Tênis - Aberto da França - Roland Garros - Radek Stepanek da República Tcheca x Andy Murray da Grã-Bretanha - Paris, França - 24/05/16. O ex-jogador de tênis Ilie Nastase da Romênia. REUTERS / Benoit Tessier
Por Martyn Herman
PARIS (Reuters) - Andy Murray sobreviveu a uma decisão nervosa do quinto set contra o veterano tcheco Radek Stepanek para completar uma vitória por 3-6 3-6 6-0 6-3 7-5 e chegar à segunda rodada do Aberto da França na terça-feira.
O segundo seed foi atormentado por seu oponente de 37 anos na escuridão da noite anterior, sendo derrotado nos primeiros dois sets antes de reparar alguns dos danos no momento em que a luz ruim o interferiu com ele liderando por 4-2 no quarto set.
Se ele esperava que as coisas fossem menos complicadas quando a partida fosse reiniciada em Philippe Chatrier Court, ele se enganou tristemente como um Stepanek revigorado e inspirado que veio a dois pontos de uma surpresa improvável.
Alimentando-se da multidão, Stepanek conjurou vários momentos de magia, superando Murray com drop-shots habilidosos e fatias e lançando alguns clássicos saques e vôlei para manter seu oponente de 29 anos desequilibrado.
Mas Murray também tem alguns truques na manga, sem mencionar suas renomadas qualidades de luta e ele nunca entrou em pânico, mesmo quando a derrota parecia uma possibilidade distinta.
Stepanek, tentando se tornar o homem mais velho a vencer uma partida em Roland Garros desde Jimmy Connors (38 anos 280 dias) em 1991, finalmente cedeu e Murray, não sem mais alguns alarmes, terminou o duelo de dois dias.
No entanto, Murray foi muito respeitado, ao consolar calorosamente o tcheco do 128º classificado e aplaudi-lo fora da quadra.
'É inacreditável o que ele está fazendo. Ele teve uma lesão grave no ano passado, mas aos 37 anos ainda está lutando como está ', disse Murray, que superou déficits de dois sets nove vezes em sua carreira e três vezes em Paris, em uma entrevista no tribunal.
'Ele sempre foi extremamente difícil de jogar. Ele quase não errou nenhum voleio - até aquele no match point e mesmo aquele quase passou - acertou muitos drop shots e acertou a bola bem plana e isso tornou isso muito difícil para mim.
'Não espero fazer isso na idade dele! Estou muito satisfeito por ter terminado. '
Murray venceu 10 dos últimos 12 jogos na segunda-feira para agarrar o ímpeto e depois de se defender de alguns break points no primeiro jogo de terça-feira, ele empatou a disputa.
Mas Stepanek, um ex-jogador do top 10, não estava com humor para ir embora em silêncio e o quinto set foi uma batalha envolvente de inteligência.
Por duas vezes, Stepanek se livrou de problemas ao servir para ficar à frente enquanto a multidão gritava em aprovação.
Quando ele amava liderar por 5-4, ele sentiu o cheiro da vitória e o alarme estava soando no campo de Murray quando ele perdia por 15-30 no jogo seguinte.
melhor raquete de tênis para adultos iniciantes
Mesmo quando Murray colocou o nariz na frente e sacou para a partida, os nervos ainda estavam à flor da pele quando ele cometeu uma dupla falta em seu primeiro match point.
Mas ele selou a vitória quando Stepanek marcou uma tentativa de drop vôlei e, com um empate de aparência gentil, agora pode esperar por outra corrida profunda em um local onde chegou às semifinais por três vezes.
'Eu tive um pouco de impulso ontem. Mas eu tive que lutar muito hoje ', disse Murray, antes de se preparar para o wildcard francês Mathias Bourge.
(Edição de Ed Osmond)
