A equipe do TENNIS.com escolheu os jogadores sub-21 com maior probabilidade de fazer sucesso no próximo ano.
À medida que avançamos em direção à temporada de 2025 – que começa sexta-feira, 27 de dezembro com a United Cup – nossos escritores e editores abordam as questões mais importantes do novo ano.
Quarta pergunta: Qual jovem arma fará um grande avanço na próxima temporada?
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FRANZISKA BRUELLS: Com apenas 17 anos, o alemão Justin Engel venceu sua primeira partida no nível ATP em outubro de 2024, tornando-se o jogador mais jovem a vencer uma partida neste nível desde Carlos Alcaraz, no Rio de Janeiro, em 2020. Ao mesmo tempo, ele foi o profissional mais jovem de sua turma em 2007 a vencer uma partida no torneio masculino.
A extensão de seu sucesso ficou clara nas semanas seguintes: ele foi convidado para o Ultimate Tennis Showdown (UTS) em Frankfurt como jogador alternativo, onde treinou com Dominic Thiem e Jan-Lennard Struff, entre outros. Seguiu-se o grande anúncio de que o jovem de 17 anos será apoiado pelo ex-profissional Philipp Kohlschreiber como treinador no futuro, servirá pelo TC Großhesselohe no Tennis Channel Bundesliga a partir de 2025 e está sob contrato com a agência de marketing esportivo ' Esporte cinco'.
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Talvez eu precise ficar um pouco mais velho. Acho que já estou fazendo quase tudo certo. Não falta muita coisa no topo. É apenas mental, porque você não vence a maioria das partidas porque é o melhor jogador, mas porque é mentalmente mais forte que o seu adversário. Justin Engel
A base para Engel foi lançada. No entanto, já estava lá em termos de jogo: um forehand incrível que lembra um pouco o de Alexander Zverev, um jogo de base sólido, um serviço de martelo e uma boa dose de autoconfiança, que Engel pode usar bem no circuito profissional. . O que ainda falta para ele jogar no topo? 'Talvez eu precise ficar um pouco mais velho. Acho que já estou fazendo quase tudo certo. Não falta muita coisa no topo. É apenas mental, porque você não vence a maioria das partidas porque é o melhor jogador, mas porque é mentalmente mais forte que seu oponente”, disse o próprio jovem de 17 anos em entrevista ao Tennis Channel.
Embora Engel seja frequentemente comparado a estrelas como Alcaraz e Zverev, uma coisa é muito importante para ele: 'Vou manter-me sempre com os pés no chão. Portanto, ele tem as qualidades profissionais certas, agora só precisa de acompanhar mentalmente os seus rivais muito mais velhos.' para realmente decolar em 2025.
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JON LEVEY: Do ponto de vista das conquistas, é difícil imaginar qualquer jogador igualando Coco Gauff quando se trata de classificação, vitórias e grandes títulos. Sim, ela ainda tem apenas 20 anos. Mas como ela fará 21 anos durante a temporada e já está firmemente estabelecida, consideremos “melhor” como o maior salto em frente. Para isso, escolho Jakub Mensik.
O Estreante do Ano de 2024 da ATP não vai surpreender ninguém. O tcheco de 19 anos já quebrou o top 50, escalpelou jogadores do Top 10, como Andrey Rublev e Grigor Dimitrov, e conquistou uma vaga no Nitto Next Gen ATP Finals. Com 6'4 ”Mensik possui amplo poder de fogo, mas sua determinação provou ser igualmente impressionante.
A prova A foi no último US Open. Depois de eliminar Félix Auger-Aliassime no primeiro round em dois sets, Mensik perdeu os dois primeiros sets para o australiano Tristan Schoolkate em condições difíceis. Teria sido muito fácil para o jovem de 18 anos chamar isso de torneio. Mas ele se recuperou, salvou um match point no quarto set e completou a recuperação no desempate do quinto set. Ele perdeu a partida seguinte, mas não foi por falta de esforço – também foram necessários cinco sets. Não admira que seu apelido seja Menimal.
Provavelmente ainda é muito cedo para Mensik ser uma ameaça consistente no Grand Slam, mas conquistar o título do Tour e subir para o Top 20 até o final de 2025 está ao seu alcance.
Quem será a próxima jovem estrela a fazer um grande avanço em 2025?
© Mensik (Getty Images); Andreeva, Engel (Matt Fitzgerald)
STEPHANIE LIVAUDAIS: Estreante do Ano da ATP, Jakub Mensik provou que quando pega fogo pode vencer qualquer um. Não procure mais, Doha, onde derrotou Andy Murray, Andrey Rublev e Gael Monfils a caminho da sua primeira final ATP, ou Xangai, onde mais uma vez derrubou Rublev e derrubou Grigor Dimitrov a caminho das suas primeiras quartas de final do ATP Masters 1000. O progresso lento e constante do tcheco de 19 anos não mostra sinais de desaceleração, e ele terminou o ano com uma nova posição, a mais alta de sua carreira, na 48ª posição.
Do lado da WTA, Mirra Andreeva está preparada para continuar a sua rápida ascensão no ranking. Aos 17 anos, ela já chegou ao Top 20 e chegou à semifinal do Grand Slam, e ainda almeja muitos dos recordes de “mais jovem desde então” de Martina Hingis.
Ela adicionou a ex-número 2 espanhola Conchita Martinez à sua equipe técnica este ano, e sua parceria continua a dar frutos, com Andreeva também terminando o ano tendo conquistado seu primeiro título WTA em Iasi e chegando a outra final em Ningbo.
Fique atento à pergunta de sexta-feira: Qual americana terá uma temporada melhor: Jessica Pegula ou Coco Gauff?
