Maria Sharapova da Rússia ajusta o cabelo durante sua partida da quarta rodada contra a suíça Belinda Bencic no torneio de tênis Aberto da Austrália em Melbourne Park, Austrália
Nike Inc, que laços suspensos com a tenista russa Maria Sharapova depois que ela falhou em um teste de drogas, acredita que atletas em desgraça podem se redimir, disse o chefe da marca global Trevor Edwards em uma entrevista.
'Cada vez que essas situações acontecem, você fica triste e desapontado', disse Edwards na quarta-feira em um evento em Nova York, onde a maior empresa de roupas esportivas do mundo anunciou novos produtos, como sapatos autolares. 'Ao mesmo tempo, há muitos atletas que nos inspiram.'
Edwards, um britânico de 53 anos, está no cargo desde 2013 e é visto como um candidato à sucessão do CEO Mark Parker um dia. Ele supervisiona um orçamento anual de marketing de mais de US $ 3 bilhões e ajudou a fazer acordos com atletas de ponta, como a estrela do basquete LeBron James.
No início deste mês, a Nike suspendeu o patrocínio de Sharapova, a mulher mais bem paga do esporte, depois que ela disse que tinha falhou em um teste de drogas no Aberto da Austrália devido a uma substância que estava tomando para problemas de saúde.
No final das contas, os atletas são humanos como todos nós: Edwards
No entanto, Edwards insinuou que Sharapova poderia retornar ao rebanho da Nike, já que a empresa permitiu que o velocista norte-americano Justin Gatlin o fizesse depois que ele cumpriu duas vezes suspensões por doping.
Questionado sobre Sharapova, ele disse: 'No final do dia, os atletas são humanos como o resto de nós e têm as mesmas fragilidades que o resto de nós. E às vezes esses momentos se tornam momentos de ensino. '
Escândalos de doping em torno de atletas russos e quenianos podem lançar uma sombra sobre os Jogos Olímpicos de Verão no Rio de Janeiro. Um importante dirigente da federação de atletismo do Quênia, patrocinada pela Nike, disse temer que seu país seja banido dos jogos.
Há também a preocupação de que o vírus Zika, que está relacionado a um aumento no nascimento de bebês com cabeças anormalmente pequenas, possa impedir que atletas e visitantes viajem ao Rio.
Os Jogos do Rio serão os primeiros da Nike como parceira oficial do vestuário desde Sydney 2000. A rival Adidas, que foi a patrocinadora dos três jogos anteriores, disse que decidiu não concorrer porque a marca teve bastante exposição no Brasil durante o Mundial de 2014 Xícara.
Edwards disse que cabe aos indivíduos decidirem sobre o Zika, mas ele ainda está otimista para os jogos.
'Os brasileiros são apaixonados por esporte', disse ele. 'Eles vão sediar um evento incrível.'
Edwards disse que o lançamento na quarta-feira de uma nova versão de seu aplicativo de corrida Nike + deve ser uma ponte entre os corredores amadores e as estrelas do Rio, oferecendo dicas de treinamento personalizadas e recomendações de produtos, bem como convites para eventos locais.
'Os consumidores estão procurando serviços: não me diga apenas' apenas faça ', ajude-me a' apenas fazer '', disse ele em uma referência ao slogan da Nike.
