A ex-número 1 do mundo se recuperou de uma derrota no ASB Classic e conseguiu duas vitórias de seu primeiro título desde o Aberto da Austrália de 2021.
Naomi Osaka está a duas vitórias de seu primeiro título WTA em quase quatro anos no ASB Classic, conquistando uma recuperação nas quartas de final sobre Hailey Baptiste, 6-7 (2), 6-1, 6-2.
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“Acho que o foco principal que eu tinha era apenas ter muita crença e confiança em mim mesmo. Acho que trabalhei muito durante o ano passado, embora os resultados não tenham mostrado isso. Eu acho, apenas continuando a tentar o máximo que posso e vendo aonde isso me leva.”
Semeada em sétimo lugar em Auckland, a ex-nº 1 do mundo conquistou o troféu de vencedor pela última vez no Aberto da Austrália de 2021, onde conquistou seu quarto título importante. Embora tenha perdido seu primeiro set da semana contra Baptiste, Osaka teve um desempenho quase impecável nos dois últimos sets para avançar em duas horas e dois minutos na quadra do estádio.
ASB Clássico
Resultado QF - Solteiros Femininos 6 2 6 6 7 1 2Osaka está jogando seu primeiro torneio desde outubro, onde sofreu uma lesão inoportuna nas costas no Aberto da China, durante um confronto competitivo das oitavas de final com Coco Gauff. Depois de passar com facilidade nas duas primeiras rodadas, Osaka se viu diante de seu maior desafio da semana: Baptiste, um americano de 23 anos que terminou sua primeira temporada entre os 100 melhores no ano passado.
Baptiste estava saindo de um segundo round difícil contra Jodie Burrage, derrotando a britânica no desempate do terceiro set, e ela estava igualmente agarrada contra Osaka no set de abertura.
Embora ela tenha saído vitoriosa em outro set de tie-break, Baptiste logo foi derrotada por uma lesão crescente e pela melhoria do jogo de Osaka.
Osaka resistiu à chuva intermitente e ao jogo tempestuoso de sua rival americana antes de chegar às semifinais em pouco mais de duas horas na sexta-feira.
“Ela é uma jogadora incrível”, disse Osaka. “É uma pena que ela tenha se machucado, mas acho que fizemos uma partida de alta qualidade e estou, de uma forma estranha, feliz por ter disputado uma partida de três sets, porque acho que esse é o tipo de experiência que preciso.”
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Terminando a partida com uma ficha limpa com 10 aces, 22 vitórias e apenas 16 erros não forçados, Osaka, que está trabalhando com o ex-técnico de Serena Williams, Patrick Mouratoglou, correu os dois últimos sets com a derrota de apenas três jogos.
A caminho das semifinais, Osaka enfrentará mais um americano por uma vaga na final: a vencedora das quartas de final entre a oitava colocada Katie Volynets e a compatriota Alycia Parks.
