Com algumas das maiores estrelas do jogo masculino fora da turnê, seus compatriotas estão fazendo nomes para si mesmos.
DESTAQUES: Davidovich Fokina supera Rune em thriller noturno
Durante a maior parte das últimas duas décadas, pudemos testemunhar feitos históricos aparentemente regulares de alguns dos maiores jogadores masculinos que já pegaram uma raquete.
Mas no tênis, como na vida, nada dura para sempre.
Aposentadorias e lesões tiveram um impacto sério, forçando alguns dos maiores nomes a ficar de fora por ausências prolongadas, se não aposentadoria permanente. Na sequência, porém, há oportunidade para outros brilharem – inclusive aqueles que competiram nas sombras de seus compatriotas.
Aqui está uma olhada em vários jogadores que estão fazendo seus próprios movimentos e demonstrando que os pipelines são profundos em casa.
“É sempre bom admirar alguém que consegue o incrível”, diz Huesler sobre Federer. “Também sei que não há teto.”
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Suíça: Marc-Andrea Huesler
Com Roger Federer se aposentando no ano passado e Stan Wawrinka lutando para se manter, agora é a vez de Huesler liderar o ataque pela Suíça. O jogador de 26 anos, que conquistou seu primeiro título de simples no ano passado em Sofia, entende e aprecia o impacto que os dois futuros membros do Hall of Fame tiveram em casa e em nível global.
“É um privilégio ter jogadores assim e ser do mesmo país, e ter a oportunidade de treinar com eles no passado”, disse Huesler ao TENNIS.com no Miami Open, onde foi o único suíço no sorteio masculino.
“Por outro lado, obviamente, as expectativas são muito altas na Suíça”, acrescentou. “Você tem que estar se saindo muito bem para que as pessoas acabem gostando de você. Quem entende de tênis sabe que não é um passeio no parque”.
Huesler, que se tornou profissional aos 19 anos, está focado em seguir sua carreira em seu próprio ritmo, observando que “todo mundo tem seu próprio caminho”.
“O que eles conseguiram, especialmente Roger, é excepcional, todo mundo sabe disso”, diz ele. “É sempre bom admirar alguém que consegue o incrível. Também sei que não há teto.
“Se pessoas assim podem conseguir coisas, então por que não acreditar também no meu palco, ganhando torneios ATP? Por que não?'
Classificado fora do Top 200 em meados de fevereiro, Purcell quebrou o Top 100 três semanas - e tantos títulos do Challenger - depois.
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Austrália: Max Purcell
No ano passado, Nick Kyrgios avançou para a final de Wimbledon, quebrando uma seca de finalistas do Grand Slam em simples para uma das nações mais vencedoras do esporte (o último australiano a chegar a uma final importante foi Lleyton Hewitt, em 2005). Ele não conseguiu aproveitar isso até agora em 2023, pois foi afastado por uma cirurgia no joelho e subsequente recuperação. Mas vários de seus compatriotas impressionaram este ano - desde a dupla não cabeça-de-chave Rinky Hijikata e Jason Kubler vencendo a coroa de duplas masculinas do Aberto da Austrália, até Alex de Minaur conquistando o maior título de sua carreira em Acapulco.
Borbulhar abaixo da superfície, no entanto, foi a ascensão de Purcell no ranking. Indiscutivelmente o favorito para o ATP Most Improved Player of the Year, o jogador de 25 anos foi classificado fora do Top 200 em meados de fevereiro, mas três semanas - e tantos títulos do Challenger depois - ele quebrou o Top 100.
“Eu só gostaria de aumentar minha própria classificação de simples e onde quer que ela chegue, se estiver atrás ou na frente dos outros australianos, isso não importa para mim”, diz ele, “contanto que esteja indo em na direção certa e estou fazendo tudo o que posso.”
Não estou tentando preencher o vazio, por assim dizer. Estou apenas jogando meu tênis e me divertindo. Max Purcell
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Purcell se estabeleceu como um dos melhores jogadores de duplas do mundo, vencendo Wimbledon no ano passado e chegando a duas finais do Aberto da Austrália. À medida que as restrições às viagens foram suspensas e a turnê retomou o senso de normalidade, ele decidiu que era o momento certo para dar um empurrão nos singles.
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“Eu sempre voltaria para simples, nunca quis apenas jogar em duplas”, diz Purcell. “Sinto que poderia voltar às duplas mais tarde. E eu teria me arrependido muito se não tivesse dado uma chance adequada aos solteiros.
“Ainda gosto de jogar em duplas, ainda quero tentar jogar os maiores eventos em duplas, mas só quero estar lá se for ao lado do meu componente de simples.”
Atualmente, há sete homens australianos no Top 100, incluindo o 87º colocado Purcell, que jogará seu primeiro Grand Slam como participante automático no Aberto da França deste ano.
Quanto ao que Kyrgios realizou, Purcell não está sentindo o peso de tentar replicá-lo enquanto continua ao longo deste melhor trecho da carreira - que ele diz ter sido um tanto surpreendente.
“Eu não esperava fazer isso bem. Não é como se eu tivesse pensado: 'Ah, não tivemos finalistas de Grand Slam suficientes, preciso sair e vencer um Grand Slam de simples'”, diz ele. “Não estou tentando preencher o vazio, por assim dizer. Estou apenas jogando meu tênis e me divertindo.
Davidovich Fokina deixou sua marca como o preeminente amante dos animais da turnê ATP, relaxando com o cão de transporte residente do torneio de Hamburgo, Sir Winston, e comemorando as férias em um vídeo especial co-estrelado por um de seus gatos.
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Espanha: Alejandro Davidovich Fokina
Se há uma coisa que a Espanha é conhecida no cenário do tênis neste milênio, é a profundidade - e, é claro, Rafael Nadal liderou o caminho na maior parte disso. Depois de um início quase perfeito em 2022, as lesões afetaram o ex-número 1 do mundo. .
Fiel à tradição, porém, a “Armada Espanhola” continuou, e Alejandro Davidovich Fokina conquistou um lugar de destaque entre os melhores de sua nação. No ano passado, em Monte Carlo, ele derrotou Novak Djokovic e só construiu esse resultado inovador,
O jogador de 23 anos está a apenas algumas semanas de um lugar alto na classificação da ATP, chegando até agora ao 24º lugar, e vem de uma impressionante vitória no tiebreak no terceiro set sobre Holger Rune em casa, em Madri. Em seguida, Borna Coric levou três horas e 30 minutos para subjugar Fokina na próxima rodada, também no terceiro set de desempate.
“Meu objetivo este ano é não ter esses altos e baixos, para ser mais consistente na turnê”, disse ele ao TENNIS.com em Indian Wells. “Posso perder partidas, mas quero perder essas partidas jogando tudo de mim e dando tudo de mim.”
