É uma pergunta que a federação do país está se esforçando para responder.
O milagre da meia-noite de Monfils: como Gael conseguiu
“Para onde foram os grandes tenistas franceses?” É uma pergunta que ouvimos mais do que algumas vezes nos primeiros dias de Roland Garros esta semana.
você pode sacar por baixo no tênis
Não é uma pergunta nova. A geração dos mosqueteiros vencedores da Copa Davis da França começou a envelhecer há cerca de cinco anos. Julien Benneteau, Jo-Wilfried Tsonga e Gilles Simon, entre outros, fizeram suas últimas reverências em Paris, e Richard Gasquet, de 37 anos, fará o mesmo em breve. Tudo isso é natural.
O que é surpreendente é que a França, uma nação do Grand Slam com uma federação bem financiada, uma das bases de fãs mais engajadas do mundo e uma riqueza de conhecimento técnico, ainda não os substituiu. O francês mais bem classificado é Ugo Humbert, de 24 anos, no 40º lugar; o segundo maior é Adrian Mannarino, de 34 anos. O terceiro é Gasquet. Enquanto a Itália e o Canadá escalaram o totem do tênis, a França caiu.
É óbvio que os franceses precisam acreditar mais em si mesmos. Temos que acabar com essa conversa negativa sobre os franceses serem mentalmente fracos; temos que banir esse termo do nosso vocabulário. Louis Borfiga para Carole Bouchard
Por que o período de seca? Em 2006, o homem por trás da ascensão dos Mosqueteiros, Louis Borfiga, deixou a Federação Francesa de Tênis (FFT) após 21 anos para assumir o desenvolvimento júnior no Canadá. Seu sucesso, claramente, foi com ele. Em 2021, porém, Borfiga voltou a Paris como conselheiro. No ano passado, Ivan Ljubicic, ex-jogador do Top 10 e técnico de Roger Federer e Milos Raonic, juntou-se à equipe da FFT. Há um esforço em todos os esportes na França, incluindo o tênis, para estar no seu melhor para as Olimpíadas de 2024 em Paris.
Em entrevistas com a jornalista francesa Carole Bouchard, Borfiga e Ljubicic enfatizaram a necessidade de reconstruir uma mentalidade vencedora entre os juniores do país. A cadeia de sucesso foi quebrada na última década, e o número de modelos para jovens jogadores no país tem diminuído a cada aposentadoria.
“É óbvio que os franceses precisam acreditar mais em si mesmos”, disse Borfiga a Bouchard. “Temos que acabar com essa conversa negativa sobre os franceses serem mentalmente fracos; temos que banir esse termo do nosso vocabulário”.
“No momento em que você quebra o gelo, no momento em que um deles começa, é muito fácil”, disse Ljubicic, soando uma nota esperançosa. “É o que está acontecendo no tênis italiano e canadense. Então o deslizamento de terra segue.”
'Somos amigos íntimos e estou muito feliz com os resultados dele', diz Van Assche (à direita) sobre Fils. 'Estamos apenas empurrando um ao outro para o topo porque sabemos que temos o mesmo nível.'
O tênis francês pode ter tido seu tão esperado momento de quebrar o gelo - dois deles, na verdade - nesta primavera. Primeiro, Luca Van Assche, de 19 anos, ganhou um set de Novak Djokovic no Srpska Open. Então, Arthur Fils, de 18 anos, conquistou seu primeiro título, em Lyon. Van Assche é um atacante de bola limpo, embora um tanto subdimensionado, enquanto Fils é um atleta robusto e poderoso. Ambos os adolescentes foram ao tribunal para ovações empolgantes e expectantes na segunda-feira em Roland Garros, e ambos se saíram bem. Van Assche venceu Marco Cecchinato, enquanto Fils ganhou um set do 29º cabeça-de-chave Alejandro Davidovich Fokina. Na quarta-feira, o torneio de Van Assche terminou contra Alejandro Davidovich Fokina.
No entanto, o futuro francês foi rapidamente subsumido por seu passado, quando o mosqueteiro mais divertido de todos, Gael Monfils, voltou ao tribunal Philippe Chatrier para a sessão da noite de terça-feira. O jogador de 36 anos, que não havia vencido uma partida da ATP nesta temporada, levou a torcida parisiense a uma montanha-russa de quatro horas e 15 minutos, como só ele sabe fazer. Muitos desses passeios terminaram em decepção ao longo dos anos, mas não este. Em uma performance pós-meia-noite no topo da carreira, Monfils voltou de 0-4 no quinto set contra Sebastian Baez, lutou contra cãibras, agitou a multidão, dançou e tagarelou de um ponto a outro e finalizou com um tiro de passagem que cortou o cordão da rede e milagrosamente caiu para o vencedor.
LA MONF FEZ ISSO!!!! #Roland Garros @Gael_Monfils vem de 0-4 para baixo no terceiro set para vencer Baez 3-6, 6-3, 7-5, 1-6 7-5!
Lutou contra o cansaço e as cãibras pela incrível vitória 😱 pic.twitter.com/pmXT9yQjSbonde observar as colinas— Tennis Channel (@TennisChannel) 30 de maio de 2023
Tanto quanto qualquer outro jogador masculino neste século, Monfils incorporou a alegria e a frustração do tênis masculino francês. Ele tinha capacidade atlética para ganhar títulos importantes, mas não tinha a obstinação ou o impulso competitivo de vida ou morte do Big 3. Ele sempre viu o tênis como uma irmandade, e não como um campo de batalha. Na terça-feira, ele lembrou aos fãs de tênis franceses o que eles tiveram e amaram nos últimos 18 anos, e tornou irrelevantes as perguntas sobre o futuro - por uma noite.
“Foi uma grande atmosfera esta noite, como eu acho que para alguns espectadores também”, disse Monfils. “Sei que tenho alguns amigos pela primeira vez que vieram para Roland Garros, então acho que foi uma boa experiência para eles.”
Com sorte, havia um ou dois jovens jogadores naquela multidão que viram o que um jogador francês pode fazer e o que isso pode significar para seu país. O tênis ficará mais pobre sem esse talento.
O Maior Showman: Gael Monfils 🤩
— TÊNIS (@Tênis) 31 de maio de 2023
Perdendo por 0-4 no quinto set e sofrendo de cãibras, @Gael_Monfils ' a paixão e o amor por seu povo o levaram a superar Sebastian Baez em um clássico de Chatrier para ser lembrado. Nossa história visual da noite de terça-feira: #Roland Garros | 📸 @iammattfitz
