Parece agora que o torneio quadrienal que atormentou o sérvio durante quase duas décadas é para ele perder.
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Há apenas uma semana, o desejo ardente de Novak Djokovic de conquistar uma medalha de ouro olímpica em simples, a única honra de distinção no esporte que lhe escapou, parecia beirar o irreal.
Afinal, Djokovic tem 37 anos. Ele ainda se recupera de uma cirurgia no joelho devido a uma lesão sofrida em Roland Garros. Em seu primeiro torneio após essa operação, ele foi derrotado na final de Wimbledon pelo garoto-prodígio ibérico Carlos Alcaraz. Jannik Sinner parece ter descoberto a senha de Djokovic. E há também a exibição (comparativamente) abaixo da média de Djokovic nas Olimpíadas anteriores.
A história pessoal sempre desempenhou um papel no desempenho dos jogadores em determinados eventos, mas agora parece que o torneio quadrienal que atormentou Djokovic por quase duas décadas é para ele perder.
Djokovic perdeu apenas seis jogos no total nas duas primeiras partidas olímpicas.
© Imagens Getty 2024
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Não, não nos esquecemos de Alcaraz. Mas a sensação do jovem de 21 anos está participando de suas primeiras Olimpíadas e, devido à pompa e abrangência dos Jogos, isso pode ser uma experiência avassaladora para qualquer pessoa. Na prática, leva algum tempo para se acostumar com o desafio único do tênis olímpico porque o evento é compactado em nove dias (individuais, duplas e mistos), com sorteio de 64 jogadores, apenas uma rodada a menos que em duas semanas. Evento de Grand Slam. O esgotamento emocional e físico pode ser debilitante. Além disso, o patriotismo praticamente dita a participação em duplas, o que muitas vezes acaba tendo um impacto descomunal no desempenho de simples. Alcaraz certamente foi informado disso, mas, ao contrário de Djokovic, não tem experiência direta disso.
Alcaraz e Rafael Nadal constituem uma “equipa de sonho” espanhola que está a atrair enorme atenção devido a todas as implicações geracionais e de valor acrescentado. No seu primeiro encontro com jornalistas em Paris, Alcaraz disse: “Estou muito entusiasmado por chegar aos Jogos. Tenho menos experiência, mas espero me adaptar rapidamente às duplas. Para mim é um sonho jogar com o Rafa. O caminho é difícil, mas emocionante. Vou aproveitar ao máximo.”
Nadal se juntou a Alcaraz nas duplas masculinas nos Jogos Olímpicos de sábado.
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Ao ouvir esses comentários, seria difícil saber que Alcaraz também joga singles. É um sinal de alerta, bem como um elemento-chave para distinguir as Olimpíadas dos eventos turísticos. Uma medalha conquistada em duplas ou duplas mistas é tão pesada e brilhante quanto aquela concedida em simples. O veterano Djokovic sabe, por amarga experiência pessoal, como a distração e o desgaste físico de também jogar em duplas podem prejudicar o esforço de medalha. Ele está conservando energia e jogando apenas singles este ano.
Djokovic também está preparado para se beneficiar da onda de retiradas inesperadas e tardias de, entre outros, Sinner, Alex de Minaur, Hubert Hurkacz e o em queda, mas perigoso, Holger Rune. A ausência deles certamente tornará o coração do ícone envelhecido mais afetuoso.
O tênis olímpico, assim como a Copa Davis, é famoso por produzir resultados surpreendentes, geralmente desde o primeiro dia. Mas o fim de semana de abertura em Paris não sugeriu que outro banho de sangue estivesse iminente. Isso só pode aumentar o nível de conforto dos concorrentes de elite.
O primeiro obstáculo no torneio de Djokovic veio na forma do confronto potencialmente enervante na segunda rodada com seu grande rival de carreira, Nadal, na segunda-feira. No entanto, a partida, disputada na quadra onde Nadal ganhou o apelido de “Rei do Barro”, não tinha as marcas daquelas batalhas outrora ferozes e dolorosamente acirradas entre os dois. Na verdade, Djokovic Vitória por 6-1, 6-4 pode ser lembrado como o ponto de inflexão se Nadal, frequentemente lesionado, decidir encerrar sua carreira de simples após esta temporada de Grand Slam.
Ou talvez nos lembremos disso como a plataforma de lançamento para a conquista da medalha de ouro de Djokovic.
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– Canal de Tênis (@TennisChannel) 29 de julho de 2024
“Acho que houve muito interesse em nossa partida de hoje”, disse Djokovic aos repórteres após a vitória. “É uma pena para ele não estar no seu melhor, mas fiz tudo o que pude para deixá-lo desconfortável.”
Com estas palavras, Djokovic quis que reconhecêssemos que o resultado não é apenas uma história de como Nadal se tornou machucado, comprometido e ineficaz . Tinha tanto a ver – se não mais – com a capacidade de domínio de Djokovic. Se a pior coisa para Djokovic neste evento foi enfrentar Nadal na quadra Philippe Chatrier no segundo turno, a melhor coisa sobre o evento pode ser que Djokovic venceu na partida. É claramente um impulsionador da confiança.
A estrela sérvia pode usar esse acelerador. Esta pode ser sua última corrida pelo ouro, e aquelas imprevisíveis estrelas olímpicas parecem estar se alinhando a seu favor.
