O primeiro torneio ATP da ilha de Baleares foi um claro sucesso dentro e fora da quadra.
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Foi literalmente uma boas -vindas deliciosas para os espectadores na inaugural Open Menorca no mês passado. Ao entrar no terreno do torneio, os visitantes foram recebidos por um estande que mostrava o turismo e os tesouros culinários de Menorca, a segunda maior das ilhas balares. Os hóspedes foram convidados a provar especialidades locais como queijo, presunto e salsicha, adicionando um toque saboroso à experiência do tênis.
Embora essas guloseimas provavelmente não tenham sido o principal motivo da impressionante participação do torneio, elas certamente adicionaram um detalhe encantador à atmosfera do evento. Se a multidão se entregou ou não às tapas, os fãs de Menorca reuniram -se no clube de tênis Ciutadella, na costa oeste da ilha. Os estandes temporários dificilmente poderiam acomodar o público entusiasmado. Com uma população de cerca de 100.000 pessoas, ficou claro que a Menorca havia adotado calorosamente seu primeiro torneio internacional de tênis.
'Os habitantes locais estão emocionados por o torneio estar acontecendo aqui - você pode realmente sentir que eles estão gostando de fazer parte deste evento', o diretor de torneios compartilhado Edi Bentivegna, originalmente da Itália, mas há muito envolvido com a Federação Espanhola de Tênis.
Os espectadores da Menorca aberta foram capazes de provar as delícias culinárias locais em Ciutadella.
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Um começo tempestuoso, um acabamento espetacular
O clube de tênis Ciutadella, o maior clube da ilha em termos de membros, fica a apenas cinco minutos do coração de Ciutadella, a principal cidade de Menorca com cerca de 30.000 moradores. A própria cidade cativa os visitantes com seu porto pitoresco e uma cidade velha histórica cheia de ruas sinuosas e bela arquitetura.
Embora a semana do torneio tenha começado com ventos e tempestades desafiadores - até forçando algumas partidas a serem adiadas - as condições melhoraram dia a dia. Quando a final chegou, jogadores e fãs desfrutaram de céu azul claro, sol brilhante e temperaturas no topo de 20 graus Celsius (68 graus Fahrenheit).
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'É realmente lindo aqui, e o tempo continuou melhorando com o passar da semana. É um lugar divertido para brincar', disse o austríaco Lukas Neumayer.
'Eu estava aqui apenas uma vez antes, quando tinha cinco anos', observou o jogador espanhol Pol Martín Tiffon, que agora treina em Barcelona. 'É incrível quantas pessoas vieram assistir ao longo da semana. Para nós, jogadores no nível do Challenger, é realmente especial ter esse tipo de apoio'.
Então, como o tênis profissional chegou a Menorca?
'É um projeto que começou há vários anos, iniciado pelo Biosport, os organizadores do evento', explicou Bentivegna. 'Não foi um caminho fácil, mas trabalhamos duro com as instituições locais e o Consell Insular de Menorca (o governo da ilha) para garantir a semana certa para o torneio. Só obtivemos a aprovação final em meados de janeiro, o que nos deixou apenas dois meses para que isso aconteça'.
A diretora de torneios, Edi Bentivegna, espera que o Open Menorca possa se tornar um evento do ATP Tour um dia.
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Uma estréia de alto nível - e grandes ambições
Em vez de começar pequenos, os organizadores direcionaram alto desde o início, juntando -se à série ATP Challenger 100. O torneio ofereceu € 145.250 em dinheiro total, com o campeão Vilius Gaubas levando para casa 20.630 e 100 pontos de classificação ATP.
'Nosso objetivo é subir para a categoria mais alta de torneios do Challenger - ou talvez até se tornar um evento de turnê ATP', revelou Bentivegna, olhando com confiança à frente. 'Mas quem sabe? O torneio tem uma base sólida com patrocinadores fortes, e a visão é continuar crescendo e se tornar um dos melhores eventos da turnê'.
Podemos esperar uma segunda edição no próximo ano? 'Absolutamente', confirmou Benturegna. 'Já posso garantir que o Open Menorca retorne em 2026 como parte do ATP Challenger Tour'.
