o jogador em forma do momento, Daniil Medvedev, nunca fez segredo de sua aversão à sujeira.
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Apesar de tudo isso, esta semana se transformou em uma das mais apimentadas e salgadas de 2023 até agora. Djokovic pisou na raquete na derrota para Lorenzo Musetti. Na quinta-feira, Stefanos Tsitsipas zombou de seu oponente, Taylor Fritz, chamando-o de “unicórnio” do tênis de saibro dos Estados Unidos; na sexta-feira, Fritz deu a volta por cima e entregou ao grego sua primeira derrota neste evento desde 2019. Medvedev e Alexander Zverev jogaram um mini-épico que o russo venceu no desempate do terceiro set; depois, Zverev acusou Medvedev de ser um péssimo esportista e deu-lhe o mais frio dos apertos de mão quando a partida acabou.
Então, talvez esta seja uma corrida divertida para Roland Garros, afinal, mesmo que não inclua os tradicionais confrontos semanais entre Nadal e Djokovic. Confira as semifinais de sábado.
Fritz venceu quatro das seis partidas com Rublev, embora todas tenham ocorrido em quadras duras.
© Corinne Dubreuil / ATP Tour & Getty Images
Andrey Rublev x Taylor Fritz
Fritz é provavelmente o mais intrigante dos quatro finalistas. Ele venceu três partidas que você não esperaria que um americano vencesse no saibro, sobre Stan Wawrinka, Jiri Lehecka e Tsitsipas, o bicampeão. Esta última foi a primeira vitória de Fritz no Top 10 no saibro, e ele precisou de apenas 70 minutos de tênis de ataque convincente para fazê-lo.
Fritz provavelmente não será o favorito para fazer o mesmo com Rublev, outro talentoso jogador de saibro que chegou à final de Monte Carlo em 2021. Mas o americano pode gostar de suas chances de qualquer maneira. Ele está 4-2 contra o Rublev e venceu seus últimos três encontros. Todos eles vieram em quadras duras, mas Fritz parecia estar jogando tênis em quadra dura contra Tsitsipas, e funcionou muito bem para ele. Quanta vantagem Fritz pode tirar da diferença em seus saques? A segunda entrega de Rublev é uma fraqueza, e Fritz tem o retorno de backhand para explorá-la. Vencedor: Fritz
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Sinner agora chegou às semifinais ou melhor nos três primeiros eventos Masters 1000 do ano; Rune venceu o italiano em seu primeiro confronto em outubro passado, em Sofia.
© Corinne Dubreuil / ATP Tour
Jannik Sinner vs Holger Rune
O ATP tem algumas rivalidades promissoras de longo prazo se formando entre o conjunto Next Next Gen. Sinner vs. Alcaraz já está marcado, e Alcaraz vs. Rune parece que também estará. Mas esta é a primeira chance que teremos de ver Sinner, de 21 anos, e Rune, de 19, se enfrentarem em um grande palco. Eles jogaram uma vez antes, em quadras duras cobertas em Sofia no ano passado; Rune vencia por 5–2 no terceiro set quando Sinner se aposentou.
Cada um parece estar em sua melhor forma no momento. Rune venceu o praticamente imbatível Medvedev na sexta-feira, enquanto Sinner, continuando uma sequência de vitórias que começou em fevereiro, fez trabalho clínico com o compatriota Lorenzo Musetti. Sinner e Rune gostam de seus backhands de duas mãos e ambos melhoraram seus saques. Sinner provavelmente tem o forehand mais letal, enquanto Rune é o melhor atleta geral. Cada um ainda está sujeito a picos e vales, mas isso não deve tornar esta semifinal menos divertida ou edificante sobre seus respectivos lugares no jogo agora. Vencedor: Sinner
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