O vice-campeão de 2021 ainda não tem certeza se entrar foi a jogada mais inteligente, mas seu coração não seria negado.
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LONDRES - Os bons amigos que são, Matteo Berrettini e Lorenzo Sonego não precisavam de um árbitro de cadeira para o prolongado confronto da primeira rodada em Wimbledon.
A dupla italiana poderia facilmente chamar as linhas e apenas convocar Hawk-Eye quando necessário.
Na verdade, ambos provavelmente queriam que o árbitro de cadeira fosse embora depois de receberem ordens para permanecer na quadra, apesar de vários escorregões na grama lisa no fundo do terceiro set crucial de quarta-feira.
Para ser justo com o homem que dirigia o trânsito, Jimmy Pinoargote, ele não tinha autoridade para interromper o processo sozinho.
Mas assim que Sonego sofreu outro vazamento - desagradável - no início do quarto set, o caso foi suspenso por volta das 20h30, mesmo com as outras partidas continuando.
Quando eles retornaram à quadra 12 na tarde de quinta-feira, Berrettini venceu o único set necessário para avançar, 6-7 (5), 6-3, 7-6 (7), 6-3.
É difícil jogar uma partida em três dias. Três condições diferentes, três jogos diferentes. Jogou muito bem ontem e hoje. Acho que foi diferente no primeiro dia. Mas o tempo estava uma merda. Lorenzo Sonego
Sua primeira vitória no SW19 desde que chegou à final de 2021 levou três dias, graças ao quase fracasso de terça-feira e ao atraso na quarta-feira. As paralisações, no entanto, provaram ser uma bênção para o jogador de 27 anos, muitas vezes lesionado, de Roma.
“De certa forma, foi perfeito porque joguei um set, dois sets, depois um set”, disse Berrettini, contando a sequência ao longo dos três dias, na sala de entrevistas principal. “Não estressei muito meu corpo.”
Sonego, por outro lado, sentiu o oposto.
“É difícil jogar uma partida em três dias”, disse o Torinese a um grupo de repórteres. “Três condições diferentes, três jogos diferentes. Jogou muito bem ontem e hoje. Acho que foi diferente no primeiro dia.
“Mas o tempo estava uma merda.”
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Combatentes com camaradagem.
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Sonego não estava sendo particularmente rude. Inglês não é sua língua materna, essas palavras coloridas em um dialeto estrangeiro são muitas vezes as mais simples de lembrar.
O sentimento também não estava errado, mas felizmente quinta-feira trouxe céu ensolarado. Sol e temperaturas próximas a 86 Fahrenheit também estão previstos para sexta-feira.
Berrettini, o número 38 do mundo, não ficará muito abatido com a semana de clima turbulento, já que quase desistiu do campeonato deste ano.
“Eu não sabia se estava pronto ou não”, disse Berrettini. “Não treinei muito, não saquei muito, como o que se deve fazer antes de um torneio, antes de um Grand Slam.
“Ao mesmo tempo, minha vontade de jogar era maior do que minha preparação, eu acho. Eu estava tipo, 'Ok, vamos ver o que posso fazer.' Eu sei no meu coração que quero jogar este torneio, não importa o resultado.
'No ano passado, meu treinador sempre me dizia que eu me estraguei com o fato de ter voltado após uma cirurgia na mão e ter conquistado títulos consecutivos na grama.'
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Pela segunda temporada consecutiva, Berrettini perdeu Roland Garros. Foi uma lesão na mão no ano passado e uma queixa abdominal este ano. Ele voltou para a grama em Stuttgart, deixou a quadra em lágrimas depois de vencer três jogos em outra partida contra o Sonego e depois se retirou do Queen's Club.
As memórias do retorno triunfante de 2022 na grama, quando Berrettini conquistou os títulos em ambos os torneios, aumentaram as esperanças de repetir o desempenho. No entanto, as vitórias - nem as partidas - não vieram.
“Eu tinha muitas expectativas”, disse Berrettini, que está em sua classificação mais baixa desde abril de 2019. “Lembro-me de acertar a primeira vez na grama em Stuttgart, me sentindo inacreditável, como se nunca tivesse parado de jogar na grama. Então as expectativas eram muito altas. Ao mesmo tempo, eu não tinha nenhuma correspondência em meu histórico.
“Você tem que medir tantas coisas. Às vezes você simplesmente avança demais com a cabeça. Você tem que estar no momento. No ano passado, meu treinador sempre me dizia que eu me estraguei com o fato de ter voltado após uma cirurgia na mão e ter conquistado títulos consecutivos na grama.
O backhand de Berrettini o decepcionou ao segurar um match point contra Andy Murray no Aberto da Austrália deste ano, mas acertar um na linha lhe rendeu um break point em 3-2 no quarto set na quinta-feira. O erro não forçado de forehand de Sonego na rede confirmou a superioridade de Berrettini.
Com 5 a 2 e a partida escapando de Sonego, um despreocupado vencedor do vôlei pré-adolescente levou o jogador de 28 anos a persuadir a multidão para mais aplausos. As coisas ficaram mais sérias no jogo final, quando Berrettini foi forçado a defender um break point, acertando um saque ao lado.
A dupla trocou um longo abraço quando o concurso - que será registrado oficialmente em três horas e 21 minutos - finalmente foi concluído.
Eu sei no meu coração que quero jogar este torneio, não importa o resultado. Mateus Berrettini
E assim continuam os agitados Wimbledons de Berrettini.
Ele recuperou de dois sets para vencer Jack Sock em sua estreia em 2018; avançou para a quarta rodada em 2019 antes de ser derrotado por seu ídolo, Roger Federer, em 1:14; e conquistou sua primeira final de Grand Slam no SW19 em 2021.
No ano passado, como um dos contendores devido ao seu período de calor, um surto de Covid, não uma lesão, o forçou a se retirar.
Berrettini deve ganhar muita confiança com a vitória sobre seu amigo, especialmente porque Sonego não é desleixado na quadra de grama. No geral, a atual safra italiana - como os espanhóis antes deles - agora prospera em superfícies que não apenas argila.
Berrettini não está no período devido a lesões e não ao tênis 💪🎾🇮🇹 #EurosportTENNIS | #Wimbledon | #Berettini pic.twitter.com/fmufzsFWx2
— Eurosport IT (@Eurosport_IT) 3 de julho de 2023
Mas Berrettini, sem cabeça de chave pela primeira vez desde o Aberto da Austrália de 2019, enfrenta uma tarefa difícil. Ele deve jogar sua partida da segunda rodada - contra o adepto da grama Alex de Minaur - na sexta-feira e, se vencer, sua partida da terceira rodada no sábado.
Fazer outra final parece improvável dadas as circunstâncias atuais, que até ele parece reconhecer.
'Estou levando cada dia de cada vez, cada ponto de cada vez', disse ele. “Agora não parece real que ganhei a primeira partida. Houve um momento na semana passada em que eu pensei, 'Ok, não estou pronto, talvez seja melhor se eu desistir.' Mas então eu continuo.
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“Aconteça o que acontecer, vai ser ótimo para mim. Eu estou me sentindo bem. Estou me sentindo feliz por estar aqui. Isso é o mais importante.”