O 10 vezes campeão em Melbourne Park passou para a quarta rodada com seu desempenho mais confiante da semana, uma vitória por 6-1, 6-4, 6-4 sobre o 26º colocado Tomas Machac.
MELBOURNE, Austrália (AP) — Novak Djokovic procurou a ajuda de um treinador devido a problemas para respirar na noite de sexta-feira e ficou indo e voltando com um espectador particularmente barulhento, mas quando a bola estava em jogo no Aberto da Austrália contra Tomas Machac, tudo correu bem para o 24 vezes campeão do Grand Slam.
Djokovic, 10 vezes campeão Parque Melbourne , passou para a quarta rodada com seu desempenho mais confiante da semana, uma vitória por 6-1, 6-4, 6-4 sobre o 26º colocado Machac - que na verdade venceu seu encontro anterior mais recente, na temporada passada.
Questionado em entrevista pós-jogo sobre como ele achava que as coisas correram, Djokovic respondeu: “Muito cabeça quente agora, então vou tentar dar uma resposta calma e diplomática a isso. Acho que joguei muito bem. Estou muito feliz com meu jogo. Fiquei surpreso, para ser sincero, com o resultado.”
Tudo durou menos de duas horas e meia, e Djokovic quebrou apenas uma vez e converteu 5 das 15 chances no saque de Machac. Outro barômetro de quão bem tudo correu: Djokovic acumulou 28 vitórias e apenas 20 erros não forçados.
Foi sua primeira vitória consecutiva este ano em Melbourne, depois de ser empurrado para quatro na primeira rodada por um jovem de 19 anos. Ninesh Basavareddy e no segundo por um jovem de 21 anos Jaime Faria . Ambos os adversários estavam fazendo sua estreia no Grand Slam.
Ele enfrentará o número 24 Jiri Lehecka no domingo, com o vencedor possivelmente enfrentando Nº 3 Carlos Alcaraz nas quartas de final.
Embora tenha reconhecido que “lutou fisicamente” no meio da partida, no set final, disse Djokovic, ele “se sentiu revigorado; se moveu muito bem.”
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No final do jogo inicial do segundo set na Rod Laver Arena, Djokovic parecia desconfortável e agarrou o lado direito da caixa torácica. Então, na mudança de lados que se seguiu, ele deu o passo incomum de sentar-se em seu banco lateral, em vez de apenas caminhar ao redor da rede até a linha de fundo oposta.
No jogo seguinte, Djokovic errou um drop shot para fazer o 15-40, e se inclinou para frente, com o peito arfando, e colocou as mãos nos joelhos. Machac então converteu a primeira chance de contra-ataque para uma vantagem de 2 a 0 naquele set, quando Djokovic errou um chute difícil.
Mas Djokovic reagiu, provocando gritos de seu apelido, “Nole!” das arquibancadas e pegando seu treinador, Andy Murray , ficar de pé e aplaudir em seu camarote da quadra .
Djokovic então pediu ao árbitro de cadeira que chamasse um treinador. Djokovic sentou-se para a troca e colocou uma toalha branca sobre a cabeça, antes de receber atendimento médico.
“Eu estava tentando recuperar o fôlego. Eu lutei. Não tenho mais 19 anos, tenho 19 vezes dois, quase”, brincou Djokovic, que completa 38 anos em maio.
E embora tenha reconhecido que “lutou fisicamente” no meio da partida, no set final, disse Djokovic, ele “se sentiu revigorado; se moveu muito bem.”
Mais tarde, ele foi incomodado por alguém gritando na arquibancada durante os pontos. À medida que o fim se aproximava, Djokovic flexionou e gritou após conquistar um ponto. Quando Djokovic finalizou a vitória, ele apontou para o ouvido, como se dissesse: “Bem, o que você tem a dizer agora?”
Quando uma voz gritou durante a entrevista de Djokovic, ele respondeu: “Desculpe, cara. Eu tenho uma esposa. Mas podemos tomar uma bebida”, e acrescentou: “Talvez você já tenha bebido algumas”.
“Estou feliz por tomar uma bebida com ele, agora que a partida acabou”, disse Djokovic. “Acho que podemos refletir bem sobre o que dissemos um ao outro.”
