A ex-número 1 do mundo não é cabeça de chave e está iminente em sua 12ª aparição em Flushing Meadows, ainda capaz de pegar fogo após uma seqüência de nove vitórias consecutivas no início da temporada.
NOVA IORQUE — Karolina Pliskova adora assistir tênis.
“Para mim, é melhor que qualquer filme” ela me disse em 2018 .
Embora a ex-número 1 do mundo não assista a tantas partidas como costumava, ela ainda reconhece uma estrela quando a vê.
“Gosto de Daniil Medvedev”, ela me disse na semana passada em Cincinnati, “mas mais por seu carisma do que por seu estilo de jogo. Eu acho que ele é legal.
Agora com 32 anos e sem cabeça de chave em seu 12º Aberto dos Estados Unidos, Pliskova também reduziu seus jogos, optando por horários mais truncados desde que machucou a mão antes da temporada de 2022.
raquete de tênis tamanho 26Karolina Pliskova: filmagem 'aberta' do Tennis Channel em Indian Wells
“Estou tentando encontrar o equilíbrio entre não jogar todos os torneios porque sempre jogaria temporadas completas”, explicou ela após derrotar Viktoriya Tomova em dois jogos de desempate.
As quadras rápidas em Queen City já recompensaram exponencialmente a antiga e futura Ace Queen (que atualmente está em segundo lugar, atrás da Ace Leader de 2024, Elena Rybakina) e seu jogo de poder rigidamente preciso. Ela ganhou o título em 2016 e fez sua primeira final de Grand Slam um mês depois em Flushing Meadows, derrotando Venus e Serena Williams ao longo do caminho. Em 2021, ela superou uma aversão de longa data à grama de Wimbledon e terminou como vice-campeã pela segunda vez.
“Sinto que quanto mais velho fico, mais prefiro superfícies mais lentas!” ela riu. “Por outro lado, as condições rápidas devem ser boas com meu saque e meus chutes planos, então vamos ver. Se me sinto bem, confiante e não penso muito nas coisas ao meu redor, ambos podem ficar bem.”
Ausente do arsenal de Pliskova está o impulso que ela desfrutou no seu auge. Depois de um início de temporada impressionante e nove vitórias consecutivas, desde a disputa pelo título em Cluj-Napoca até as semifinais do Qatar TotalEnergies Open, o tcheco venceu apenas 10 partidas – duas desde que chegou à final em Nottingham na grama.
No momento, o tênis feminino e masculino está muito aberto. Qualquer um pode jogar bem em uma semana e isso pode acabar não significando nada na semana seguinte. Tudo é possível. Sinto que o jogo chegou e talvez precise de um pouco mais de confiança e sorte em algum lugar. Carolina Pliskova
“Este ano teve um pouco de tudo: alguns bons momentos e boas semanas, e depois algumas semanas piores e outras que pulei”, avaliou Pliskova em seu inimitável staccato.
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“Definitivamente houve alguns bons jogos, mas também alguns empates difíceis. Eu senti que estava jogando bem, mas não receberia a recompensa porque encontraria um adversário difícil no início do torneio, como nas primeiras segundas rodadas. Nos Slams, eu estava jogando bem, mas enfrentei adversários difíceis.”
Na verdade, embora ela tenha saído na primeira rodada de todos os três grandes torneios em 2024, perder para nomes como Elena Rybakina, Elina Svitolina e uma crescente Diana Shnaider dificilmente é evidência de um declínio preocupante.
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Ela começou sua tacada no Aberto dos Estados Unidos com uma derrota em Washington, mas também não deu muita importância a isso.
“Há alguns torneios em que você lutou e já está saindo, como Washington, por mim. Acho que foi o único torneio em que nunca ganhei uma partida! Então, você entra em um torneio como esse sem muito bom humor.”
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Ela não conseguiu converter performances sólidas contra Jessica Pegula no Canadá e Mirra Andreeva em Cincinnati em vitórias, mas Pliskova ainda sente que está a um ou dois ás de redescobrir sua melhor forma.
“No momento, o tênis feminino e masculino está muito aberto”, disse ela. “Qualquer um pode jogar bem em uma semana e isso pode acabar não significando nada na semana seguinte. Tudo é possível. Sinto que o jogo chegou e talvez precise de um pouco mais de confiança e sorte em algum lugar. Todas as partidas que perdi foram em três sets ou em sets disputados. Não se trata realmente de nível, porque sinto que o nível existe. Eu precisaria talvez de duas ou três partidas seguidas para recuperar o atraso. Um ou dois não é suficiente! Então, vamos ver.
Pliskova planeja jogar pelo menos mais um ano, embora mesmo com o número crescente de semanas de folga ela não permita que sua mente se afaste muito do tênis - mesmo quando comemora um aniversário de seis anos com o marido Michal Hrdlička.
Ainda estou gostando do tênis. Se chegar o dia que eu não gosto, não estou mais aqui. Então, até eu parar de gostar de tênis, vou dar o meu melhor. Carolina Pliskova
“Você ainda tem que fazer algo . É o meu trabalho, então não posso sair de férias. Posso ficar um pouco mais em casa, mas ainda estou praticando, ou se não estou jogando tênis, estou na academia ou fazendo tratamentos.
tênis de vôlei
“Quero competir com os melhores, por isso não posso esquecer completamente do tour, e é o meu trabalho. Tenho que tentar entrar em forma, então não se trata realmente de deixar as coisas passarem, mentalmente.”
Sua irmã gêmea Kristyna já começou seu próximo capítulo. O ex-número 35 do mundo está fora da turnê há quase três anos, começando uma família e fazendo sua estreia como comentarista .
“Eu também teria interesse em fazer isso, mas só se pudesse ficar com ela”, estipulou Karolina.
“Acho que seria legal porque praticamos o mesmo esporte e poderíamos emprestar nossos insights, mas também nossa perspectiva sobre como jogamos e como víamos o jogo. Poderia ser legal, mas ainda não cheguei lá.”
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Longe de ser uma cabine de comentários à prova de som, Pliskova fica no meio de Manhattan, lar das quadras de tênis e dos musicais da Broadway que ela passou a adorar. Seu programa favorito é O Leão Rei; em Toronto, ela escolheu um show do Imagine Dragons em vez de uma apresentação de Ah, mamãe! , sem saber que não estava mais na Grande Via Branca.
“Eu não luto com motivação, nunca. Mas nos torneios em que joguei bem nos últimos anos, estou chegando com bom humor e isso melhora meu nível de tênis porque joguei bem aqui e isso me coloca em uma boa onda.”
Dada a sua sorte ultimamente, Pliskova certamente será uma primeira rodada difícil para uma das principais sementes do campo. Caso contrário, o ex-finalista será, como no ano passado, relegado a uma quadra externa— uma realidade que, na época, me incomodava muito mais do que a ela .
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“Ainda estou gostando de tênis”, disse ela, de forma tão tranquilizadora quanto seu tom monótono permite. “Se chegar o dia que eu não gosto, não estou mais aqui. Então, até eu parar de gostar de tênis, farei o meu melhor.”
Enquanto o tênis continuar sendo um jogo que vale a pena jogar, Karolina Pliskova, a melhor jogadora de sua geração que ainda não venceu um Slam, continuará sendo uma jogadora que vale a pena assistir.
