Naomi Osaka revela quadras reformadas onde ela treinou quando criança, diz que joga melhor se for 'motivada por alguma coisa'

Naomi Osaka nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020

Na quinta-feira, Naomi Osaka ajudou a revelar os tribunais recém-reformados do Detetive Keith L. Williams Park em Jamaica, Queens. Essas são as mesmas quadras onde a quatro vezes campeã do Grand Slam treinou durante sua infância.

Osaka tocou lá entre as idades de 3 e 8, antes de se mudar para a Flórida com sua família. A reforma foi realizada pela BODYARMOR, uma empresa sediada em Queens, que também é uma das patrocinadoras do jovem de 23 anos.

A cerimônia de inauguração também incluiu uma clínica de tênis para crianças, que tiveram a experiência em primeira mão de exercícios para melhorar seus golpes de solo, voleios e saques.

Em declarações à imprensa antes do início do US Open na segunda-feira, Naomi Osaka revelou que esta foi a primeira vez que ela voltou para o Detetive Keith L. Williams Park desde sua infância. Osaka acrescentou que se sentiu muito bem-vinda pela comunidade em que cresceu.

'Foi definitivamente uma sensação incrível', disse Naomi Osaka. 'Eu não voltei lá desde que me mudei para a Flórida, então talvez cerca de oito ou mais.'

“Eu diria que a parte mais incrível sobre isso é que todas as pessoas de que me lembrava de quando era criança ainda estavam lá”, acrescentou ela. “Todos eles saíram. Todos eles estavam me dizendo para ligar para minha mãe e para meu pai, porque eles tinham tantas coisas que queriam dizer a eles. Honestamente, parecia uma grande família. Todo mundo lá costumava cuidar de mim quando criança. Só de vê-los todos saudáveis ​​e felizes foi uma sensação incrível. '

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A reforma dos tribunais do Detetive Keith L. Williams Park é apenas uma das várias iniciativas que Naomi Osaka empreendeu com o objetivo de causar um impacto positivo na vida de outras pessoas.

Osaka, cujo pai é haitiano, recentemente doou seu prêmio em dinheiro do evento de Cincinnati para as vítimas do terremoto no Haiti. Ela também tem uma colaboração com a NIKE e a Laureus Academy para o projeto Play Academy, que busca influenciar positivamente a vida de meninas por meio de jogos e esportes.

Naomi Osaka usa uma máscara com o nome Ahmaud Arbery gravado durante o Aberto dos Estados Unidos de 2020

Talvez o mais famoso seja o fato de Naomi Osaka usar uma máscara diferente em todas as suas sete lutas no US Open do ano passado para destacar a questão da injustiça racial. Não surpreendentemente, a jovem de 23 anos disse à mídia na sexta-feira que é mais motivada quando está jogando por um gol maior do que seu próprio sucesso.

'Eu diria definitivamente para mim, sou o tipo de jogador que joga melhor se tiver um motivo, se tiver um objetivo ou se estiver motivado por algo', disse Osaka. 'Definitivamente, em Nova York no ano passado, o maior objetivo para mim era apenas transmitir essa mensagem. Eu sinto que fui bem lá. '

“No momento, não tenho uma mensagem tão grande assim para transmitir”, acrescentou ela. 'Então, vai ser muito interessante ver o que me motiva. Claro, sou um competidor e quero vencer. Tenho aquela sensação de querer fazer melhor do que no ano passado.

Estou muito feliz com a forma como estou tocando '- Naomi Osaka

Apesar de reclamar sucessos consecutivos em Flushing Meadows e Melbourne Park no ano passado, Naomi Osaka tem lutado dentro e fora da quadra nos últimos tempos. Ela desistiu do Aberto da França depois de receber uma multa de US $ 15.000 por faltar às coletivas de imprensa, após o que faltou a Wimbledon e perdeu cedo nas Olimpíadas de Tóquio e no evento de Cincinnati.

O atual campeão do Aberto dos Estados Unidos está, portanto, procurando adotar a abordagem de 'uma partida de cada vez' em Nova York. Ela expressou esperança de que as coisas dessem certo assim que ela conseguisse um pouco mais de prática de jogo.

'Eu sei que não tenho jogado muitas partidas', disse Osaka. 'Eu sei que ainda não cheguei às quartas-de-final. Na verdade, estou muito feliz com a forma como estou jogando. Achei que fiz duas partidas muito difíceis em Cincinnati. A garota para quem eu perdi ela jogou muito bem. Eu não joguei com ela antes, então não tinha informações sobre ela. '

“É como uma daquelas coisas em que você tem que ter um ritmo de jogo”, acrescentou ela. “Claro, eu literalmente não joguei nenhum torneio antes dessa partida. Eu me sinto muito confiante onde estou agora. Não estou declarando que vou me sair bem aqui. Para mim, sou a pessoa que gosta de um jogo de cada vez. Sim, espero que dê certo no final. '

Naomi Osaka abre o defesa de seu título no US Open com uma partida da primeira fase contra a nº 86 do mundo, Marie Bouzkova, na segunda-feira.